Kiedy ojciec walnął ją twarzą w talerz z ziemniakami dauphinoise na oczach 34 gości, nikt nie wstał, by go powstrzymać.
Reklamy
Gest był szybki, ciężki, wręcz banalny w swojej brutalności. Policzek Camille uderzył w gorące ziemniaki, a potem jej nos zatonął w sosie pieczeniowym. Tępy ból przeszył jej szczękę. Wokół długiego stołu zastawionego w domu rodzinnym w Écully rozmowy ucichły, zastąpione skrzypieniem krzeseł na podłodze, kilkoma okrzykami i nerwowym śmiechem.
Jej matka, Béatrice, uniosła kieliszek Saint-Joseph z lekkim uśmiechem.
Reklamy
„Przynajmniej teraz dodaje coś do wystroju”.
Jej ojciec, Philippe Delmas, usiadł z powrotem, zadowolony. W wieku 58 lat prowadził firmę zarządzającą majątkiem w Lyonie, przewodniczył organizacji charytatywnej i wygłaszał wykłady na temat sukcesji rodzinnej. Potrafił mówić o szacunku ciepłym głosem, ściskać dłoń, patrząc ludziom w oczy, i pozować do zdjęć z miną nieskazitelnego mężczyzny.
Reklamy
„Camille nigdy nie rozumiała, jaki jest jej cel” – oznajmił. „Przynajmniej dziś wieczorem rozśmiesza wszystkich”.
Camille podniosła wzrok. Kawałki gratinu przywarły jej do włosów. Sos spływał po kołnierzyku sukienki. Kryształowe kieliszki lśniły pod żyrandolem, sztućce stały idealnie w jednym miejscu i tylko ona wydawała się nie na miejscu w tym otoczeniu, zaprojektowanym, by promować wizerunek zjednoczonej rodziny.
Jej ciotka Véronique wciąż trzymała telefon na wysokości twarzy. Jej kuzyn Théo również filmował. Dalej Chloé trzymała kamerę skierowaną na Philippe’a.
Camille od dawna wierzyła, że świadek w końcu ją uratuje. Wujek, kuzyn, przyjaciel matki. Ktoś, kto po prostu powie, że to nie jest normalne. Ale dorośli woleli chronić atmosferę przyjęcia niż upokarzać kogoś na ich oczach.
Philippe machnął ręką.
„Wytrzyj się i przestań dramatyzować. Jesteśmy rodziną”.
Camille wzięła serwetkę. Palce jej drżały, ale nie płakała. Łzy zawsze były nagrodą dla jej ojca.
Kolacja rozpoczęła się dwie godziny wcześniej, od nienagannej prezentacji. Béatrice wybrała haftowany obrus, zamówiła kwiaty i zatrudniła firmę cateringową. Obecni byli kuzyni, klienci Philippe’a, dwaj członkowie rady parafialnej i zastępca burmistrza.
Camille spędziła popołudnie, niosąc naczynia.
Kiedy odstawiała koszyk z pieczywem, Béatrice pochyliła się w jej stronę.
„Postaraj się dziś wieczorem. Uśmiechnij się. A przede wszystkim nie rób nam przykrości”.
