CZĘŚĆ 1
„Czy naprawdę miałaś czelność pić ze szklanki mojego męża?”
Właśnie to krzyknęła na mnie Valeria Ríos, sekretarka mojego męża, na kilka sekund przed tym, jak spoliczkowała mnie na oczach niemal całej firmy. Najbardziej absurdalne było to, że nie wiedziała, kim jestem. Dla wszystkich w Apex Innovation byłam „Sofíą Hernández”, nowo zatrudnioną asystentką administracyjną, ubraną w prostą białą bluzkę, czarne spodnie i włosy spięte tanią spinką.
Ale moje prawdziwe nazwisko brzmiało Mariana Herrera. Byłam większościowym udziałowcem tej firmy.
Apex Innovation nie narodziło się w eleganckim biurze w Santa Fe. Mój ojciec, Don Ernesto Herrera, zbudował ją w małym warsztacie w Naucalpan, naprawiając płytki drukowane, śpiąc na kartonach, a nawet sprzedając swój samochód, żeby opłacić pensje. Kiedy zmarł, zostawił mi 51% udziałów i zdanie, którego nigdy nie zapomnę:
—Firma nie ginie z powodu braku pieniędzy, córko. Ginie, gdy zaufasz niewłaściwej osobie.
Uważałam, że Mauricio Salazar, mój mąż, był właściwą osobą. Był charyzmatyczny, uprzejmy i ambitny. Pochodził ze zwykłej rodziny z Guadalajary i zdawał się podziwiać wszystko, co stworzył mój ojciec. Wyszłam za niego za mąż przekonana, że razem będziemy pielęgnować to dziedzictwo.
Po ślubie zgodziłam się zejść na dalszy plan. Mauricio objął stanowisko prezesa, a ja zachowałam kontrolę prawną. Powiedział mi, że świat korporacji jest zbyt chaotyczny dla kogoś takiego jak ja, że woli, gdy w ciszy biorę udział w naszych kolacjach, przyjmuję gości i czekam na niego z ciepłym posiłkiem.
Przez trzy lata właśnie tak robiłam.
Ale potem przyszły nagłe wyjazdy, noce wypełnione zapachem cudzych perfum, usunięte wiadomości, telefony, które odbierał, będąc daleko. W firmie niektórzy wieloletni pracownicy zaczęli mnie unikać, gdy tylko podpisywałem dokumenty. Coś było nie tak i musiałem to zobaczyć na własne oczy.
Z pomocą Clary Mediny, dyrektor ds. kadr i bliskiej przyjaciółki mojego ojca, założyłem własną firmę pod fałszywym nazwiskiem.
Pierwszego dnia poproszono mnie o zaniesienie kawy do biura Mauricio. Zbliżając się do drzwi, usłyszałem kobiecy śmiech. To była Valeria.
„Twoja żona musi być szczęśliwa w swojej małej, pozłacanej klatce” – powiedziała. „Biedactwo, wciąż myśli, że jest ważna, bo odziedziczyła akcje. Ale to ja jestem z tobą”.
Czekałem, aż Mauricio ją powstrzyma.
Nie powstrzymał.
„Mariana nie rozumie biznesu” – odpowiedział. „Ona umie tylko ładnie nakrywać do stołu i uśmiechać się na imprezach. Wytrzymaj jeszcze trochę. Kiedy inwestycja z Capital Norte się zakończy, wszystko będzie pod moją kontrolą. Wtedy wywalę ją z domu, a ty zajmiesz miejsce, na które zasługujesz”.
Poczułem, jak podłoga zapada mi się pod nogami.
Wszedłem, udając niezdarność. Valeria upokorzyła mnie za to, że nie pukałem, skrytykowała mój ubiór i zagroziła, że na mnie doniesie. Wtedy zobaczyłem na jej dłoni niebieski pierścionek z diamentem, otoczony różą z białego złota. To był mój projekt. Szkic, który trzymałem w sejfie w sypialni, czekając na wykonanie na naszą rocznicę.
Mauricio ukradł go, żeby dać swojej ukochanej.
W południe, w kawiarni, zobaczyłem na stole Valerii czarny termos Mauricia z wygrawerowanymi inicjałami. Sam go zamówiłem. Podszedłem, wziąłem go i napiłem się.
Valeria wstała wściekła, rzuciła moją tacę o podłogę i uderzyła mnie w twarz.
„Ten kubek należy do mojego męża!”
Cała stołówka ucichła.
Potem pojawił się Mauricio i biegł. Kiedy zobaczył ślad na moim policzku, zbladł, jakby zobaczył ducha.
A ja się uśmiechnęłam.
Nie mogłam uwierzyć w to, co miało się wydarzyć…
