Przez sześć lat składała kwiaty na grobie, wierząc, że jej ojciec zginął w wyniku okrutnego zrządzenia losu. Po raz pierwszy przestraszyła się, że los nigdy nie istniał.
Dwa dni później do domu Jeanne przyszedł starszy mężczyzna z podniszczoną skórzaną torbą.
„Nazywam się Henri Weiss. Byłem prawnikiem w Gien. Twój ojciec przyszedł do mnie przed śmiercią”.
Isabelle wpuściła go.
Henri usiadł przy kuchennym stole, powoli otworzył teczkę i wyjął gruby plik dokumentów.
„André rozgryzł system Valmonta. Fałszywe diagnozy, taktyka nacisku, opłacani urzędnicy, ukryte procedury. Przygotowywał raport”.
Pchnął teczkę w jej stronę.
W środku znajdowały się kopie oficjalnych dokumentów, zmienione umowy, podejrzane podpisy, potwierdzenia przelewów bankowych i mały, czarny, porysowany dyktafon.
„Nagrał spotkanie z Marcem Valmontem. Ostatnie przed wypadkiem”.
Isabelle nie dotknęła od razu urządzenia.
„Dlaczego nigdy nie dałeś go policji?”
Henri smutno się uśmiechnął.
„Bo mężczyzna, który rzekomo przyjął skargę, był częścią akt sprawy”.
„Dlaczego przyszedłeś teraz?”
„Bo widziałem nagranie z twoją matką”. I bo zrozumiałem, że nie odejdziesz.
Tego wieczoru Isabelle słuchała głosu ojca dochodzącego z małego dyktafonu. Spokojnego, precyzyjnego, momentami wręcz czułego głosu, pytającego Marca Valmonta, dlaczego właściciele nieruchomości otrzymują groźby po odmowie sprzedaży. Dlaczego niektórzy wybrani urzędnicy otrzymują przelewy zaraz po zmianach gruntów. Dlaczego akta znikają.
Potem głos Valmonta, pewny siebie, pełen pogardy.
„André, jesteś dobrym człowiekiem, ale nie rozumiesz, jak działa ten kraj. Ludzie tacy jak ty mają firmy, kawałek ziemi, odrobinę dumy. My trzymamy podpisy. A ostatecznie to podpisy wygrywają”.
Isabelle wyłączyła nagrywanie.
Płakała cicho, ale nie trwało to długo. Potem otarła twarz i wyjęła laptopa.
Nie wykorzysta swojej pozycji, by kogokolwiek zastraszyć. Dotrzyma obietnicy złożonej ojcu. Żadnej zemsty. Żadnego pokazu siły. Żadnego sfabrykowanego skandalu.
Fakty.
Świadkowie.
Kopie.
Procedury.
Następnego dnia Jeanne wróciła do restauracji pomimo zaleceń lekarza. Jej ręka wciąż była na temblaku, ale nalewała kawę prawą ręką, uparta jak kobieta, która zbudowała swoje życie na tym, żeby się nie poddawać.
Isabelle siedziała z tyłu, ubrana w dżinsy i szary sweter, z włosami po prostu związanymi. Nikt nie mógł się domyślić, że dowodzi kilkoma setkami żołnierzy.
O 10:15 wszedł Théo Valmont.
Zadzwonił dzwonek.
Uśmiechnął się na widok Jeanne.
„Już wstałaś? Najwyraźniej potrzeba czegoś więcej”.
Jeanne odstawiła ekspres do kawy.
„Zamów coś albo wyjdź”.
„Słyszałam, że twoja córka wszędzie szpera. To wzruszające. Nadal bawi się żołnierzykami?”
Isabelle wstała.
„Czy to mnie szukasz?”
Théo spojrzał na nią z rozbawieniem.
„Ach. Jest dziewczyna”.
„A ty jesteś tym facetem, który bije starsze kobiety, kiedy odmawiają”.
Restauracja zamarła.
Théo podszedł do niej.
„Uważaj. Tutaj ludzie, którzy zadają zbyt wiele pytań, zawsze tego żałują”.
Nachylił się do jej ucha.
„Zapytaj ojca”.
Isabelle się nie poruszyła.
Przez chwilę wszystko w jej wnętrzu chciało zareagować gwałtownie. Ale głos André powrócił.
„Mundur to nie broń”.
Powiedziała po prostu:
„Polityka nadchodzi, Théo. Jest po prostu późno”.
Zaśmiał się, ale jego śmiech brzmiał wymuszenie.
W tym momencie drzwi się otworzyły. Wszedł chorąży Renaud, jakby został wezwany.
„Madame Morel” – powiedział do Isabelle – „radzę pani wyjść”.
„Moja mama jest w domu”.
