Za oknem rozbrzmiewała muzyka.
Potem ktoś krzyknął: „To jedzenie jest niesamowite!”.
Donald się roześmiał.
„Talia uparła się, żeby wszystko zrobić. Wiesz, jak się zachowuje, kiedy ma jakiś projekt.
Przestałem kroić pomidory.
Inny gość powiedział: „Musi cię naprawdę kochać”.
„To jedzenie jest niesamowite!”
„Uwielbia gościć” – odpowiedział Donald. „Nie dałbym jej spokoju, nawet gdybym próbował”.
Moja dłoń zacisnęła się na nożu.
Nie zostawił mnie w spokoju.
Przepisał historię na nowo.
Drzwi do kuchni się otworzyły.
„Nie dałbym jej spokoju, nawet gdybym próbował”.
Misha, żona wieloletniego przyjaciela Donalda, Theo, weszła, niosąc puste wiaderko na lód.
Spojrzała na blaty, a potem na mój gips.
„Dlaczego tu jesteś, Tals?”
„Bo jedzenie nie chciało się samo ugotować”.
Nie uśmiechnęła się.
„Donald powiedział, że chcesz się wszystkim zająć”.
Nie uśmiechnęła się.
„On to powiedział?”
„Powiedział ludziom, że odrzuciłeś catering”.
Nie mogłem mówić.
Misha odstawiła wiadro.
„Potrzebujesz pomocy?”
„Jesteś gościem, Misza. Idź się bawić.”
„Tak powiedział?”
„Pozostałe 29 osób też. Żadna z nich nie stoi na jednej nodze.”
„Dam sobie radę.”
Kłamstwo zabrzmiało blado.
Misza podszedł bliżej.
„Nie musisz mu tego przedstawiać jako coś normalnego.”
Oczy mnie piekły.
„Dam sobie radę.”
„Czy mogłabyś wynieść te tace na zewnątrz?” zapytałam.
„Oczywiście.”
Zanim wyszła, dotknęła mojego ramienia.
„Wrócę.”
„Nie musisz.”
„Wiem.”
W tym tkwiła różnica.
„Nie musisz.”
***
Kilka minut później weszła Diane, niosąc zapakowany prezent i przykrytą tacę.
Zatrzymała się, gdy zobaczyła mnie przy piecu.
„Co robisz, kochanie?”
„Kończę ciasto.”
„Widzę.” Czemu robisz to sama?
„Donald chciał mieć porządne urodziny”.
„Co robisz, kochanie?”
Zerknęła na zewnątrz.
„Zawsze lubił wielkie zamieszanie”.
Odpowiedź mnie rozczarowała.
Rozsmarowałam lukier między warstwami.
„Czy on nie zamawiał jedzenia?” zapytała.
„Uznał, że to za drogo kosztuje”.
Odpowiedź mnie rozczarowała.
„Czy pomagał dziś rano?”
Kontynuowałam pracę.
„Talia?”
„Nie, Diane”.
Zacisnęła usta.
„Powiedział mi, że cieszysz się z możliwości goszczenia gości”.
„Donald też uważa, że upuszczenie mokrego ręcznika na podłogę to wybór miejsca, w którym powinien się znaleźć”.
Kontynuowałam pracę.
O mało się nie uśmiechnęła.
Potem poruszyłam się na krześle, a ból przeszył moją nogę.
Diane to zauważyła.
„Jak źle jest?”
„Nic mi nie jest”.
„Nie, nie jest”.
Odłożyłam nóż.
„Jak źle jest?”
„Lekarz kazał mi tego nie robić”.
„Donald to słyszał?”
„Siedział obok mnie”.
Diane znieruchomiała.
Latami łagodziłam dla niej prawdę.
Tego dnia nic mi nie zostało.
„Donald to słyszał?”
„Powiedział, że zrobiłabyś to wszystko bez narzekania”.
Diane spojrzała na zatłoczone lady.
„Prawdopodobnie bym to zrobiła”.
Wpatrywałam się w nią.
Odsunęła krzesło.
„Ojciec Donalda oczekiwał, że każde wakacje będą wyglądać bez wysiłku” – powiedziała. „Pomagał tylko wtedy, gdy ktoś na niego patrzył. Myślałam, że milczenie dodaje mi sił”.
Odsunęła krzesło.
