Kilku sąsiadów zebrało się przy chodniku, wielu z nich trzymało telefony.
„Sarah!” zawołałam. „Odłóż telefon! Wiesz, że nie lubię, jak Eli jest filmowany”.
Opuściła go tylko do połowy. „Carina, jest pięknie! Nie widziałaś Facebooka?”
Żołądek mi się ścisnął. „Co jest na Facebooku?”
Mężczyzna z dwóch domów dalej zawołał: „Carina, Eli jest sławny!”
Mój syn poruszył się za mną.
Stanęłam tuż przed nim. „Wszyscy odłóżcie telefony. Już! On jest dzieckiem”.
Kilka osób zarumieniło się ze wstydu. Inni powoli odkładali telefony.
Wkroczyłam na wilgotną trawę, szlafrok opadał mi na kostki. Eli trzymał się blisko mnie.
Pierwszy parasol był ciemnoniebieski. Do pudełka pod spodem przywiązana była karteczka.
„Dla Eliego”.
„Zostań z tyłu, kolego” – powiedziałem mu.
„Mamo, jest na nim moje imię”.
„Wiem. Ale nie wiemy, kto to tu położył. Więc otworzę to pierwszy”.
Powiedział.
Wszyscy skinęli głowami.
Skuliłam się i podniosłam wieko.
Potem krzyknęłam.
W środku leżał ciasno zawinięty pakunek w niebieski materiał.
Przez jedną straszną sekundę wyglądało to obco i przerażająco.
Potem dostrzegłam drewnianą rączkę, srebrny guzik i imię Eliego napisane ręką mojego męża.
Eli usiadł obok mnie. „To taty” – wyszeptał.
„Tak jest”.
„Skąd się tu wziął?”
Zerknął na pudła, a potem na sąsiadów. Jego twarz zbladła.
„Mamo, musimy do kogoś zadzwonić. Może na policję. To straszne”.
„Wiem. Nie będziemy niczego dotykać, dopóki nie dowiem się, kto to zrobił”.
„Czekaj! Jest liścik” – powiedział Eli.
Spojrzałam ponownie. Pod paskiem parasola wsunięta była złożona kartka papieru.
„Przeczytaj” – wyszeptał.
Moje ręce drżały, gdy to rozkładałam.
„Eli,
Obiecałam, że to oddam. Nie wiedziałam, że wróci do domu z tłumem.
Dziękuję, że mnie osłaniałaś, kiedy czułam się niewidzialna.
Jenelle.”
„To ta pani” – powiedział Eli. „Powiedziała, że ma na imię Jenelle.”
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, srebrny samochód podjechał pod krawężnik. Powoli wysiadła z niego kobieta w ciąży, z jedną ręką podłożoną pod brzuchem.
„To ona, mamo.”
Podeszłam do niej, przyciskając parasol Darrena do piersi.
„Czy ty jesteś Jenelle?”
Skinęła głową. „Carina, bardzo mi przykro.”
Znów ścisnęło mnie w żołądku. „Skąd znasz moje imię?”
„Ktoś skomentował to pod moim postem na Facebooku. Powiedzieli, że są sąsiadami.”
Zerknęłam na Sarę, która nagle wydawała się bardzo zainteresowana chodnikiem.
Potem odwróciłam się do Jenelle. „Pisałaś o moim synu?”
Wyraz jej twarzy zrzedła. „Napisałam post z podziękowaniami”.
„Nie. Mój syn ma dwanaście lat” – powiedziałam. „Dał ci coś, co było ważne dla nas obojga. Teraz ludzie filmują go, jakby to była rozrywka”.
„Nie podałam twojego adresu” – szybko odparła Jenelle. „Przysięgam. Podałam tylko jego imię. Żadnej szkoły. Żadnej ulicy”.
„To jak nas znaleźli?”
„Przystanek autobusowy linii 47” – powiedziała. „Wspomniałam o tym w poście. Pan Collins rozpoznał Eliego i zaproponował, że odda parasol. O pudełkach dowiedziałam się dopiero dziś rano”.
„Więc ty zacząłeś, a obcy ludzie skończyli”.
„Tak” – powiedziała cicho. „Powinnam była się lepiej zastanowić, zanim zaczęłam”.
Eli wyszedł zza moich pleców. „Czy z twoim dzieckiem wszystko w porządku?”
Oczy Jenelle napełniły się łzami. „Tak, kochanie. Nic jej nie jest. Właśnie miałam USG i lekarz kazał mi uważnie obserwować jej ruchy. Przestraszyłam się”.
Skinął głową. „Dobrze”.
Przełknęłam ślinę i spojrzałam na nią ponownie. „Życzliwość nie oznacza, że ludzie mogą wchodzić do naszego życia bez pukania”.
„Wiem. Twój syn powiedział mi, że parasol jest od jego taty. Coś we mnie uderzyło, Carino”.
„Nie, nie wiesz. Eli nadal śpi z bluzą Darrena, kiedy grzmi. Ten parasol nie był rekwizytem”.
Jenelle otarła policzek. „Masz rację. Przepraszam, Eli. Przepraszam, Carino”.
Nastolatek znowu uniósł telefon.
