Potem Gabriel powoli wstał.
„Mathieu, możesz mną gardzić. Ale nie będziesz tak mówił do swojej matki”.
Mój syn się roześmiał.
„I co zamierzasz zrobić? Przekupić mnie też?”
Gabriel zbladł.
Tylko na chwilę.
Ale ja to widziałam.
Mathieu też.
„Ach” – wyszeptał mój syn. „Więc miałem rację. Coś ukrywasz”.
Gabriel nie odpowiedział.
Obiad zakończył się głębokim wstydem.
Kiedy wszyscy wyszli, znalazłam Gabriela w ogrodzie, przy krzakach róż.
„Powiedz mi prawdę” – zapytałam. „Znasz Mathieu?”
Zamknął oczy.
— Tak.
Serce mi zamarło.
— Od kiedy?
— Od czasu, zanim ty się poznaliśmy.
Zamarłam.
Wyjął kopertę z płaszcza.
— Hélène, to, co ci zaraz powiem, będzie bolało. Ale jeśli będę milczał dłużej, twój syn cię zniszczy.
Podał mi dokumenty.
Na pierwszej stronie przeczytałem nazwę firmy Mathieu.
Potem kwotę pieniędzy.
Czterysta osiemdziesiąt tysięcy euro.
A na dole nazwę głównego wierzyciela.
Gabriel Morel.
Spojrzałem na niego, niezdolny wykrztusić słowa.
Gabriel wyszeptał:
— Człowiek, którego twój syn chce wyrzucić z twojego życia, to ten, który trzyma jego w swoich rękach.
CZĘŚĆ 2
Ja
Nie krzyczałam.
Nie płakałam.
Stałam na środku ogrodu z kopertą w ręku, podczas gdy krzaki róż mojego zmarłego męża drżały na wietrze.
„Jesteś jego wierzycielem?” zapytałam.
Gabriel skinął głową.
„Nie od razu. Kupiłem dług od firmy windykacyjnej”.
„Dlaczego?”
Długo nie odpowiadał.
„Bo mieli go zgnieść”.
Zaśmiałam się.
Krótki, ponury śmiech.
„Chcesz, żebym ci podziękowała za wykupienie długu mojego syna?”
„Nie. Chcę, żebyś zrozumiał”.
„Co? Że mężczyzna, którego chciałam poślubić, miał sekret z moim synem? Że Mathieu miał prawo być podejrzliwy?”
Gabriel przyjął to spokojnie.
Nie bronił się zbyt szybko.
Może to właśnie powstrzymało mnie przed odejściem.
„Mathieu pożyczył od niewłaściwych osób, Hélène. Sfałszował wyceny, wykorzystał pieniądze kilku klientów do opłacenia starych projektów i podpisał umowę, używając twojego adresu jako gwarancji”.
„Mój adres?”
„I twojego nazwiska w niektórych korespondencjach”.
Ścisnęło mnie w gardle.
„Sfałszował mój podpis?”
Gabriel spuścił wzrok.
Wtedy zrozumiałam.
Zdrada nie pochodziła od mężczyzny, którego kochałam.
Pochodziła od dziecka, które nosiłam w sobie.
Wróciłam do domu.
Każdy pokój wydawał się inny.
Salon, w którym Mathieu stawiał pierwsze kroki.
Schody, po których zbiegał, gdy był mały.
Kuchnia, w której w środy prosił mnie o naleśniki.
Jak ten mały chłopiec stał się człowiekiem zdolnym sprzedać moje bezpieczeństwo, by ratować swój wizerunek?
Gabriel szedł za mną, ale trzymał się blisko drzwi.
„Chciałem ci powiedzieć przed ślubem” – wyszeptał. „Ale najpierw chciałem dać mu szansę na zadośćuczynienie”.
„Rozmawiałaś z nim?”
„Kilka razy”.
„A czy ci groził?”
Gabriel uśmiechnął się smutno.
„Przeważnie błagał, żebym ci nic nie mówiła”.
Usiadłam.
Koperta ciążyła mi na kolanach jak kamień.
„Dlaczego chciał, żebym podpisała akt darowizny?”
„Bo miał nadzieję, że dom będzie zabezpieczeniem. Gdy nieruchomość będzie na jego nazwisko, będzie mógł wynegocjować nową pożyczkę, spłacić część długów i dalej udawać, że wszystko jest w porządku”.
Zamknęłam oczy.
Dom.
Znowu dom.
Nigdy moja samotność.
Nigdy moje szczęście.
Nigdy moje zdrowie.
Tylko ściany.
„A gdybym podpisała?”
Gabriel odpowiedział cicho:
„Straciłbyś całą władzę. A gdyby zbankrutował, dom mógłby zostać zajęty”.
Gwałtownie wstałam.
„Czy on wiedział?”
Milczenie Gabriela było odpowiedzią.
Zadzwoniłam do Mathieu.
Nie odebrał.
Wysłałam mu wiadomość:
„Przyjdź jutro. Sam. Musimy porozmawiać o darowiźnie”.
Odpowiedział w niecałą minutę:
„Wreszcie jesteś rozsądny”.
Rozsądny.
To słowo sprawiło, że chciało mi się wymiotować.
Następnego dnia Mathieu przyjechał z notariuszem.
Nie naszym starym notariuszem rodzinnym.
Młody mężczyzna w pośpiechu, wyglądający na skrępowanego, niosący czarną teczkę.
„Przyprowadziłeś notariusza do mojego domu bez mojej wiedzy?” zapytałam.
Mathieu pocałował mnie w policzek, jakbyśmy się pogodzili.
„Żeby oszczędzić ci podróży, mamo”.
„Mamo”.
Znalazł teraz słowo, które wydawało mu się, że wygrał.
Gabriel był w bibliotece, niewidoczny od wejścia.
Prosiłam go, żeby tam był.
Nie mówił za mnie.
Żeby Mathieu przestał myśleć, że jestem sama.
Usiedliśmy w salonie.
Notariusz wyjął dokumenty.
