Zamiast tego powiedziałam prawdę.
„Była naszym pierwszym związkiem po ślubie”.
Wyraz twarzy Lauren się zmienił.
„Jak długo?”
„Prawie rok”.
Wstała i podeszła do okna.
Nie ruszałam się z miejsca.
„Kochałeś ją?”
„Czasami myślałam, że tak. Ale nigdy nie odpowiedziałam jej szczerze na to pytanie”.
„Kochała cię?”
„Chyba tak”.
Lauren przycisnęła palce do czoła.
„A ty to zakończyłeś?”
„Tak”.
„Dlaczego?”
„Bo chciała, żebym cię zostawiła”.
Lauren odwróciła się.
„A ty mnie wybrałeś?”
Kiedyś odpowiedziałbym twierdząco.
Zrozumiałem teraz, że pozostanie nie zawsze było kwestią wyboru.
„Wybrałem życie, które bałem się stracić” – powiedziałem.
Jej oczy napełniły się łzami.
„To może być najokrutniejsza, a zarazem najszczersza rzecz, jaką mi kiedykolwiek powiedziałeś”.
„Wiem”.
„Nie, James. Nie sądzę, żebyś wiedział”.
Poszła na górę.
Następnego ranka umowa najmu mieszkania leżała na blacie w kuchni.
Obok niej widniał podpis Lauren.
W południe pojechałem do parku, dźwigając ciężar tego zdjęcia.
Daniel czekał przy wyschniętej fontannie, z rękami w kieszeniach. Wyglądał na starszego, niż pamiętałem, mimo że znaliśmy się zaledwie kilka miesięcy wcześniej.
„Co się stało z Rebeccą?” – zapytałem.
„Miała córkę”.
Wpatrywałem się w niego.
„Co to ma wspólnego ze mną?”
Twarz Daniela się ściągnęła.
„Była w ciąży, kiedy odeszła z firmy”.
Dźwięki parku ucichły wokół mnie.
„Nie”.
„Powiedziała, że to nie twoje dziecko”.
„To dlaczego mi to mówisz?”
„Bo nigdy jej nie wierzyłem”.
Usiadłem na brzegu fontanny.
Moje myśli rozproszyły się po latach.
Rebeka nagle zniknęła.
Nazwisko jej matki widnieje na wniosku o audyt.
Zaraz potem zaczęły się zdjęcia.
„Ile lat ma dziecko?”
„Czternaście”.
Czternaście.
Liczba pasowała zbyt łatwo.
„Gdzie one są?”
„Nie wiem”.
„Masz nadzieję, że w to uwierzę?”
„Pomogłem Rebecce się wprowadzić. Potem ze mną zerwała”.
„Dlaczego jej matka wysłała Lauren dowody?”
„Może uważała, że Lauren zasługuje na to, żeby wiedzieć, kim jesteś, zanim skrzywdzisz kogoś innego”.
„A może chciała zrujnować moje małżeństwo”.
Daniel pokręcił głową.
„Nadal uważasz, że konsekwencje są takie same jak sabotażu”.
Słowa zabolały, bo brzmiały jak wypowiedziane przez Lauren.
„Masz dowód, że to dziecko może być moje?”
Daniel sięgnął pod marynarkę i wyciągnął małą kopertę.
W środku było zdjęcie dziewczyny stojącej nad jeziorem.
Ciemne włosy.
Poważne oczy.
Znajomy krzywy uśmiech.
Na odwrocie, niebieskim atramentem, widniały cztery słowa.
Miała na imię Sophie.
Podniosłem wzrok.
„Skąd to masz?”
„Caroline wysłała mi to przed śmiercią”
t. Poprosił mnie, żebym ci je dała, kiedy w końcu zaczęłaś zadawać właściwe pytania”.
Trzęsły mi się ręce.
„Dlaczego tego nie zrobiłaś?”
„Bo o nic nie pytałaś. Po prostu nie przestawałaś.”
Jechałam do domu, zdjęcie leżało na siedzeniu pasażera.
Samochód Lauren stał zaparkowany na podjeździe.
Zastałam Andrew i mnie w środku przy kuchennym stole. Biała koperta leżała otwarta między nimi.
Lauren podniosła wzrok i od razu dostrzegła coś na mojej twarzy.
„Co się stało?”
Położyłam zdjęcie na stole.
Przyjrzała mu się.
Andrew zamarł.
Nie byłam zaskoczona.
Mimo to.
Lauren też to zauważyła.
„Znasz go?” zapytała.
Andrew nie odpowiedział.
„Andrew?” zapytała Lauren.
Spojrzała na zdjęcie, a potem na mnie.
„Miałam nadzieję, że się myliłam”.
Serce waliło mi jak młotem.
„Co się stało?”
Sięgnął do kieszeni kurtki i wyciągnął telefon. Po chwili otworzył zdjęcie i położył je obok tego, które dał mu Daniel.
Na zdjęciu Andrew stał przed szpitalem z tą samą dziewczyną.
Teraz starszy.
Uśmiechał się.
Lauren spoglądała z jednego zdjęcia na drugie.
„Skąd znasz Sophie?”
Andrew przełknął ślinę.
„To dzięki niej cię znalazłem”.
W pokoju zapadła cisza.
„Nie rozumiem” – powiedziała Lauren.
Wzrok Andrew utkwił we mnie.
„Trzy miesiące temu Sophie skontaktowała się ze mną przez stronę genealogiczną. Szukała swojego biologicznego ojca”.
Lauren powoli odwróciła się do mnie.
Nie mogłam mówić.
Andrew kontynuował, prawie szeptem.
„Myślał, że jego ojciec ma na imię James”.
KONIEC CZĘŚCI 2 – POLUB, UDOSTĘPNIJ I SKOMENTUJ „CAŁĄ HISTORIĘ”, JEŚLI CHCESZ PRZECZYTAĆ CAŁĄ HISTORIĘ
