Claudia wytrzymała jego spojrzenie.
„Dobrze” – powiedział. „Przygotuj raport”.
Otworzyła drugą teczkę.
„Germán Ríos. Ciągłe nieobecności, nieprofesjonalne zachowanie i doniesienia o spożyciu alkoholu po godzinach pracy, które wpływają na jego punktualność. Jest kompetentny technicznie, ale nie powinien mieć podległych pracowników. Zalecam przeniesienie do kontroli jakości, bez podwładnych i z podwyżką pensji”.
Rodrigo skinął głową.
„To sprawiedliwe”.
Claudia położyła rękę na trzeciej teczce. Była najgrubsza.
„Raúl Santillán. Kierownik Budowy”.
Rodrigo milczał.
„Twój mąż”.
„Tak” – powiedziała. „Ale nie jestem tu jako jego żona. Jestem tu jako Dyrektor ds. Zasobów Ludzkich”.
Rodrigo otworzył teczkę. Przerzucając kartki, jego twarz stwardniała.
„Cztery postępowania dyscyplinarne, trzy ostrzeżenia dotyczące bezpieczeństwa, skargi klientów, zgłoszenie niezdolności do pracy… Claudio, to podstawa do natychmiastowego zwolnienia”.
„Wiem”.
„Prosisz mnie, żebym zwolniła twojego męża?”
„Wiem”. Claudia wzięła głęboki oddech.
„Proszę cię o stosowanie polityki firmy bez faworyzowania kogokolwiek. Gdyby chodziło o jakiegokolwiek innego pracownika, nie byłoby dyskusji”.
Rodrigo odchylił się na krześle.
„Verónica powiedziała, że jesteś zdolny, ale nie wiedziała, czy będziesz miał odwagę podejmować trudne decyzje, gdy w grę wchodzą osobiste interesy”.
„Spokój nie oznacza słabości, panie Varela”.
Na twarzy dyrektora pojawił się lekki uśmiech.
„Zrozumiałem. Zrobimy tak: Salgado odchodzi dzisiaj. Ríos zostanie przeniesiony. A Santillán otrzyma ostateczne formalne upomnienie z 30-dniowym okresem próbnym. Jeszcze jedno przewinienie i zostanie zwolniony”.
Claudia skinęła głową.
To nie była zemsta.
To była odpowiedzialność.
I szczerze mówiąc, to było więcej szacunku, niż Raúl zasługiwał.
„Potrzebuję też oficjalnego potwierdzenia dochodów” – dodała. „Zamykam sprawę bankową dotyczącą mojego kredytu hipotecznego”.
Rodrigo nie zadawał dalszych pytań.
O 15:00 Raúl wszedł do działu kadr bez pukania.
Niósł kask pod pachą, zaciskając szczękę.
„Co to, do cholery, znaczy, Claudio?”
Została za biurkiem.
„Dzień dobry, panie Santillán. Proszę usiąść”.
„Nie mów do mnie w ten sposób”.
„Prowadzimy formalne postępowanie dyscyplinarne. W tym biurze będzie się pan do mnie zwracać tytułem”.
Raúl gorzko się zaśmiał.
„Czy gra o władzę już się rozpoczęła?”
Verónica, siedząca z boku jako świadek, podniosła wzrok.
„Panie Santillán, proszę uważać na ton. Wszystko, co pan powie, zostanie odnotowane w pańskich aktach”.
Raúl spojrzał na Verónicę. Potem na Claudię.
Po raz pierwszy zdawał się rozumieć, że nie jest w salonie. Że jego matka nie może mu przeszkadzać. Że jego żona nie zamierza już schylać głowy.
Claudia czytała każde wykroczenie.
Po kolei.
Żadnych obelg.
Żadnych łez.
Żadnego drżenia.
Raúl próbował przerwać. Obwiniał ruch uliczny, upał, dostawców, robotników budowlanych, presję. Czytała dalej.
„Firma udziela panu ostatniego 30-dniowego okresu próbnego” – podsumowała. „Każde dalsze nieprzestrzeganie warunków umowy będzie skutkować natychmiastowym zwolnieniem”.
Przesunęła w jego stronę dokument.
„Podpisz tutaj”.
Raúl spojrzał na papier, jakby go ugryzł.
„Nie podpiszę tego bredni”.
„Jeśli odmówisz, odmowa zostanie zarejestrowana, a proces wypowiedzenia umowy może rozpocząć się już dziś”.
Pochylił się nad biurkiem.
„Jestem twoim mężem”.
Claudia spojrzała mu prosto w oczy.
„Właśnie dlatego dostajesz szansę, której inny pracownik w twojej sytuacji mógłby nie mieć”.
Raúl wziął długopis i podpisał się tak mocno, że o mało nie podarł papieru.
„Porozmawiamy o tym w domu”.
„Tak”, odpowiedziała Claudia. „Ale nie tak, jak myślisz”.
Tego samego popołudnia Claudia poszła do banku. Z nowymi paskami wypłaty i potwierdzeniami z poprzednich wpłat wpłaciła pokaźną zaliczkę za mieszkanie.
Pracownik banku przejrzał dokumenty i potwierdził to, co już podejrzewała: Claudia pokryła ponad 80% zaliczki i miesięcznych rat z konta osobistego. Z prawnego punktu widzenia jej pozycja w sprawie nieruchomości była znacznie silniejsza niż Raúla.
Potem udała się do kancelarii Patricii Lomelí, prawniczki specjalizującej się w prawie rodzinnym.
„Czy twoja teściowa jest wymieniona w akcie własności, czy w umowie?” – zapytała Patricia.
„Nie. Ma dom w Tepatitlán, ale nalega, żeby mieszkać z nami”.
„W takim razie nie ma prawa tam mieszkać, jeśli poprosimy o wyłączne użytkowanie nieruchomości”.
Adres podczas rozwodu.
Claudia podpisała.
Kiedy wyszła z biura, było już ciemno. Kupiła butelkę wody w sklepie i stanęła pod białym światłem szyldu, obserwując przejeżdżające samochody.
Nie płakała.
Może dlatego, że już wystarczająco dużo płakała, zmywając naczynia wczesnym rankiem. Podczas gdy Raúl spał. Podczas gdy Doña Elvira mówiła jej, że prawdziwa kobieta wie, jak być posłuszną.
Kiedy dotarła do mieszkania, Raúl i jego matka czekali na nią w salonie.
„Teraz będziesz się tłumaczyć, za kogo się uważasz” – powiedział Raúl, wstając. „Jak śmiesz mnie upokarzać w pracy?”
„To ja uchroniłam cię dziś przed zwolnieniem”.
Doña Elvira położyła rękę na piersi.
„Co za tupet! Mój syn dał ci dom, nazwisko, zabezpieczenie”.
Claudia zaśmiała się ze zmęczenia.
