Sendlerowa wykorzystywała różne sposoby ratowania najmłodszych
Ratowanie dzieci i działalność w Żegocie
Irena Sendlerowa dołączyła do Rady Pomocy Żydom „Żegota” – organizacji działającej w konspiracji i niosącej pomoc osobom prześladowanym przez okupanta.
Wspólnie z innymi członkami podziemia rozpoczęła akcję ratowania żydowskich dzieci. Celem było wyprowadzenie ich z getta i umieszczenie w bezpiecznych miejscach – u polskich rodzin, w sierocińcach oraz klasztorach.
Każda taka akcja wiązała się z ogromnym ryzykiem. Za pomoc Żydom groziła kara śmierci nie tylko osobie pomagającej, ale często także całej jej rodzinie.
Sendlerowa wykorzystywała różne sposoby ratowania najmłodszych:
- wywożenie dzieci w karetkach sanitarnych,
- ukrywanie ich w skrzyniach i workach,
- przeprowadzanie przez budynki mające wyjścia po obu stronach muru,
- korzystanie z kanałów i tajnych przejść.
Według wielu relacji pomagał również pies, którego szczekanie zagłuszało odgłosy mogące zdradzić obecność dzieci podczas transportu.
Najtrudniejsze były rozmowy z rodzicami. Musieli oni podjąć dramatyczną decyzję i zaufać obcej kobiecie, oddając jej własne dziecko z nadzieją, że dzięki temu przeżyje.
Irena wiedziała, że samo uratowanie dziecka nie wystarczy. Dlatego skrupulatnie zapisywała jego prawdziwe dane oraz informacje o miejscu ukrycia. Chciała, aby po wojnie dzieci mogły odzyskać swoją tożsamość i odnaleźć krewnych.
Karteczki z nazwiskami umieszczała w szklanych słoikach, które następnie zakopywała pod jabłonią w ogrodzie przy ulicy Lekarskiej w Warszawie.
Z czasem powstała niezwykła lista obejmująca około 2500 uratowanych dzieci.
Aresztowanie przez Gestapo
20 października 1943 roku Gestapo aresztowało Irenę Sendlerową. Trafiła do więzienia Pawiak, gdzie była brutalnie przesłuchiwana.
Niemcy domagali się nazwisk współpracowników, adresów kryjówek i informacji o dzieciach.
Pomimo tortur nie wydała nikogo.
Była bita i okrutnie maltretowana. Funkcjonariusze próbowali złamać jej wolę, jednak bezskutecznie. Sendlerowa nie zdradziła ani jednego nazwiska.
W końcu została skazana na śmierć.
