„Nie możesz spać?”
Kolejne ciche potrząśnięcie.
Usiadłem ostrożnie na brzegu jej łóżka, zostawiając między nami trochę miejsca.
„Czasami sekrety stają się zbyt ciężkie. Możesz mi powiedzieć, jeśli coś cię boli”.
„Nie mogę” – wydyszała, mocno ściskając lisa. „Mama mówi, że to już nieprawda. Mówi, że to była stara Harper. Jeśli o tym powiem, stara Harper wróci i będziesz jej nienawidzić”.
Zimny strach ścisnął mi żołądek.
„Co się stało ze starą Harper?”
Jej przerażone oczy powędrowały w moją stronę.
„Nie wolno mi mówić. Powiedziała, że jeśli powiem, wybuchnie pożar”.
Zanim zdążyłem zadać kolejne pytanie, światła reflektorów omiotły ścianę na zewnątrz. Harper wdrapała się do łóżka i naciągnęła koc pod brodę.
„Jestem już zmęczona, Ethan” – wyszeptała.
Stałem w drzwiach, aż jej oddech w końcu się uspokoił.
Ale nigdy nie spałem.
Coś w domu przy Hawthorne Avenue 219 było zepsute.
A pęknięcia zaczynały się rozprzestrzeniać.
Clara wróciła dwa dni później, niosąc markowe bagaże, jedwabne bluzki i nieskazitelny uśmiech. Przyniosła mi zegarek i dała Harper sztywną różową sukienkę, która wyglądała bardziej jak kostium niż prezent.
Dla wszystkich innych wyglądała jak idealna, odnosząca sukcesy matka.
Ale ja zacząłem patrzeć na nią inaczej.
Zauważyłem, jak ramiona Harper natychmiast się skurczyły, gdy tylko Clara weszła do domu.
Zauważyłem, że uśmiech Clary ani razu nie sięgnął jej oczu.
Przy kolacji Clara zapytała nonszalancko: „Czy Harper się zachowywała?”.
„Była idealna” – odpowiedziałem.
„Żadnych napadów złości? Żadnych scen emocjonalnych?”.
Palce Harper zacisnęły się na widelcu.
„Nie, mamo”.
To było kłamstwo.
Oboje o tym wiedzieliśmy.
