„Już prawie nie puka”.
„Przetnij łańcuch!” – rozkazała Mariana.
Piła elektryczna rzuciła iskry. Kłódka upadła na ziemię. Dwóch mężczyzn z trudem otworzyło pokrywę.
Natychmiast buchnął podmuch gorącego, zgniłego, ciężkiego powietrza.
Strażak zaświecił lampą do środka.
I krzyknął:
„W środku jest człowiek! Żyje!”
Víctor Herrera leżał na dole, nieprzytomny, z popękanymi ustami i wysuszoną skórą. Wyciągnęli go za pomocą lin i sztywnych noszy. Ratownicy medyczni powiedzieli, że kilka godzin w środku wystarczyłoby, by go zabić z powodu odwodnienia i niewydolności narządów.
Daniel nie mógł mówić.
Myślał tylko o Mateo.
O swoim pluszowym misiu.
O swoich rysunkach.
Za każdym razem, gdy nazywali go szaleńcem.
Kiedy Daniel wrócił do Domu Dziecka Santa Lucía, Mateo stał przy oknie na drugim piętrze.
„Znaleźli go?” zapytał chłopiec ledwo słyszalnym głosem.
Daniel uklęknął przed nim.
„Tak, Mateo. Żyje”.
Chłopiec zakrył twarz dłońmi i płakał, jakby ktoś w końcu przywrócił mu powietrze, którego potrzebował.
Ale dyrektorka, Beatriz, nie zmieniła pozycji.
„Znalezienie mężczyzny nie dowodzi, że dziecko jest zdrowe psychicznie” – powiedziała w obecności Daniela, psychologa i dwóch pracowników socjalnych. „Mógł usłyszeć plotki od nastolatków z sąsiedztwa. Mógł coś widzieć. Jego zachowanie nadal jest niebezpieczne”.
Daniel uderzył dłonią w stół.
„Uratował życie!”
„A jednak ucieka, denerwuje inne dzieci i twierdzi, że słyszy głosy. Moja decyzja jest aktualna. Zostanie przewieziony w poniedziałek”.
Mateo słuchał z progu.
Tym razem nie płakał.
Po prostu przytulił swojego pluszowego misia i spuścił głowę, jakby przyzwyczaił się już do tego, że dorośli decydują o jego losie, nawet na niego nie patrząc.
W międzyczasie, w Szpitalu Ogólnym Las Américas, Víctor obudził się z płaczącą obok żoną Laurą. Komendant Mariana spisał jego zeznania.
Víctor opowiadał, że były współpracownik, Andrés Molina, wezwał go na plac budowy pod pretekstem odzyskania skradzionych z firmy narzędzi. Lata wcześniej kłócili się o awans. Andrés nigdy mu tego nie wybaczył.
„Wepchnął mnie do zbiornika” – wyszeptał Víctor z podrażnionym gardłem. „Zamknął klapę. Słyszałem zamek. Krzyczałem swoje imię, aż ochrypłem”.
Mariana powiedziała mu wtedy, że sześcioletni chłopiec nalegał, żeby go szukać.
„Chłopiec?”
„Mateo García. Sierota. Dyrektorka jego domu dziecka chce go zamknąć w zakładzie, bo twierdzi, że słyszy głosy”.
Víctor zamknął oczy.
Kiedy je otworzył, nie wyglądał już na słabeusza.
Wyglądał jak człowiek z długiem w duszy.
Tego samego popołudnia, wciąż z kroplówką w ręku i szpitalną bransoletką na nadgarstku, Víctor przybył do Domu Dziecka Santa Lucía z Laurą i komendantem Marianą.
Daniel zobaczył go wchodzącego i zamarł.
„Panie Herrero, powinien pan leżeć w łóżku”.
Víctor spojrzał w stronę korytarza, gdzie ukrywał się Mateo.
„Odpocznę, kiedy będę wiedział, że nie zamkną chłopca, który uratował mi życie”.
Laura wyciągnęła z torby niebieską teczkę.
„Dwa lata temu zostaliśmy zatwierdzeni przez DIF jako rodzina zastępcza. Proces został wstrzymany z powodu choroby mojej matki, ale nasza sprawa jest nadal aktywna”.
Beatriz pojawiła się w tle, blada z wściekłości.
„Nie możecie tu wchodzić i zakłócać pracy mojej placówki”.
Víctor zrobił krok naprzód.
„Nie. Ale jutro rano złożę wniosek o pilną rewizję. A jeśli próbowałeś wysłać do szpitala dziecko, które mówiło prawdę, to ty będziesz musiał się z tego tłumaczyć”.
Mateo podniósł wzrok.
I po raz pierwszy od przybycia do domu dziecka zobaczył, że dorosły jest gotów o niego walczyć.
CZĘŚĆ 3
W poniedziałek rano Beatriz Salgado przybyła do swojego gabinetu z…
Miała na sobie nienaganny beżowy garnitur i trzymała w ręku teczkę, która miała przekonać komisję o konieczności natychmiastowego przeniesienia Mateo Garcíi.
Napisała surowe, kliniczne i jasne zdania:
Uporczywe zachowanie niekontrolowane.
Urojenia słuchowe.
Obsesyjna fiksacja na punkcie obiektów przemysłowych.
Zagrożenie dla siebie i innych.
Ale zanim zdążyła otworzyć spotkanie, drzwi się otworzyły.
Weszło dwóch opiekunów z państwowego DIF (Narodowego Systemu Integralnego Rozwoju Rodziny), niezależny psychiatra dziecięcy, komendant Mariana Ríos, Daniel Robles, Víctor Herrera i jego żona Laura.
Beatriz zerwała się z miejsca.
„Co to znaczy?”
Opiekunka DIF, kobieta o stanowczym głosie, Teresa Aguilar, położyła teczkę na biurku.
„Przeniesienie Mateo jest zawieszone”.
„Zarządzam tym domem dziecka”.
„Właśnie dlatego jesteśmy tu, żeby przeanalizować wasze decyzje administracyjne”.
Beatriz próbowała się uśmiechnąć.
„Ten chłopak potrzebuje leczenia. To, co stało się z panem Herrerą, nie zmienia jego stanu”.
Víctor, wciąż osłabiony, powoli ruszył naprzód. Miał siniaki na ramionach i ochrypły głos, ale jego oczy nie drżały.
„Głos, który usłyszał Mateo, należał do mnie”.
