„Nie, nigdy nie tknęłam ani jednego dokumentu związanego ze sprzedażą” – odpowiedziała Selene.
„W takim razie musimy dowiedzieć się, gdzie dokładnie trafiły te dokumenty” – dodała Sarah.
Sarah otworzyła laptopa i zaczęła kontaktować się z osobami ze swojej sieci kontaktów zawodowych, w tym z osobami związanymi z regionalnymi rejestrami pojazdów i lokalnymi kancelariami prawnymi. Selene pozostała przy kuchennym stole, obiema dłońmi obejmując kubek dawno wystygłej kawy, wsłuchując się w stłumiony rytm pisania i spokojne, profesjonalne rozmowy telefoniczne.
W południe Sarah zakończyła rozmowę i ciężko westchnęła.
„Twoja teściowa nie miała żadnych nagłych potrzeb medycznych, Selene” – powiedziała cicho.
W żołądku Selene zacisnął się zimny supeł.
„Jesteś pewna?” – zapytała.
„W systemie nie ma żadnych zapisów o jej operacjach ani pobytach w szpitalu” – wyjaśniła Sarah. „Znalazłam jednak ogromny dług związany z firmą pożyczkową o wysokim oprocentowaniu, a ona wykorzystała swoje mieszkanie na przedmieściach jako zabezpieczenie pożyczki”.
„Ile pożyczyła?” – zapytała Selene.
„Siedemset tysięcy dolarów” – wyjawiła Sarah. „A Owen jest wymieniony jako główny gwarant całej umowy”.
Selene zakryła usta, gdy nagle ogarnęła ją fala otępienia. Nagle przypomniała sobie ciche rozmowy telefoniczne Owena w łazience, sekretne, nocne wypady do domu matki, sposób, w jaki wracał do domu kompletnie wyczerpany, i niekończące się gadanie Phoebe o „poświęcaniu się dla rodziny”.
„Sprzedali mój samochód, żeby spłacić część jej rosnących długów” – uświadomiła sobie Selene.
„Dokładnie tak się stało” – potwierdziła Sarah. „A patrząc na te wyciągi bankowe, pieniądze nie pokryły nawet odsetek, bo bezmyślnie wydawała pieniądze na luksusowe towary z domów towarowych i wakacje nad morzem”.
Tego popołudnia Selene wróciła do mieszkania, żeby zabrać resztę swoich rzeczy osobistych i nalegała, żeby Sarah poszła z nią dla bezpieczeństwa. Owena nie było w domu, ale na stole w jadalni widniała wyraźna notatka: „Nie leży w twoim najlepszym interesie, żebyś zadzierał z moją matką, więc przestań wyolbrzymiać swoją sytuację”.
Selene otworzyła siłą biurko i odkryła, że z szuflady wyjęto wszystkie oryginalne dokumenty związane z pojazdem, jej dowód osobisty i dowód zamieszkania.
„Zabrali wszystko
„Wszystko” – mruknęła, czując, jak ciężar naruszenia przytłacza ją.
Sarah sfotografowała pustą szufladę i notatkę, a następnie nalegała, by Selene zachowała każdą wiadomość od Owena i Phoebe jako dowód. Gdy szły w stronę drzwi, zadzwonił telefon Selene. Na ekranie widniało imię Phoebe.
„Skończyłaś w końcu swój niedorzeczny numer?” – zatrzeszczał głos starszej kobiety w głośniku. „Mój syn jest strasznie zdenerwowany twoją rażącą niewdzięcznością”.
„To ja zostałam okradziona, Phoebe” – powiedziała Selene pewnym, ostrym głosem.
„To, co moje, co twoje, a co znajduje się w tym domu, należy do tej rodziny” – warknęła Phoebe. „Kiedy przestaniesz zachowywać się jak outsiderka?”
„Zamierzam omówić te nielegalne działania z prawnikiem” – oznajmiła Selene.
