Gdyby zabrali komputer.
Dane i tak znajdowałyby się na bezpiecznym serwerze dostępnym dla federalnych służb na lądzie.
Ale to nie był koniec.
Potrzebowałam przyznania się na żywo.
Rozdział 4: Przesłuchanie
Podeszłam do łóżka, wzięłam nieskazitelnie biały ręcznik z łazienki i uklękłam przy mężu.
Sięgnęłam za jego głowę, rozwiązałam jedwabny węzeł i wyciągnęłam knebel z ust.
Natychmiast wypluł na podłogę krew i zaczął gwałtownie kaszleć.
— Już nie żyjesz — wysapał łamiącym się, drżącym głosem. — Myślisz, że plik cyfrowy cię ochroni? Thorne ma na tym pokładzie cały zespół taktyczny. Gdy tylko nie odbiorę prywatnego telefonu, wyważą drzwi. Oczyszczą pokój, zniszczą laptop, a ty wylądujesz za burtą, zanim dopłyniemy na wody międzynarodowe.
— W takim razie musimy się pospieszyć — odpowiedziałam spokojnie.
Uniósłam telefon, włączyłam nagrywanie wideo i skierowałam obiektyw prosto na jego pobitą twarz.
— Podaj nazwisko do protokołu, Julian.
— Idź do piekła.
Mocno wcisnęłam kciuk w nerw pośrodkowy jego zdrowego nadgarstka.
Prosty, potwornie bolesny chwyt wymuszający podporządkowanie.
Wrzasnął, a ciało wygięło się nad podłogą.
— Przestań! Przestań! Dobrze! Julian Vance! Nazywam się Julian Vance!
— Dlaczego przyniosłeś aluminiowy kij do tego apartamentu?
— Żeby dać ci nauczkę! — warknął, a dawna arogancja przebiła się przez łzy. — Jesteś zbyt głośna. Uważasz się za równą. Ojciec powiedział mi, że kobiety takie jak ty niszczą imperia, jeśli nie złamie się ich wystarczająco wcześnie. Kij miał cię zmiękczyć. Miał sprawić, żebyś zrozumiała, kto podpisuje czeki, kto posiada nazwisko i kto jest twoim właścicielem.
— Jakie było twoje porozumienie z dyrektorem Thorne’em? — zapytałam, trzymając kamerę nieruchomo.
— Miał monitorować dźwięk na zewnątrz kajuty — zaszlochał Julian, całkowicie złamany bólem i moim niewzruszonym chłodem. — Jeżeli któryś z gości zgłosiłby krzyki, miał zapisać to jako domowy konflikt rozwiązany wewnętrznie. Jeżeli potrzebowałabyś pomocy medycznej, jego prywatny personel leczyłby cię tutaj. Bez lekarzy z lądu. Bez policji.
— Dziękuję, Julian — powiedziałam.
Zatrzymałam nagranie i natychmiast wysłałam film na ten sam zaszyfrowany serwer.
W chwili, gdy potwierdzenie przesłania zaświeciło się na zielono, ciężki, zsynchronizowany metaliczny huk zatrząsł mahoniowymi drzwiami apartamentu.
Zamek nie kliknął.
Został całkowicie ominięty.
Drzwi wyleciały z impetem.
Do pokoju weszło trzech potężnie zbudowanych mężczyzn w schludnych, granatowych mundurach ochrony morskiej.
Nie przypominali zwyczajnych ochroniarzy na statku.
Mieli taktyczne kabury, słuchawki i sztywną, ciężką postawę skompromitowanych byłych najemników.
Pośrodku stał mężczyzna o grubym karku, siwiejących krótko ostrzyżonych włosach i drogim zegarku zdecydowanie niepasującym do pensji wypłacanej za służbowy mundur.
Dyrektor Thomas Thorne.
Spojrzał na krew na podłodze.
Na związanego, pobitego dziedzica fortuny Vance’ów.
Potem na mnie, stojącą spokojnie przy biurku w nieskazitelnej designerskiej sukience.
— No cóż — powiedział niskim, chropowatym głosem. — Panie Vance, nie tak wyglądał program miesiąca miodowego, który omawialiśmy.
Rozdział 5: Wody międzynarodowe
— Thorne! — wrzasnął Julian z podłogi, próbując podczołgać się do butów szefa ochrony. — Ona jest psychopatką! Wyszkoloną zabójczynią! Spójrz na mój nadgarstek! Na moją twarz! Obezwładnij ją! Zamknij ją w areszcie i wyrzuć laptop do oceanu!
Thorne nie poruszył się od razu.
Był zawodowym pasożytem.
Przetrwał dzięki obliczaniu ryzyka.
Spojrzał na moją pozycję — stopy rozstawione na szerokość ramion, ciężar równo rozłożony, dłonie rozluźnione, ale ustawione idealnie przy linii środkowej ciała.
Rozpoznał ją.
— Byłaś w wojsku — powiedział, zwężając oczy.
— Cztery lata w Piechocie Morskiej — odpowiedziałam spokojnie. — Kadra instruktorska, walka wręcz. Wiem dokładnie, ile sekund potrzeba, żeby zmiażdżyć tchawicę, dyrektorze Thorne. Wiem też, ile lat grozi za federalny spisek w Południowym Dystrykcie Florydy.
Thorne uśmiechnął się pogardliwie, choć przez twarz przemknęło mu wahanie.
— Jesteśmy sześć kilometrów poza jurysdykcją Florydy. Tutaj prawem jest to, co powie kapitan, a przez niego ja. Rodzina twojego męża opłaca mój kontrakt. Stanowisz aktywne zagrożenie dla pasażera.
Skinął głową w stronę dwóch ochroniarzy.
— Obezwładnić ją. Użyć wszelkiej koniecznej siły.
Obaj ruszyli.
Pierwszy sięgnął po moje ramię, próbując wykonać standardowy chwyt obezwładniający.
Nie czekałam, aż uzyska przewagę.
Weszłam w zasięg, chwyciłam jego wyciągnięty kciuk i gwałtownie wykręciłam na zewnątrz, jednocześnie uderzając łokciem prosto w mostek.
Powietrze uszło z jego płuc z obrzydliwym świstem.
Cofnął się i wpadł na minibarek, rozbijając kilkanaście kryształowych szklanek.
Drugi był mądrzejszy.
Wyciągnął ciężką, matowoczarną pałkę taktyczną i zamachnął się pionowo, chcąc złamać mi obojczyk.
Nie cofnęłam się.
Ruszyłam naprzód.
Skróciłam dystans, zanim pałka nabrała pełnej prędkości, i zablokowałam jego przedramię twardą częścią własnych nadgarstków.
Chwyciłam go za kołnierz, przeniosłam ciężar i wykonałam idealny, podręcznikowy rzut biodrowy.
Stukilogramowy ochroniarz wzbił się w powietrze i runął na stolik kawowy, rozrzucając drogie magazyny ślubne oraz łamiąc mahoniowe nogi mebla.
Cofnęłam się płynnie i spokojnie.
