Ścisnęło mnie w żołądku. Uciekł. Poszedł na konsultację z rodziną, szukając kompromisu, negocjacji, sposobu na uspokojenie tyrana bez utraty panny młodej.
Ale to karteczka schowana pod jego karteczką sprawiła, że zacisnęła mi się szczęka. Była to karteczka samoprzylepna, napisana zawiłym, aroganckim pismem Eleanor:
Skończyło się mleko migdałowe. Kup trochę, jeśli będziesz wychodzić.
Jak na zawołanie, zadzwonił dzwonek do drzwi. Otworzyłam i zobaczyłam moją druhnę, Chloe, niosącą dwie torby na ubrania i tacę mrożonej kawy. Weszła do środka, rzuciła okiem na barykadę pudeł, ohydną mosiężną lampę i moją bladą, wyczerpaną twarz.
„Czy jakiś zbieracz cię okradł i postanowił oznaczyć wszystko, co zostawił?” mruknęła Chloe, odstawiając kawę.
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, drzwi do pokoju gościnnego otworzyły się z kliknięciem. Wyszła z nich Eleanor.
Miała na sobie mój pluszowy, biały szlafrok z monogramem – ten, który kupiłam specjalnie na poranek mojego ślubu. Zacisnęła pasek w talii, weszła do salonu i uśmiechnęła się do nas promiennym, odrażającym blaskiem kobiety, która wierzy, że już wygrała wojnę.
Rozdział 4: Granica na piasku
Widok jej w moim szlafroku ślubnym był dla mnie jak fizyczne zgwałcenie.
Właśnie gdy moi rodzice wjechali na podjazd i weszli przez drzwi wejściowe, Eleanor podeszła do mojej oszołomionej matki z wyciągniętą ręką. „O, cześć!” zaświergotała. „Pewnie jesteś tą drugą matką. Witamy w naszym domu”.
Chloe z głośnym plaśnięciem upuściła mrożoną kawę na blat. Plastik pękł, rozlewając brązową ciecz na marmur.
„Harper” – powiedziała głośno Chloe, a jej ochronna furia emanowała falami – „czy to dlatego ślub oficjalnie został odwołany?”
Moi rodzice zamarli. Uśmiech Eleanor zgasł na ułamek sekundy, ale szybko się otrząsnęła i uniosła brodę, by ocenić chaos, który wywołała.
Zanim zdążyłam potwierdzić lub zaprzeczyć odwołaniu mojego ślubu, ciężka mosiężna klamka drzwi wejściowych się przekręciła.
Ethan wrócił.
