Fizyczne przyciąganie, które poprzedniego dnia było iskrą zapalną, teraz powoli płonęło między nami. To było namacalne, niemal elektryczne napięcie w świeżym górskim powietrzu.
To był trzeci dzień. Zaczął padać delikatny deszcz, bębniąc o dach chaty, tworząc intymną atmosferę i jeszcze bardziej izolując nas od świata.
Siedzieliśmy twarzą do ognia, gulasz bulgotał w kominku. Żar płomieni malował nasze twarze na pomarańczowo i złoto. Żadne z nas się nie odezwało, ale nasze oczy spotkały się i zatrzymały na sobie dłużej niż było to konieczne.
„Isabela” – powiedział w końcu. Dźwięk mojego imienia w jego głębokim głosie sprawił, że dreszcz przebiegł mi po plecach.
Spojrzałam na niego, a moje serce biło tak mocno, że myślałam, że wyskoczy mi z piersi.
Wstał z krzesła i podszedł do mnie. Nie usiadł. Uklęknął przed krzesłem, na którym siedziałam, w geście uległości, który zaparł mi dech w piersiach. Ujął moje dłonie w swoje. Jego dłonie były szorstkie od pracy, ale dotyk zaskakująco delikatny.
„Nie jestem dla ciebie dobrym człowiekiem, Isabelo” – powiedział ochrypłym głosem. „Jestem złamany. Moje serce jest pełne duchów. Powinnaś się mnie bać”.
Przełknęłam ślinę, odzyskując głos. „Też jestem zepsuta, Marco” – odpowiedziałam ledwie szeptem. „Wszyscy w mieście uważają, że jestem do niczego. Że jestem pustkowiem, pustynią”.
Uniósł jedną rękę i pogłaskał mnie po policzku grzbietem zrogowaciałych palców. Jego wzrok był intensywny, palący.
„Nie widzę pustkowia” – powiedziała, a jej głos stał się głęboki i zmysłowy. „Widzę piękną, silną kobietę, której oczy skrywają więcej historii niż ujawniają. Widzę usta… usta, które błagały mnie, żebym je pocałował, odkąd cię ujrzałem”.
Serce zabiło mi mocniej. Nikt. Nigdy. Nie powiedział mi czegoś takiego. Nikt nigdy nie patrzył na mnie w ten sposób, jakbym była najbardziej pożądaną kobietą na świecie.
„Więc co cię powstrzymuje?” odważyłam się zapytać, a w moim głosie słychać było tęsknotę, o której istnieniu nie wiedziałam.
„Strach” – przyznał łamiącym się głosem. „Strach przed ponownym odczuwaniem czegokolwiek. Strach przed zniszczeniem jedynej dobrej rzeczy, która pojawiła się w tej chacie od lat”.
Pochyliłam się ku niemu, zmniejszając dzielącą nas niewielką odległość. „Czasami, żeby uleczyć ranę” – wyszeptałam mu w usta – „trzeba zaryzykować i ją trochę otworzyć”.
To było wszystko, czego potrzebował.
Kontrola, którą tak mocno utrzymywałem, roztrzaskała się na tysiąc kawałków. Jej usta spotkały się z moimi w pocałunku, który nie był ani czuły, ani delikatny. To był desperacki, głodny pocałunek, przepełniony latami samotności, tłumionego bólu i przytłaczającej potrzeby.
Wziął mnie w ramiona, podniósł z krzesła, jakbym nic nie ważyła, i zaniósł, wciąż całując, do swojego pokoju. Drzwi, które zawsze były zamknięte.
Pokój był równie surowy, jak reszta domu, a jego dominującym elementem było duże łóżko z solidną drewnianą ramą. Położył mnie na futrzanych kocach i nachylił się nade mną, jego potężne, potężne ciało otaczało moje.
Nie czułam strachu. Po raz pierwszy w życiu czułam się pożądana. Uwielbiana.
