„Przestań mnie niepokoić! Powiedziałem, że moja mama idzie, więc idzie!”
Nina siedziała na kanapie, skulona w kącie, obserwując Siergieja krążącego po ich jednopokojowym mieszkaniu. W tę i z powrotem, w tę i z powrotem – jak zwierzę w klatce. Na zewnątrz zamieć wzbijała ukośne płatki śniegu i miała wrażenie, jakby cały świat skurczył się do tych trzydziestu metrów kwadratowych, gdzie właśnie decydował się ich los.
„Serioża, posłuchaj…” próbowała, ale jej głos drżał zdradziecko.
„Nie ja, Sierioża!” Odwrócił się tak gwałtownie, że przewrócił kubek na stoliku nocnym. Brązowa kałuża powoli rozlała się po blacie, ale nikt nie zwrócił na nią uwagi. „Jeśli zaczniesz dochodzić swoich praw, uderzę cię! Cokolwiek powie moja mama, tak będzie! Sprzedajemy mieszkanie!”
No i stało się. To, czego obawiała się przez ostatnie trzy tygodnie, w końcu zostało wypowiedziane na głos. Nina poczuła dreszcz pod żebrami, mimo że kaloryfery grzały na całego. Sprzedajemy mieszkanie. Ich jedyny dom, na który dwa lata temu mozolnie zaciągnęli kredyt hipoteczny. Który urządzali krok po kroku – każdy element wybierali razem, każdy kąt krył ich wspólne wspomnienia.
„Rozumiesz, co mówisz?” Nina powoli wstała z sofy. Nogi jej się trzęsły, ale musiała wstać. Nie mogła teraz okazywać słabości. „To nasz dom, Sierioża. Nasz i twój”.
„Nasze?” Uśmiechnął się szeroko, a w jego uśmiechu było tyle jadu, że Nina mimowolnie cofnęła się o krok. „Nasze jest wtedy, gdy wspólnie podejmiemy decyzję. A co ty postanowiłaś? Mama przyjeżdża, potrzebuje mieszkania, zamieszka z nami. To wszystko.”
Swietłana Pietrowna. Teściowa, która pojawiła się w ich życiu niczym tornado – nagle, znienacka, nie pozostawiając kamienia na kamieniu w ich kruchym szczęściu rodzinnym. Trzy lata temu, na ślubie, powiedziała Ninie: „Mam tylko jednego syna i będę się nim opiekować”. Wtedy brzmiało to jak żart. Gorzki, nieprzyjemny, ale jednak żart.
I oto jest – to nie żart.
„Może wynająć mieszkanie” – Nina starała się mówić spokojnie i beznamiętnie. „Ma niezłą emeryturę, a do tego pracuje na pół etatu. Sierioża, nie możemy…”
„Nie możemy?” Podszedł bliżej, górując nad nią. Siergiej był o głowę wyższy, a teraz ta przewaga ciążyła mu szczególnie mocno. „A kto płacił za twoje studia, kiedy siedziałaś na uniwersytecie? Kto dał nam zaliczkę? Kto?”
Oto ona, kluczowa karta w tej brudnej grze. Pieniądze. Pięćset tysięcy, które Swietłana Pietrowna „pożyczyła” im trzy lata temu. Od tamtej pory to jarzmo długów ciąży Ninie, przypominając jej o sobie przy każdej okazji.
„Płaciliśmy co miesiąc” – Nina zacisnęła pięści. „Dwadzieścia tysięcy, regularnie. I prawie wszystko już zapłaciliśmy”.
„Prawie się nie liczy!” Siergiej kopnął krzesło, które przewróciło się z hukiem. „Mama dzwoniła wczoraj i płakała. Ciężko jej mieszkać samej w tym domu; boi się. Wprowadzili się podejrzliwi sąsiedzi…”
Nina zamknęła oczy. I oto pojawił się charakterystyczny gest Swietłany Pietrowny – łzy i lęk. Za każdym razem, gdy czegoś potrzebowała, ta opera zaczynała się od słów: „Boję się, jestem sama, źle się czuję”. A Siergiej, jej jedyny syn, jej „kochanek”, był gotów rwać sobie włosy z głowy z poczucia winy.
„Posłuchaj mnie uważnie” – powiedziała Nina, otwierając oczy i patrząc mężowi prosto w twarz. Kiedyś widziała w tej twarzy cały swój wszechświat. Cztery lata temu, kiedy spotkali się w kawiarni na Tsvetnoy, wydawał się najbardziej czarującym facetem na świecie. Radosny, wyluzowany, z tymi zabawnymi dołeczkami w policzkach i tym nawykiem przeczesywania włosów dłonią, gdy się zawstydził.
Gdzie to wszystko poszło?
„Jeśli twoja matka się do nas wprowadzi, odejdę” – powiedziała cicho, ale stanowczo.
Siergiej zamarł. Na sekundę, dwie. Potem wybuchnął śmiechem – głośnym, histerycznym, nieprzyjemnym.
„Wyjeżdżasz? Ty?” Otarł łzy, które napłynęły mu do oczu. „A dokąd idziesz, Ninulya? Do rodziców na wsi? Do babci do mieszkania komunalnego? A może odkładasz na wynajęte mieszkanie?”
Boli. Naprawdę boli. Bo to prawda. Nina nie miała nic – ani pieniędzy, ani kontaktów, ani możliwości. Pracowała jako projektantka freelancerka, zarabiając grosze i marząc o założeniu własnej firmy. Wszystkie oszczędności szły na ogólny budżet – zakupy spożywcze, media, spłatę kredytów.
„Gdzieś to znajdę” – wyszeptała, choć sama nie wierzyła tym słowom.
