CZĘŚĆ 1
Tej nocy, kiedy mąż porzucił ją w wąwozie, śnieg zasypał jej ślady tak szybko, że nawet jej krzyki zdawały się ucichnąć, zanim jeszcze się pojawiły.
Camille Delorme była w ósmym i pół miesiącu ciąży. Miała na sobie zbyt lekki płaszcz, przemoczone buty i lęk tak stary, że nie potrzebowała już słów, by go rozpoznać. Przez trzy lata mieszkała w haussmannowskim apartamencie męża przy Avenue de Villiers, pośród wygórowanych cen bukietów, cichych kolacji i ciętych uwag rzucanych niczym okruszki służbie.
Thomas Delorme nigdy nie podniósł na nią ręki w obecności innych. Był na to zbyt elegancki. Deweloper, syn notariusza, stały bywalec gazet biznesowych, wiedział, jak uśmiechać się do fotografów i podawać rękę wybranym urzędnikom. Ale kiedy drzwi zamknęły się za nim, Camille stała się kruchym meblem, błędem, który należy schować pod aksamitem.
Tego wieczoru nalegał, żeby zabrać ją do Sewennów, do górskiego domku pożyczonego mu przez klientkę.
„Ostatni weekend tylko dla nas dwojga przed narodzinami dziecka” – powiedział.
Camille wyczuła kłamstwo w jego głosie, ale i tak wsiadła do samochodu. Od tygodni Thomas mówił o niej jako o kobiecie „niestabilnej”. Ostrzegał teściów, że płacze bez powodu, że sobie wyobraża różne rzeczy, że staje się zagrożeniem dla dziecka.
Na zaśnieżonej drodze zawibrował jego telefon. Na ekranie Thomasa pojawiła się wiadomość.
„Czy ona śpi? Powiedz mi, kiedy”.
Camille przeczytała imię.
Léna.
Kobieta, której Thomas przysiągł, że nigdy więcej nie zobaczy.
Na skraju przełęczy Col de la Lusette poprosiła o powrót do domu.
Thomas zatrzymał samochód w pobliżu opuszczonego punktu widokowego. Wiatr kołysał jodłami. Śnieg przywarł do rzęs Camille.
„Chciałaś dowodu?” mruknął, odchodząc.
„Chcę tylko chronić mojego syna”.
Zaśmiał się.
„Twojego syna? Beze mnie nie masz nic. Ani pieniędzy, ani rodziny, ani nawet solidnego nazwiska”.
Camille cofnęła się, kładąc rękę na brzuchu.
„Thomas, otwórz samochód”.
„Wiesz, ile warta jest twoja śmierć, Camille?”
Przestała oddychać.
Podszedł tak cicho, że jego spokój był bardziej przerażający niż krzyk.
„Osiem milionów euro. I dwa razy tyle, jeśli dziecko nie przeżyje”.
Nie miała czasu uciekać.
Jego dłonie przycisnęły ją do piersi.
Jej świat się zawalił.
Upadek trwał zaledwie kilka sekund, ale Camille czuła się, jakby straciła całe życie. Uderzyła plecami o kamienną półkę, a potem jej ciało stoczyło się w twardy śnieg. Ból wyrwał jej bezgłośny oddech. Żołądek ścisnął się jej wpół. Przycisnęła do niego dłonie, nie mogąc stwierdzić, czy dziecko jeszcze się porusza.
Nad nią pochylił się Thomas.
Obok niego, pod białym kapturem, pojawiła się kobieca postać.
„Czy ona jeszcze oddycha?” zapytała Lena.
Thomas odpowiedział niemal czułym głosem:
„Z tym przeziębieniem, to już niedługo”.
Potem ich kroki ucichły.
Camille została sama w bieli. Z ust ciekła jej krew. Nadgarstek miał niemożliwy kąt. Nie czuła lewej nogi.
Ale nagle pod jej dłońmi coś się poruszyło.
Słabo.
Drobne kopnięcie.
Jej dziecko.
Camille otworzyła oczy.
W oddali, po zboczu, przemknęło światło.
CZĘŚĆ 2
To nie żandarmi zeszli pierwsi.
Mężczyzna w ciemnym płaszczu zsunął się ku niej, przytrzymywany liną, z twarzą stwardniałą od starości i strachu. Jego siwe włosy były pokryte śniegiem. Kiedy latarka oświetliła Camille, zamarł, jakby właśnie spotkał ducha.
„Boże… Camille?”
Nie znała go.
Ale znała jego imię.
Jej matka napisała je miesiąc przed śmiercią w liście ukrytym na dnie pudełka z przyborami do szycia: „Jeśli pewnego dnia nie zostanie ci nikt, szukaj Gabriela Vasseura”.
Gabriel Vasseur, prezes grupy Vasseur Assurances.
Mężczyzna, którego nazwisko widniało również na kontrakcie, który Thomas wzmocnił sześć miesięcy wcześniej.
W szpitalu w Montpellier Camille była zarejestrowana pod innym nazwiskiem. Gabriel zablokował jej dokumentację medyczną, umieścił dwóch agentów przed jej drzwiami i zadzwonił do swoich prawników, zanim jeszcze zdjął rękawiczki.
„Twój mąż już stwierdził zgon” – powiedział.
Camille powoli odwróciła głowę.
„Już?”
Gabriel położył przed nią kopie podpisów, sfałszowanych aneksów, wyciągów bankowych i wyników wyszukiwania w internecie. Thomas nie chciał jej po prostu zabić.
