Kiedy znalazłem Daniela, układał deski na podwórku.
„Nie” – powiedziałem. „Ani przez chwilę”.
Wyglądała, jakby chciała się kłócić, ale zapisała adres i powiedziała: „Przyprowadź go do domu. Spotkamy się na miejscu”.
Skład drewna był 30 minut drogi stąd.
Kiedy znalazłem Daniela, układał deski na podwórku. Pod trzydziestkę. Szerokie ramiona. Trociny na rękawach. Lekko zesztywniały w sposobie, w jaki się pochylał.
Odwrócił się i zobaczył, że na niego patrzę.
Potem zobaczyłem dorosłego mężczyznę patrzącego na nieznajomego.
Przez sekundę widziałem mojego synka.
Potem zobaczyłem dorosłego mężczyznę patrzącego na nieznajomego.
„W czym mogę pomóc?” – zapytał.
„Daniel” – powiedziałem.
Zmarszczył brwi. „Nie”. Danny.”
Podszedłem bliżej. „Twoja matka kupiła ci Sprite’a na parkingu przy Route 9. Obszedłeś budynek złą stroną i się zgubiłeś.”
Wtedy przypomniałem sobie, co powiedziała Kate. Zimna butelka.
Nic.
Wyglądał na zaniepokojonego, ale bez wyrazu.
Czułem ucisk w piersi.
Wtedy przypomniałem sobie, co powiedziała Kate. Zimna butelka.
Odwróciłem się, wsiadłem do samochodu i pojechałem na stację benzynową.
Kiedy wróciłem, on wciąż tam był.
Ciągle wpatrywał się w butelkę.
Podszedłem i włożyłem mu zimnego Sprite’a do ręki.
Spojrzał na nią.
Zielona etykieta. Woda spływała mu po palcach.
Cała krew odpłynęła mu z twarzy.
„Stał tam automat” – powiedział.
Nic nie powiedziałem.
Spojrzał na mnie przerażony.
Ciągle wpatrywał się w butelkę. „Pamiętam, jak zmokły mi ręce.” Pamiętam, że byłem zły, że za długo zwlekałeś.
„Tak.”
Jego oddech się zmienił. „Miałem czerwoną koszulkę.”
„Tak.”
„Poszedłem na drugą stronę. Wydawało mi się, że coś widziałam między drzewami.
Spojrzał na mnie przerażony.
Położyłam ręce na jego twarzy. Pozwolił mi.
„Nie mogłam znowu znaleźć drzwi”.
Butelka się wyślizgnęła, a ja ją złapałam, zanim upadła.
