„Absolutnie” – Elena zamknęła książkę i spojrzała na męża. „Nie będę już przelewać pieniędzy twoim krewnym. Jeśli chcesz im pomóc, pomóż im sama. Z własnych pieniędzy. Jak przystało”.
– Ale ja nie mam aż tyle! Wiesz o tym!
„To pomóż tym, co masz. Albo wyjaśnij rodzicom, że nie masz możliwości, żeby pomóc aż tak bardzo. Ale ja już skończyłem. To tyle.”
Igor wstał i spojrzał na nią, jakby widział ją po raz pierwszy. Jakby stała przed nim zupełnie inna kobieta.
— Czy rozumiesz, że zostaną bez pomocy?
— Są dorośli. Mają emeryturę. Mają dom. Niech żyją w miarę swoich możliwości. Jak wszyscy normalni ludzie.
– Jesteś bez serca. Nie sądziłem, że jesteś taki.
— Nie. Po prostu przestałem dawać sobą manipulować. Jest różnica. Duża różnica.
Elena wzięła książkę i wyszła z pokoju. Słyszała, jak Igor mamrocze coś pod nosem, ale nie słuchała. Nie obchodziło jej to.
Następnego dnia Igor próbował ponownie z nią porozmawiać. Poczekał do wieczora, kiedy oboje byli już w domu.
„Lena, porozmawiajmy o tym spokojnie. Może masz rację, że za bardzo pomagamy. Ale całkowita odmowa to już przesada. Po prostu ograniczmy się. Dajmy mniej”.
„Obniżyć?” zapytała Elena. „Do jakiej kwoty? Do pięćdziesięciu tysięcy miesięcznie zamiast stu? Czy do trzydziestu? Igor, nie rozumiesz. Nie chodzi o kwotę. Problem w tym, że uważasz moje pieniądze za wspólne, a swoje za osobiste. W tym problem.”
– To nieprawda! Dlaczego tak myślisz?
— A powiedz mi, kiedy ostatnio płaciłeś za zakupy w sklepie? Kiedy ostatnio kupowałeś coś do domu? Kiedy płaciłeś rachunki za media? Przypomnij sobie chociaż raz.
Igor milczał. Nie mógł sobie przypomnieć ani jednego takiego przypadku.
— Dokładnie. Płacisz za samochód, za benzynę, za rozrywkę, za hobby. A wszystko inne jest na mój koszt. Mieszkanie, zakupy, ubrania, wszystko. I twoja rodzina też jest na mój koszt. Mam już dość robienia tego wszystkiego samemu.
— Dobrze. Co więc sugerujesz? Co powinniśmy zrobić?
„Proponuję, żebyśmy zaczęli żyć inaczej. Będziemy dzielić wszystkie wydatki po równo. Czynsz, zakupy spożywcze, media, internet – wszystko podzielone po równo. Dokładnie. To, co zostanie, to nasze osobiste pieniądze. I sami sobie z nimi poradzimy. Jeśli chcesz oddać rodzicom, daj nam swoją część. Nie mam nic przeciwko.”
– Ale wtedy nic mi nie zostanie! Nic, absolutnie nic!
„No cóż, ja też nie miałem nic przez ostatnie trzy lata. Ale z jakiegoś powodu ci to nie przeszkadzało. Nawet nie zauważyłeś.”
Igor wyszedł, trzaskając drzwiami. Elena została sama. Wiedziała, że jest zły. Ale po raz pierwszy od dawna poczuła ulgę. Jakby ciężar spadł jej z piersi.
Kilka dni później teściowa zadzwoniła ponownie. Tym razem odebrała Elena. Postanowiła porozmawiać bezpośrednio.
„Hej, Lenoczka. Jak się masz? Jak się masz?” Głos był obrzydliwie słodki, zbyt delikatny.
– Cześć. Wszystko w porządku.
Słuchaj, mamy tu problem. Dach jest naprawdę w złym stanie. Znaleźliśmy wykonawcę, dobrego i sprawdzonego. Powiedział, że potrzebujemy około siedemdziesięciu tysięcy na naprawę. Może możesz pomóc? Jak zwykle.
„Nie” – odpowiedziała spokojnie Elena.
Zapadła długa cisza. Teściowa wyraźnie nie spodziewała się odmowy.
– Co masz na myśli mówiąc „nie”? Nie rozumiem.
– No więc. Nie mamy takich pieniędzy. Nie możemy pomóc.
„Ale Igor mówił, że masz oszczędności! Sam mi to powiedział!”
— Były. Ale poszły na twoje poprzednie prośby. Co do grosza. Teraz nie ma pieniędzy.
„Lena, jak to możliwe? Nie pytamy cię o to ostatni raz. Jesteśmy rodziną! Czy rodzina nie pomaga sobie nawzajem?”
— To rodzina. Igor jest twoim synem. Jeśli chce pomóc, to mu na to pozwolę. Ale ja już nie mogę. Przepraszam.
— Co to znaczy? Odmawiasz nam pomocy?
„To oznacza, że nie będę już finansować twoich potrzeb. Wybacz mi, ale mam własne życie. Moje własne plany. Moją własną przyszłość.”
Teściowa zaczęła się oburzać i podnosić głos, ale Elena spokojnie pożegnała się i rozłączyła. Ręce jej się trzęsły, serce waliło, ale w głębi ducha była spokojna. Zrobiła to, co powinna była zrobić dawno temu. Wyznaczyła granicę.
Tego wieczoru Igor wrócił do domu zły. Jego twarz była ponura, a ruchy gwałtowne.
„Mama do mnie zadzwoniła. Powiedziała, że ją odrzuciłeś. Byłeś niegrzeczny. Jak śmiesz tak do niej mówić?”
— Bardzo proste. Powiedziała, że nie mamy pieniędzy. Powiedziała prawdę.
— Tak! Masz ponad sto tysięcy na koncie! Wiem!
Elena powoli odwróciła się w jego stronę, mrużąc oczy.
— Skąd wiesz, ile mam na koncie?
— Ja… no… zobaczyłem to przypadkiem. Kiedy otworzyłeś aplikację bankową.
— Przypadkowo? Igor, sprawdzasz mój telefon? Śledzisz mnie?
— Nie! Po prostu leżał na stole, odblokowany, i zobaczyłem powiadomienie z banku. Przypadkiem.
„I to daje ci prawo do zarządzania moimi pieniędzmi? Do mówienia moim rodzicom, ile zaoszczędziłem? Do omawiania mojego konta?”
— To nasze pieniądze! Jesteśmy rodziną! Czy już zapomniałeś?
„Nasze?” Elena uśmiechnęła się gorzko. „Igor, w naszej rodzinie nie dzielimy się pieniędzmi. Są moje pieniądze, które uważasz za swoje. I są twoje, które wydajesz tylko na siebie. To różnica.”
– Płacę za mieszkanie! Za samochód!
— Połowa mieszkania. Tak samo jak ja. Drugą połowę płacę ja plus wszystkie inne wydatki. Plus twoja rodzina. Sam policz, kto wydaje więcej. Oblicz uczciwie.
Igor milczał. Najwyraźniej nie spodziewał się takiego obrotu spraw. Nie sądził, że Elena wszystko mu tak dokładnie wyjaśni.
„Wiesz co” – kontynuowała Elena stanowczym głosem – „jestem zmęczona kłótniami. Jestem zmęczona tłumaczeniem oczywistości. Jeśli nie rozumiesz, że twoja rodzina wyssała ze mnie wszystkie pieniądze i całą energię, to twój problem. Już się w to nie mieszam. Kropka”.
„To może powinieneś się wyprowadzić? Skoro jesteś tu taki nieszczęśliwy?” – warknął Igor.
Elena patrzyła na niego przez dłuższą chwilę. Bez emocji. Spokojnie.
– Wiesz, to świetny pomysł. Naprawdę dobry pomysł.
Igor najwyraźniej nie spodziewał się takiej odpowiedzi. Myślał, że Elena się przestraszy i wycofa. Ale ona spokojnie skinęła głową.
— Dobrze. Wyprowadzam się. Daj mi tydzień, znajdę mieszkanie. Spakuję swoje rzeczy.
„Mówisz poważnie? Naprawdę zamierzasz odejść?” Był zdezorientowany.
— Absolutnie. Myślę, że to najlepsze dla wszystkich. Będziesz mógł pomagać rodzicom, ile chcesz, bez oglądania się na mnie, a ja będę żył dla siebie. Uczciwie i uczciwie.
Elena weszła do pokoju i zaczęła się pakować. Igor stał w drzwiach, patrząc na nią z oszołomieniem.
— Lena, zaczekaj. Porozmawiajmy o tym normalnie. Bez emocji.
„Nie ma o czym rozmawiać. Sam to zaproponowałeś. Zgodziłem się.”
„Nie sądziłem, że się zgodzisz! To było po prostu… pod wpływem chwili!”
Nigdy nie myślałam, że wyjdę za mąż za mężczyznę, który traktuje mnie jak bankomat dla swojej rodziny. Ale tak się stało. Życie jest pełne niespodzianek.
Spakowała kilka rzeczy do dużej torby i wyszła z pokoju.
„Na razie zatrzymam się u znajomego. Potem znajdę mieszkanie. Resztę rzeczy odbiorę później. Kiedy tylko będzie mi wygodnie.”
