Rozłączyła się.
Godzinę później przyjechała Camille.
Bez Etienne’a.
Miała na sobie karmelowy płaszcz i wyglądała, jakby postarzała się o dziesięć lat od porannego zdjęcia.
Postawiła przed sobą torbę.
„Nigdy nie chciałam ukraść ci życia”.
Śmieję się.
„Jesteś prawnie zamężna z mężczyzną, z którym mieszkam od sześciu lat”.
„Tak”.
„Masz z nim dziecko”.
Spuściła wzrok.
„Tak”.
„A ty wysyłasz mi zdjęcie, żeby zapytać, jak to jest być nauczycielem”.
Camille zamknęła oczy.
„To nie ja”.
Zamarłam.
„Co?”
„Etienne wysłał wiadomości z mojego telefonu”.
Julien lekko pochylił się do przodu.
„W jakim celu?”
Camille wyjęła drugi telefon z torebki.
„Żeby sprowokować reakcję”.
Położyła go na stole.
Pojawiły się dziesiątki wiadomości między nią a Etienne’em.
Julien szybko je przejrzał.
Potem jego twarz się zmieniła.
Podał mi ekran.
Przeczytałam.
Etienne: Musi się dziś dowiedzieć o naszym ślubie.
Camille: Dlaczego teraz?
Etienne: Bo zarejestrowała narodziny dziecka.
Camille: A co, jeśli opuści dom?
Etienne: Wróci. Właśnie urodziła. Jest krucha.
Kontynuowałem.
Camille: Nie znasz jej zbyt dobrze.
Etienne: Znam ją lepiej niż ktokolwiek. Wystarczy, że wmówisz jej, że jesteś wrogiem. Będzie z tobą walczyć, zamiast zaglądać w rachunki.
Przeszedł mnie dreszcz.
Podniosłam wzrok.
„Rachunki?”
Camille skinęła głową.
„Etienne jest na skraju bankructwa”.
„Delcourt Holdings odnotowuje rekordowe zyski”.
„Na papierze”.
Otworzyła jakieś dokumenty.
Firmy-słupy.
Pożyczki krzyżowe.
Prywatne gwarancje.
Julien je przejrzał.
„Sprzeniewierał aktywa grupy”.
„Przez trzy lata” – odpowiedziała Camille. „Inwestycje w Dubaju, Singapurze, Luksemburgu. Stracił setki milionów”.
Poczułam ucisk w gardle.
„A moje dziecko musiało go ratować”.
Camille skinęła głową.
„Kiedy dowiedział się o twojej ciąży, wiedział, że klauzula Beaumont zostanie uruchomiona”.
„Ale myślał, że może kontrolować akcje przeze mnie”.
„Zgadza się”.
Spojrzałam na tę kobietę, której nienawidziłam przez cały ranek.
„To dlaczego pomagałaś mu przez te wszystkie lata?”
Jego twarz się załamała.
„Bo byłam taka jak ty”.
Nie odpowiedziałam.
„Miałam dwadzieścia cztery lata, kiedy Etienne się ze mną ożenił. Powiedział mi, że chce nas chronić. Potem poprosił mnie, żebym zachowała małżeństwo w tajemnicy, bo jego rodzina nie akceptowała naszego związku”.
Uśmiechnęła się boleśnie.
„Dwa miesiące po narodzinach naszej córki zaczął zostawiać mnie samą na całe tygodnie”.
„Twoja córka…”
Camille zamknęła oczy.
„Nie ma na imię Apolline”.
Poczułam, jak krew odpływa mi z twarzy.
„Proszę?”
— Jej prawdziwe imię to Léonie.
— Ale rejestr…
— Etienne zmienił je trzy miesiące temu.
Julien usiadł.
— Zmiana imienia dziecka wymaga procedury.
— Wykorzystuje swoje znajomości.
Nagle zrozumiałam.
— Wiedział, że dam mojej córce na imię Apolline.
Camille powoli skinęła głową.
— Bo dał ci takie imię.
Wszystko było wykalkulowane.
Nawet to.
Podłożył bombę z wyprzedzeniem.
To samo imię.
Ten sam rejestr.
To samo zaskoczenie.
— Po co?
Julien odpowiedział, zanim ona zdążyła.
— Żeby wywołać konflikt na tyle ostry, by zdezorientować Elise, a jednocześnie stworzyć wrażenie, że Camille celowo upokorzyła swoje dziecko.
Camille spojrzała na mnie.
Chciał, żebyś mnie pozwała. Żebyś mnie obwiniła. Żebyś zmarnowała swój czas.
— Podczas gdy ty robiłaś co?
Podała mi ostatnią kartkę.
Wniosek o przelew escrow.
Wystawiony na nazwisko mojej córki.
Brakował tylko mojego podpisu.
— Planował, że podpiszesz to dziś wieczorem.
Wpatrywałam się w dokument.
Nagle zrozumiałam, dlaczego Etienne zawsze nalegał, żebym nigdy nie czytała gazet, które przynosił do domu.
„Pozwól mi zająć się nudnymi sprawami”.
„Właśnie urodziłaś, odpocznij”.
„Zaufaj mi”.
Uniosłam wzrok.
— Gdzie on teraz jest?
Camille zawahała się.
— U ciebie.
Weszłam do mieszkania przy Avenue Foch o 19:12.
Etienne stał przy oknie wykuszowym.
Na stole stała butelka szampana.
Dwa kieliszki.
A tuż obok tekturowa teczka.
Odwrócił się.
Wyraz jego twarzy zmienił się z ulgi w zaniepokojenie.
„Elise”.
Podszedł do mnie.
Cofnęłam się.
„Nie dotykaj mnie”.
Zamilkł.
Potem westchnął.
„Wiesz”.
„Część”.
Przetarł twarz dłonią.
„Pozwól, że ci wyjaśnię”.
Spojrzałam na tego mężczyznę.
Tego samego, który opiekował się mną, kiedy byłam chora.
Kto wiedział o moich koszmarach?
Kto płakał, kiedy urodziła się Margot?
I po raz pierwszy nie widziałam już mężczyzny, którego kochałam.
Widziałam mężczyznę, który nauczył się perfekcyjnie odgrywać swoją rolę.
„Ty i Camille jesteście małżeństwem”.
Spuścił wzrok.
„Tak”.
„Od siedmiu lat”.
– Tak.
– A Leonie jest twoją córką.
Nagle podniósł wzrok.
– Skąd znasz jej prawdziwe imię?
Uśmiecham się.
Wtedy po raz pierwszy się przestraszył.
– No dalej.
— Elise, moje małżeństwo z Camille skończyło się lata temu.
— Nielegalnie.
— To skomplikowane.
— Nie. To bardzo proste.
Zbliżyłem się.
— Zorganizowałaś ze mną ceremonię, kiedy byłaś jeszcze mężatką.
— Kochałam cię.
Śmieję się.
— Czy ty mnie kochałaś?
Zbliżył się.
— Wszystko, przez co przeszliśmy, było prawdziwe.
— Nawet klauzula Beaumont?
Znieruchomiał.
Tylko na chwilę.
Ale dość.
— O czym ty mówisz?
— No cóż, to jednak kiepskie aktorstwo.
Jego twarz stwardniała.
— Twój ojciec zostawił cię w paranoi.
— Mój ojciec umarł, wiedząc dokładnie, kim jesteś.
Promowane treści
Wąż na polu golfowym? Oto Niesamowita Historia
Brainberries
Młodzi członkowie rodziny królewskiej Williama i Kate przyciągają wzrok swoim najnowszym wyglądem
Brainberries
Nogi tych kobiet przyciągają mnóstwo uwagi
Brainberries
Maska opadła.
Nie do końca.
Wystarczająco.
— Elise, posłuchaj mnie uważnie. Tak, wiedziałem o zaufaniu. Ale nie po to cię poślubiłem.
— Wcale mnie nie poślubiłeś.
