Óscar zamarł. Pukanie rozległo się ponownie, a towarzyszył mu męski głos.
„Panie Óscar Cárdenas, wiemy, że jest pan w środku. Przyszliśmy po umowę, którą pan podpisał”.
Teresa ścisnęła paragon w palcach.
„Otwórzcie drzwi”.
Mariana zrobiła to, zanim zdążył ją powstrzymać. Na zewnątrz stało dwóch pracowników firmy finansującej samochody, obaj z teczkami i identyfikatorami.
„Ma pan dwie zaległe płatności” – wyjaśnił jeden z nich. „Jeśli nie sformalizujesz dziś umowy restrukturyzacyjnej, jutro rozpoczniemy procedurę odbioru pojazdu”.
Óscar pojawił się za żoną.
„Mówiłem ci, że zapłacę w piątek”.
„Mówił to samo w zeszły piątek”.
Pracownik otworzył akta. Óscar zażądał 120 000 pesos na „sprzęt profesjonalny i mobilność dla kadry kierowniczej”, a następnie dołożył finansowanie na akcesoria. Z odsetkami i karami był winien 163 400 pesos. Samochód został zastawiony.
Teresa wyjrzała przez okno. Na parkingu stary sedan jej syna lśnił czarnymi felgami, które były zdecydowanie zbyt eleganckie jak na swój zniszczony lakier.
„Zastawiłeś samochód?”
„Chodziło o rozwój” – odpowiedział Óscar. „W salonie cenią wizerunek. Miałem zamiar sfinalizować dużą sprzedaż, a prowizja pokryłaby wszystko”.
„Sfinalizowałeś ją?”
Spuścił wzrok.
Pracownicy dali mu 24 godziny na zgłoszenie się do biura i wyszli. Kiedy drzwi się zamknęły, Teresa usiadła.
„Chcę wiedzieć wszystko”.
„Nic więcej”.
Mariana zauważyła drżenie jego ręki. Po ośmiu latach wiedziałam, kiedy kłamie.
„Gdzie twoja pensja? Czynsz i media kosztują mniej niż połowę tego, co zarabiasz. Jadasz na mieście, dałeś mi 1500 pesos i wziąłeś pieniądze od matki. Gdzie jest reszta?”
Óscar w końcu się przyznał. Od awansu chodził z kolegami do drogich restauracji i stawiał kolejki, żeby sprawiać wrażenie, że zarabia więcej. Kupił zegarek na raty, trzy markowe koszule, nowy telefon i karnet na siłownię, z którego prawie nie korzystał. Pożyczył też 35 000 pesos menedżerowi, żeby zaangażować się w rzekomy biznes importowy. Mężczyzna został zwolniony i zniknął.
Teresa zamknęła oczy.
„A moje 40 000?”
„Myślałam, że oddam, zanim skończą ci łazienkę.”
„Nie pomyślałaś o oddaniu czegokolwiek. Myślałaś, że nie będę pytać i że Mariana pokryje koszt jedzenia ze swojej pensji.”
„Myślałam, że nie będę pytać” – zareagował gniewnie Oscar.
„W pracy trzeba udawać sukces! Kto kupi włoskie płytki od faceta, który pojawia się w tanich butach i rozklekotanym samochodzie?”
Mariana wskazała na fontannę.
„Nie udawałaś sukcesu. Wymyślałaś kłamstwo o głodzie w domu.”
„Nigdy nie chodziłaś głodna. Jadłaś w bibliotece.”
„Bo sama płaciłam za swoje jedzenie. Ale ty domagałaś się mięsa co wieczór za 50 pesos dziennie. Kiedy powiedziałam ci, że to niemożliwe, krzyknęłaś, że to ty jesteś mężczyzną i muszę być posłuszna.”
Teresa spojrzała na Marianę zawstydzona.
„Od jak dawna cię tak traktuje?”
Wspomnienia powróciły falą: Oscar sprawdzał każdy zakup, kpił z jej ubrań, żądał wyjaśnień, gdy odwiedzała jego siostrę, i przechwalał się, że utrzymuje dom, mimo że Mariana płaciła za zakupy spożywcze, naprawy, leki i meble.
„To nie zaczęło się w tym miesiącu” – odpowiedziała. To był dopiero pierwszy raz, kiedy okazał jej pogardę.
Idealnie usadowiona, z oczami wyczuwającymi kurz z odległości pięciu metrów.
„Korytarz jest ciemniejszy, niż pamiętałam” – powiedziała, zamiast go powitać. „Przyniosłam marynowane papryczki chili, bo mój syn je lubi”.
Óscar pojawił się w nowej koszuli i odprowadził ją do stołu. Biały obrus, porcelana zarezerwowana na specjalne okazje i płócienne serwetki sprawiały wrażenie, jakby za chwilę miała się odbyć uroczystość rocznicowa.
„Mariana wie, jak się popisywać, kiedy ma na to ochotę” – pochwalił się.
Postawiła przykrytą tacę przed teściową.
„Przygotowałam dokładnie tyle, ile pozwalał budżet Óscara”.
Kiedy zdjęła pokrywkę, Teresa zamarła.
Na tacy leżała góra kurzych łapek z pazurami, gotowanymi głowami i lśniącą chrząstką. Na środku leżała duża, biała wołowa kość, niczym kpina.
„Co to za śmieci?” – krzyknął Óscar.
„To wystarczy na 180 pesos, żeby wyżywić dom przez trzy tygodnie”.
Teresa spojrzała na syna.
„Ile mu dałeś?”
„Oszczędzamy” – wyjąkał. „To tymczasowe”.
Mariana położyła paragon za felgi obok talerza.
„On nie oszczędza. Wydał 74 000 pesos na samochód”.
Teresa założyła okulary. Na widok potwierdzenia przelewu zbladła.
„Óscar… Dałam ci te 40 000 pesos na depozyt, kiedy remontowali moje mieszkanie”.
„Oddam ci z premii”.
„Użyłeś moich pieniędzy na zakup felg?”
Óscar otworzył usta, ale jego telefon zawibrował na stole. Na ekranie pojawiło się powiadomienie bankowe, które wszyscy troje zdołali odczytać:
„Zaległa płatność. Pożyczka osobista na 120 000 pesos. Unikać windykacji”.
Teresa powoli podniosła wzrok.
Mariana zdała sobie sprawę, że felgi to tylko pierwsze kłamstwo.
I zanim Óscar zdążył schować telefon, ktoś zapukał do drzwi z taką siłą, że naczynia zadrżały.
