Mimo że Gerardo zaczął wszystko przyspieszać.
„Po co czekać do przyszłego roku? Twój tata zasługuje na to, żeby zobaczyć twój ślub tego lata”.
Mimo że jego mama zaczęła nazywać ślub „związkiem Cárdenas-Márquez”, jakby moje nazwisko było firmą do fuzji.
Mimo że Beatriz poprosiła o zaproszenie influencerów na mój wieczór panieński, bo „przestrzenie twojej rodziny są idealne do zdjęć”.
Mimo że Gerardo zaczął zadawać zbyt wiele pytań o trusty, nieruchomości, biura i intercyzy.
Posłuchałam go, a on powiedział, że to normalne.
Że jest zdenerwowany.
Że chciał zrozumieć mój świat.
Że nie każdy mężczyzna zainteresowany szczegółami finansowymi jest oportunistą.
Jak bardzo chciałam w to wierzyć.
Lunch, na którym powiedział: „Nie nazywaj mnie swoim przyszłym mężem”, odbył się w Casa Montalvo, zabytkowej posiadłości mojej rodziny, przekształconej w prywatny klub imprezowy. Gerardo nalegał na zorganizowanie tam „kameralnego” lunchu przed ślubem: swojej matki, siostry, dwóch inwestorów, kilku partnerów biznesowych mojej rodziny, Salmy i kilku przyjaciół, którzy uśmiechali się zbyt szeroko, by być blisko.
Od samego początku zauważyłam, że coś jest nie tak.
Moje nazwisko nie widniało na środku stołu.
Gerardo przestawił miejsca siedzące.
Jego matka siedziała po jego prawej stronie. Moje miejsce było trzy miejsca dalej, niemal naprzeciw Salmy. Kwiaty były białe, drogie i zimne. Nie te, które wybrałam. W menu widniał napis: „Świętujemy przyszłość Cárdenas-Márquez”.
Nie „Elena i Gerardo”.
Nie „nasz ślub”.
Przyszłość Cárdenas-Márquez.
Jakbym była klauzulą.
ula.
Podczas lunchu Gerardo rozmawiał ze swoimi inwestorami o ekspansji, reputacji i „nowych sojuszach rodzinnych”. Jego matka kiwała głową z dumą, jakby patrzyła, jak książę odzyskuje utracone królestwo.
Kiedy ktoś zapytał mnie, czy cieszę się na myśl o moim przyszłym mężu, uśmiechnęłam się.
„Tak, mój przyszły mąż był bardzo zajęty ślubem”.
Wtedy Gerardo mnie poprawił.
„Nie nazywaj mnie swoim przyszłym mężem, Eleno. Jeszcze do tego nie doszliśmy”.
Trzymałam się w miejscu.
Na zewnątrz się uśmiechałam.
W środku coś się zamknęło.
Nie kłóciłam się. Nie płakałam. Nie robiłam scen. Dokończyłam posiłek, pożegnałam się, pocałowałam w policzek, podziękowałam za kwiaty, których nie wybrałam, i pozwoliłam Gerardo uwierzyć, że pokazał mi, gdzie moje miejsce.
Nie spałam tej nocy.
O 1:34 w nocy otworzyłem starego maila.
Temat: Szybka przysługa, kochanie.
Miesiące temu Gerardo przysłał mi dokument zatytułowany „Prezentacja finansowa dla klienta”. Poprosił firmę mojego taty o szybką ocenę. Byłem w szpitalu z tatą po jego drugiej operacji. Spałem na krześle, źle się odżywiałem, żyłem w strachu. Przesłałem maila do działu prawnego w Grupo Márquez, nie zaglądając do niego dokładnie.
Teraz go otworzyłem.
Przeczytałem.
I zobaczyłem zdanie, które mnie zamurowało:
„Strategiczne wsparcie poprzez pomałżeńskie ujednolicenie aktywów z Grupo Márquez”.
Ujednolicenie aktywów.
Pomałżeńskie.
Zadzwoniłem do Nory Kim, mojej asystentki. Była prawie 2 w nocy. Odebrała po drugim dzwonku.
„Mamy do czynienia z morderstwem czy papierkową robotą?” zapytała.
„Papierkową robotą”.
„Gorzej”.
„Potrzebuję wszystkiego, czego dotknęła Cárdenas Estrategia Pública w sprawie Grupo Márquez, mojego ojca, ślubu, Casa Montalvo, dostawców, finansowania, list gości, prywatnych pozwoleń i upoważnień”.
Zapadła cisza.
Potem usłyszałam stuknięcie długopisu.
„Jak źle?”
„Wystarczająco źle, że Gerardo powiedział, że po piątku nie będę mogła niczego cofnąć”.
Nora wzięła głęboki oddech.
„Obudzę Daniela”.
Daniel Paredes był księgowym śledczym. Byłym urzędnikiem skarbowym. Jednym z tych, którzy potrafią czytać przelew jak zeznanie.
„A Nora…”
„Tak”.
