„Wystarczająco młody, żeby wszyscy go lekceważyli.”
Martin zniżył głos jeszcze bardziej, zanim wyjawił prawdę, którą Daniel odkrył na krótko przed śmiercią. Daniel potajemnie przepisał testament sześć miesięcy wcześniej, zostawiając mi rodzinną chatę, dom i pełną kontrolę nad funduszem powierniczym Evana do jego dwudziestych piątych urodzin.
„Już wiedziałem o testamencie”.
„Nie wiesz…”
„…dlatego go zmienił”.
Martin wyjaśnił, że Daniel zaczął podejrzewać własnego syna.
„Nie”.
„Znalazł pokruszone tabletki w plecaku Evana”.
„Swoje własne leki”.
„Zapytał mnie, czy dziecko może powoli zatruć rodzica, niezauważalnie”.
Nie mogłem zaakceptować tego, co słyszałem. Każde wspomnienie Evana jako pogrążonego w żałobie małego chłopca nagle przekształciło się w coś o wiele bardziej niepokojącego. Jego niechęć do spuszczania Daniela z oczu, ciągła potrzeba kontrolowania każdej rozmowy, sposób, w jaki nalegał na przynoszenie ojcu wody i leków, i narastająca uraza, którą do mnie żywił, nie wyglądały już na żałobę.
Wyglądały na celowe.
„O co Daniel go zapytał?”
„Zapytał, czy Evan kiedykolwiek był na tyle wściekły, żeby kogoś skrzywdzić”.
„Co powiedział?”
„Tylko gdyby już odjeżdżali”.
Odpowiedź przeszyła mnie dreszczem, jakiego żaden górski deszcz nie potrafiłby wywołać. Daniel nie chronił chaty przed nieodpowiedzialnym nastolatkiem.
Ochraniał mnie.
Zanim zdążyłem cokolwiek powiedzieć, Martin sięgnął do kieszeni kurtki i wyciągnął mały dyktafon cyfrowy z migającą czerwoną diodą.
„Co to jest?”
„Dyktafon”.
„Działa odkąd wysiadłem z ciężarówki”.
„Nagrałeś go?”
„Wystarczy”.
„Jego głos”.
„Jego pytania”.
„Jego kłamstwa”.
„Może same w sobie nie wystarczą, by go skazać…”
„Ale wystarczą, by zniszczyć pierwszą historię, którą opowie”.
Ulga ogarnęła mnie tylko na chwilę, zanim kolejny dźwięk rozniósł się echem po górach.
Silnik.
Martin natychmiast spojrzał w stronę drogi.
„Wrócił”.
Reflektory powoli pojawiły się nad uszkodzoną barierką, a znajomy głos zawołał przez deszcz.
„Pani Mercer!”
„Lydio!”
„Gdzie jesteś?”
