Daniel się wzdrygnął.
„Wiem”.
Mariana skrzyżowała ramiona.
„Czego chcesz?”
Daniel wyciągnął kopertę z kieszeni.
„Dowód własności mojego samochodu”.
Mariana zamrugała.
„Co?”
„Nie zasługuję na to” – powiedział. „Jeśli wykorzystali te pieniądze dla mnie, to nigdy nie były moje. Mogę je sprzedać i dać ci, cokolwiek dostanę”.
Mariana nie sięgnęła po kopertę.
„Myślisz, że to załatwia sprawę?”
„Nie” – odparł Daniel. „Ale to pierwsza rzecz, jaką mogę zrobić bez pytania ich o pozwolenie”.
Po raz pierwszy od lat Mariana zobaczyła brata bez złotego blasku, którym zawsze otaczali go rodzice. Wyglądał na winnego, zdezorientowanego i młodszego niż na swój wiek.
Teresa wzięła kopertę.
„To początek” – powiedziała.
Następnego dnia Ernest zażądał spotkania rodzinnego.
Nie w mieszkaniu Mariany.
Nie w domu Teresy.
U niego.
To samo w sobie mówiło Marianie wszystko. Ernest chciał przewagi własnego boiska. Pragnął dużej jadalni, skórzanych foteli, oprawionych rodzinnych zdjęć, zapachu drogich świec Patricii i możliwości siedzenia u szczytu stołu, podczas gdy wszyscy inni zachowywali się jak goście.
Mariana prawie odmówiła.
Teresa powiedziała: „Pójdziemy”.
Daniel powiedział: „Ja też idę”.
Kiedy dotarli na miejsce, Patricia otworzyła drzwi z opuchniętymi oczami i starannie przygotowaną zranioną miną.
„Moje kochanie” – wyszeptała, wyciągając rękę do Mariany.
Mariana cofnęła się.
Pa
Ręka Tricii zamarła w powietrzu.
Ernest stał za nią w koszuli zapinanej na guziki, z zaciśniętymi szczękami, wyglądając mniej jak ojciec, a bardziej jak mężczyzna przygotowujący się do obrony transakcji biznesowej.
„Proszę” – powiedział.
Salon był nieskazitelny. Świeże kwiaty na stoliku kawowym. Nowe zasłony. Oprawione zdjęcie z ukończenia szkoły przez Marianę już stało na kominku, jakby dzięki temu dom wyglądał dumnie, a nie winnie.
Usiedli wokół stołu w jadalni.
Nikt nie chciał kawy.
Ernest zaczął pierwszy.
„To wymknęło się spod kontroli”.
Mariana położyła teczkę na stole.
„Nie. W końcu wszystko jest pod kontrolą”.
Patricia gwałtownie wciągnęła powietrze.
„Mariana, proszę. Podjęliśmy decyzje jako rodzice. Może teraz ich nie rozumiesz, ale pewnego dnia…”
„Nie” – powiedziała Mariana.
Jej głos był cichy, ale wszyscy zamilkli.
„Nie nazywaj kradzieży wyborem rodzicielskim”.
Ernest uderzył dłonią w stół.
„Nie będziesz tak mówić do swojej matki”.
Teresa pochyliła się do przodu.
„I nie będziesz więcej zagłuszać mojej wnuczki”.
Ernest odwrócił się do niej.
„Mamo, to sprawa między nami a naszą córką”.
Oczy Teresy się zwęziły.
„Nie, Ernest. To ty zrobiłeś to między nami, zabierając mi pieniądze”.
Zacisnął usta.
„Nie wzięliśmy ich. Ty je dałeś”.
„Dla Mariany”.
