— Moja grubaska pewnie teraz stoi przy kuchence i smaży kotlety. Niczego poza patelnią jej nie trzeba! — Marek śmiał się tak głośno, że jego kochanka zasłoniła usta dłonią. Nie dostrzegł tylko jednego: kilka kroków dalej, za ciemną szybą i lutowym śniegiem, stała jego żona. A w jej rękach powoli stygło pudełko z ciastkami.

Potem wpadła do Klary, pomogła jej uporządkować zamówienia, a wieczorem po raz pierwszy od dawna nie spieszyła się do domu na określoną godzinę. Gdy wróciła, Marek siedział już w kuchni i ze złością przewijał telefon. — Gdzie byłaś? — zapytał. — Przyszedłem, a kolacji nie ma. Elżbieta zdjęła płaszcz i spokojnie powiesiła go na haczyku. — Pracowałam. Ty też przecież ciągle zostajesz dłużej. — To co innego. — Dlaczego? — Bo ja zarabiam pieniądze. Przyjrzała mu się uważnie. — A jak według ciebie ja się zajmuję? Marek chciał odpowiedzieć, ale zamilkł. Chyba po raz pierwszy zauważył, że Elżbieta się nie tłumaczy i nie krząta przy kuchence. — Dobra — rzucił. — Nie zaczynaj. Zresztą sam mam coś do powiedzenia. — Ja też. Wyjęła z torebki złożoną kartkę i położyła ją przed nim. Było to zawiadomienie o przygotowaniu dokumentów do rozwiązania małżeństwa. Marek nie pobladł od razu. Najpierw się uśmiechnął. — Mówisz poważnie? Obraziłaś się czy co? Ktoś powiedział ci jakąś głupotę, a ty postanowiłaś zniszczyć rodzinę? — Sama to usłyszałam. W kawiarni. Byłeś tam z Ingrid.

Jego twarz stwardniała. — Śledziłaś mnie? — Wiozłam zamówienie Klary. Zobaczyłam cię przypadkiem. A potem przypadkiem usłyszałam, jak zamierzasz wyrzucić mnie z mieszkania po mamie. — Daj spokój — Marek machnął ręką, ale wzrok mu uciekł. — Byłem zły, trochę wypiłem. Nagadałem głupot. — Nie tylko mówiłeś. Układałeś plany. — I co teraz? Przez jeden błąd przekreślisz wszystko? Dwadzieścia dwa lata? Elżbieta poczuła, jak w piersi porusza się stare, dobrze znane pragnienie, by mu współczuć. Ale natychmiast przypomniała sobie słowa matki: „Nigdy nie myl cierpliwości z miłością”. — To nie ja przekreśliłam te lata, Marku. Zrobiłeś to sam, kiedy uznałeś, że niczego nie zauważę i podpiszę wszystko, co mi podsuniesz. Gwałtownie wstał. — Mieszkanie i tak będzie do podziału. Sprawdzałem. — Słabo sprawdzałeś. Zostało mi darowane. Oto dokumenty. A remont opłaciłam swoją kartą. Ewa wszystko zweryfikowała. Marek patrzył na teczkę, jakby była żywą istotą, która go zdradziła. — Już znalazłaś prawnika? — Prawniczkę. I tak, znalazłam. — No proszę! Kiedy ja pracowałem, ty za moimi plecami wszystko przygotowywałaś? Elżbieta omal nie roześmiała się z absurdalności tych słów. — Kiedy ty za moimi plecami nazywałeś mnie grubaską i dzieliłeś mój dom z inną kobietą, ja wreszcie zaczęłam myśleć o sobie. Krzyczał jeszcze długo.