Za fałszywym panelem w podstawie, uruchomionym kluczem, który Matthew ukrywał w swojej skrzynce z zabawkami przez pół dekady, znaleźli oprawioną w skórę księgę wieczystą i pojedyncze, ziarniste zdjęcie.
Strażnik położył zdjęcie na biurku przed nami. Nie było to zwykłe zdjęcie Raya. Było to zdjęcie Raya ściskającego dłoń mężczyźnie o nazwisku Victor Vane – znanemu lokalnemu deweloperowi, który sześć lat temu był ścigany za wielomilionowe oszustwo związane z podpaleniem.
Ale to księga wieczysta otworzyła sprawę.
Księga kłamstw
Mój ojciec nie był człowiekiem idealnym, ale skrupulatnym. Był księgowym w mieście i odkrył, że wujek Ray, pracując jako wykonawca, zawyżał koszty i przelewał miejskie fundusze do fikcyjnych firm Vane’a.
Ostatni wpis w księdze nosił datę z nocy śmierci mojego ojca:
„Ray wpadł dziś wieczorem. Próbował kupić moje milczenie. Kiedy powiedziałem mu, że idę rano do prokuratury okręgowej, nawet się nie sprzeciwił. Po prostu spojrzał na mnie wzrokiem, którego nigdy wcześniej nie widziałem. Jeśli coś mi się stanie, szukaj noża. Całą noc wpatrywał się w kuchenny sprzęt. Myśli, że jest sprytny. Nie wie, że widziałem, jak rozmawiał z Vane’em. Boże, miej nas w swojej opiece”.
Uświadomienie sobie tego uderzyło mnie jak cios w twarz. Ray nie tylko zabił mojego ojca; skrupulatnie zaaranżował scenę, żeby zniszczyć moją matkę. Wiedział, że miała w przeszłości skłonności do lunatykowania. Wiedział, że leczyła się z depresji. Grał na gotowości świata do wiary w „upadłą” gospodynię domową, a nie w skorumpowanego szwagra.
Konfrontacja
Sprawy zaczęły się kręcić z prędkością, której nie uważałam za możliwą. Mając księgę wieczystą, zdjęcie i zeznania Matthew, prokuratura okręgowa podjęła kroki w celu uchylenia wyroku skazującego moją matkę.
Ale musiałam się z nim zobaczyć. Musiałam się zobaczyć z Rayem, zanim zabiorą go do aresztu okręgowego.
Znalazłam go w pokoju przesłuchań na komisariacie, zgarbionego na krześle. Wyglądał teraz na mniejszego, pozbawiony domu, samochodu i skradzionych uprawnień.
