Béatrice, siedząca w pierwszym rzędzie w kostiumie w kolorze kości słoniowej, najpierw się uśmiechnęła. Potem rozpoznała strój.
Kieliszek wyślizgnął jej się z rąk.
Adrien stał jak sparaliżowany przed ołtarzem. Jego wzrok powędrował w dół, na ramiączka, potem w górę, na nieskazitelną twarz Élodie, a w końcu zatrzymał się na jej matce.
„To ona?” – zapytał.
Élodie nie odpowiedziała. Po prostu podała mu kartkę.
Adrien ją przeczytał. Zacisnął szczękę.
Za nimi koordynatorka majątku podeszła do Camille i pokazała jej ekran telefonu. Kamera bezpieczeństwa nagrała Béatrice wchodzącą do pralni z dwoma torbami na ubrania, a następnie wychodzącą z jedną, w której była sukienka.
Camille mruknęła:
„Mamy dowód”.
Élodie spojrzała na tłum, a potem na Béatrice, która już szukała wyjścia.
Wzięła Adriena za rękę.
„Najpierw weźmiemy ślub”.
„A potem?”
Élodie powoli odwróciła głowę w stronę swojej przyszłej teściowej.
„Wtedy dowie się, ile tak naprawdę kosztuje publiczne upokorzenie”.
CZĘŚĆ 3
Urzędnik, łagodny mężczyzna, który już wcześniej udzielał ślubów w deszczu, z zgubionymi obrączkami i wrzeszczącymi dziećmi pośród przysięgi, mimo to oniemiał na tę scenę.
Adrien pochylił się w jego stronę.
„Dajcie nam chwilę”.
Potem stanął obok Élodie, twarzą do gości.
„Zanim ta ceremonia się rozpocznie”, powiedział, „moja przyszła żona musi wyjaśnić swój strój”.
W pierwszym rzędzie Béatrice gwałtownie wstała.
„To nie jest ani czas, ani miejsce”.
Adrien nawet na nią nie spojrzał.
„Usiądź, mamo”.
Ten ton sprawił, że kilku członków rodziny Kermadec zbladło. Adrien zawsze unikał z nią konfrontacji. Obrócił jej obelgi w żart, usprawiedliwił jej żądania i powtórzył, że „tak ją wychowano”. Tego dnia coś po prostu pękło.
Beatrice nadal stała.
„Ta szarada wystarczy. Elodie wciąż próbuje zwrócić na siebie uwagę”.
Elodie zrobiła krok naprzód, mocno ściskając bukiet w palcach.
„Suknia, którą wybrałam z mamą, została wyjęta z pokrowca dziś rano. Była…”
zastąpiony tym garniturem i kartką.
Camille podała kartkę gościowi w pierwszym rzędzie, który następnie podał ją sąsiadowi. Słowa krążyły razem z nią. Podczas czytania, wzrok przesunął się z panny młodej na Béatrice.
„To nieprawda” – warknęła. „Każdy mógł to napisać”.
Koordynatorka uniosła telefon.
„Kamery bezpieczeństwa w korytarzu pokazują panią z obiema torbami na ubrania, proszę pani”.
Lodowa cisza zapadła w nawie, z której było wyjście na ogród.
Mąż Béatrice, Philippe, wyciągnął rękę.
„Pokaż mi”.
Obejrzał nagranie raz, potem drugi raz. Jego twarz się zmieniła. Nie była już twarzą mężczyzny zawstydzonego rodzinną sceną. Była twarzą męża, który odkrywa, że przez lata przymykał na to oko.
„Gdzie jest suknia?” – zapytał.
Beatrice skrzyżowała ramiona.
„Schowałam to w bezpiecznym miejscu”.
„Gdzie?”
„W moim samochodzie”.
„Dlaczego?”
„Bo było wulgarne”.
Matka Elodie stłumiła szloch. Sukienka nie miała w sobie nic wulgarnego. Była prosta, uszyta z białego krepu, z prześwitującymi rękawami wyszytymi przez krawcową z Tours. Elodie oszczędzała przez 11 miesięcy, żeby ją kupić. Jej matka sfinansowała chustę, dorabiając w szpitalu.
Elodie zobaczyła rodziców trzymających się za ręce. Ten obraz zranił ją bardziej niż sam kostium.
Odwróciła się do Beatrice.
„Mógłeś skrytykować tę sukienkę. Mogłeś odmówić przyjścia. Mogłeś mi nawet powiedzieć prosto w twarz, że mnie nienawidzisz. Ale ukradłeś coś, za co zapłaciła moja rodzina, i potraktowałeś mnie jak obiekt rozrywki”.
„Chciałam tylko, żeby Adrien zrozumiał swój błąd”.
Adrien zaśmiał się krótko i bez radości.
