Odpuściłem.
Drewniana rama zniknęła.
Jakieś dwa tygodnie później, pewnego ranka wyniosłem śmieci na zewnątrz i znalazłem dwa czarne worki na śmieci leżące obok kosza. Zmarszczyłem brwi. Nie były moje.
George niósł gazetę przez ulicę.
„To twoje?” zawołał.
„Nie”.
Spojrzał na worki, a potem na mnie. „Ciekawe”.
Nie były moje.
Następnego ranka były cztery worki.
A do końca tygodnia było ich już siedem.
W piątek siedem czarnych worków na śmieci stało obok moich koszy na śmieci i nawet ja nie miałem już na nie odpowiedzi.
Stałem na ganku z kawą, wpatrując się w stertę, podczas gdy George zbierał gazetę po drugiej stronie ulicy.
„Nie
„Powiedz to” – zawołałam.
Zatrzymał się. „Co powiedzieć?”
Do piątku siedem czarnych worków na śmieci stało obok moich koszy na śmieci.
„Cokolwiek mówi twoja mina”.
„Moja mina myśli, że produkujesz imponującą ilość śmieci jak na jedną kobietę”.
„Moja mina myśli, że powinnaś iść do domu”.
George się roześmiał, ale ja nie.
Z dwóch worków zrobiły się cztery, potem siedem. Ktokolwiek je zostawiał, nie był zdezorientowany. Czuli się komfortowo.
Więc następnego ranka, kiedy odbierano śmieci, obudziłam się przed szóstą, zrobiłam kawę i usiadłam przy oknie w salonie.
Dwadzieścia minut później pojawiła się Helen.
Ktokolwiek je zostawiał, nie był zdezorientowany.
Szła chodnikiem w legginsach i kapciach z dwoma czarnymi workami w rękach, rzuciła je obok moich koszy na śmieci, otrzepała dłonie i odwróciła się w stronę domu. Helen nawet nie próbowała tego ukryć.
„Helen!”
Odwróciła się i pomachała. „Dzień dobry, Noro”.
Wyszłam na zewnątrz. mój szlafrok. „To twoje?”
„Tak.”
„A reszta?”
„Większość. Dzieciaki produkują niewiarygodną ilość śmieci.”
Wpatrywałem się w nią. „Dlaczego twoja niewiarygodna ilość śmieci stoi u mnie w domu?”
„To twoje?”
„Odwołałem nasz odbiór.”
„Odwołałeś go?”
„To absurdalnie drogie.”
„Ale nadal masz śmieci.”
Helen uśmiechnęła się, jakbym celowo się spóźniał. „A do ciebie już przyjechała ciężarówka.”
„Bo ja za to płacę.”
„Dokładnie. Czemu oboje mamy płacić?”
“Anulowałam odbiór.”
Przez chwilę naprawdę nie wiedziałam, jak odpowiedzieć na to pytanie.
“Helen, tak to nie działa.”
“Och, proszę.” Uniosła idealnie wypielęgnowaną dłoń. “Wolę wydać te pieniądze na kolejny manicure niż na coś, czego nie potrzebuję.”
Spojrzałam na jej bladoróżowe paznokcie, a potem na górę torebek obok mojego trawnika.
“Najwyraźniej tego potrzebujesz.”
“Nie. Potrzebujesz tego.” Jej uśmiech się poszerzył. “Po prostu cię potrzebuję.”
“Wolałabym wydać te pieniądze na kolejny manicure.”
To zdanie zrobiło to, czego nie zrobiły ostrzeżenia George’a.
Nagle zobaczyłam wzór.
Moja doniczka.
Mój garaż.
Moje narzędzia.
Jej dzieci biegające po moich kwiatach.
Za każdym razem, gdy mówiłam: „W porządku”, Helen najwyraźniej słyszała: „Proszę bardzo”.
„Zabierz je z powrotem”.
Nagle zobaczyłam wzór.
Jej uśmiech zniknął. „Nie będę nosić dziewięciu worków do domu”.
„To zadzwoń do swojej firmy wywożącej śmieci”.
Helen przewróciła oczami i odwróciła się.
Dawna ja poszłaby za nią, tłumacząc, dlaczego to niesprawiedliwe, dopóki nie poczułabym się niegrzeczna, wspominając o tym. Zamiast tego spojrzałam na worki i wpadłam na lepszy pomysł.
„Helen”.
Odwróciła się niecierpliwie. „Co?”
„Dobrze”. Zostaw je.”
Spojrzałem na torby i wpadłem na lepszy pomysł.
Jej wyraz twarzy natychmiast się rozjaśnił. „Wiedziałam, że się przekonasz.”
„Pod jednym warunkiem. Wszystko, co zostawisz na mojej posesji, staje się moje.
