„Proszę pana…” wyszeptał przerażony. „Też ją widziałem… paliła garście długich, czarnych włosów… na tyłach ogrodu… o 3 nad ranem…”
W powietrzu zrobiło się duszno.
Antoine powoli odwrócił głowę w stronę narzeczonej.
„Éléonore…” powiedział z przerażającą powolnością. „Co właściwie dzieje się w moim domu?”
Nie odpowiedziała od razu.
A ta cisza…
Ta maleńka, cholerna cisza…
Była o wiele bardziej przerażająca niż najgorsze wyznanie.
Nikt nie mógł sobie wyobrazić absolutnego horroru, który miał się ujawnić…
CZĘŚĆ 2
Antoine nie wypowiedział ani słowa.
Odwrócił wózek inwalidzki z przerażającą stanowczością.
„Wracamy do domu… natychmiast”.
Jego głos nie był już głosem złamanego i zdezorientowanego człowieka. Był głosem ojca gotowego zniszczyć wszystko, by chronić swoją krew.
Juliette wzięła głęboki oddech, zaciskając dłonie na podłokietnikach.
Chłopiec zawahał się przez chwilę.
„Czy… czy mogę iść z panem?”
Antoine spojrzał głęboko w oczy dziecka. Skinął głową.
„Jeśli kłamiesz… przysięgam, że pożałujesz. Ale jeśli mówisz prawdę… będę ci winien życie mojej córki”.
Éléonore z trudem przełknęła ślinę.
„To czyste szaleństwo, Antoine! Tracisz rozum przez włóczęgę…”
Ale on już jej nie słuchał.
Okazała kamienica w 16. dzielnicy pogrążyła się w ponurej ciszy, gdy przekroczyli masywny dębowy próg.
To nie była kojąca cisza… to była ciężka cisza oszustwa.
„Usadź ją w głównym salonie” – rozkazał Antoine chłopcu.
„Mam na imię Leo…” – mruknął.
„Dziękuję, Leo”.
Éléonore podążała tuż za nim, jej niegdyś promienna twarz teraz była blada jak ściana.
„Kochana, błagam cię… porozmawiajmy o tym spokojnie… ta farsa jest naprawdę niepotrzebna…”
Ale Antoine już wspinał się po schodach wielkich, marmurowych schodów.
Zmierzał do głównej sypialni. Zmierzał do tego małego, antycznego sekretarzyka, tej białej szafki z intarsjowanymi szufladami… tej, która zawsze była zamknięta na klucz.
