O 16:00 Alejandro szedł do ołtarza z Matthew i Samuelem.
Matthew miał dwanaście lat, był poważny i spostrzegawczy. Samuel miał dziewięć, był niespokojny i dumny ze swojej maleńkiej butonierki. Alejandro trzymał w dłoniach po jednym chłopcu. Kiedy Carolina zobaczyła ich z pierwszego rzędu, jej oczy się zaszkliły, ale nie odwróciła wzroku.
Uśmiech Diego błysnął, gdy zauważył Carolinę siedzącą obok Richarda.
Mauricio pochylił się ku niemu. „Dlaczego ona tu jest?”
Diego nie odpowiedział.
Wtedy drzwi się otworzyły.
Weszła Valeria.
Na jedną chwilę wszystko inne zniknęło.
Alejandro widział tylko ją.
Szła ku niemu w prostej sukni w kolorze kości słoniowej, z nieruchomym wzrokiem, a na twarzy malowała się nie niewinność, lecz wybór. Wiedziała, że jego rodzina jest rozbita. Wiedziała, że poranek obnażył zgniliznę na tyle głęboką, że zatruła lata. Wiedziała, że poślubienie go oznaczało wejście w burzę.
A jednak przyszła.
Alejandro poczuł, jak coś w nim pęka i odbudowuje się natychmiast.
Ceremonia się rozpoczęła.
Celebrujący mówił o miłości, partnerstwie i uczciwości. Alejandro o mało się nie roześmiał na to ostatnie słowo, ponieważ uczciwość przyszła tego ranka z nożem. Kiedy nadszedł czas przysięgi, Valeria poszła pierwsza.
Mówiła o pokoju, o cierpliwości, o wybieraniu prawdy, nawet gdy boli. Obiecała nie ratować Alejandra przed konsekwencjami jego własnej ślepoty, ale stać przy nim, gdy będzie stawał się odważniejszy. Kilka osób cicho się zaśmiało. Alejandro nie. Wiedział dokładnie, co miała na myśli.
Potem nadeszła jego kolej.
Rozłożył kartkę papieru.
Diego rozluźnił się lekko, prawdopodobnie spodziewając się sentymentalnej słabości.
Alejandro spojrzał najpierw na Valerię.
Potem na Matthew i Samuela.
Potem na Carolinę.
W końcu zwrócił się do gości.
„Napisałem przysięgę w zeszłym tygodniu” – powiedział. „Były piękne. Bezpieczne. Wypolerowane. Podziękowały rodzinie, doceniły lojalność i mówiły o nowych początkach”.
W sali zapadła cisza.
„Ale wczoraj wieczorem dowiedziałem się, że niektóre początki wymagają najpierw zakończenia”.
Twarz Diego stwardniała.
