Laurent przewrócił stronę. Jego oczy się rozszerzyły. To był przerażająco precyzyjny arkusz kalkulacyjny w Excelu, a za nim setki skrupulatnie wypełnionych rachunków.
„Madeleine nie była po prostu kochającą babcią” – wyjaśniła Camille. „Była kobietą o niezwykłej dyscyplinie. Przez 18 lat zapisywała każde wydane euro, żeby zrekompensować twoje tchórzostwo”. Camille przesunęła palcem po liniach.
„Przyjrzyj się uważnie”. 80 euro za moje podręczniki. 150 euro za okulary Hugo. 400 euro na artykuły spożywcze co miesiąc. 95 euro wydatków na leczenie, kiedy Hugo miał wysoką gorączkę o 3 nad ranem i nie można było się z tobą skontaktować. Prąd. Gaz. 2500 euro na studia prawnicze i medyczne. Wszystko tam jest. Nieaktualne. Udowodnione.
Wyjęła ostatnią kartkę z segregatora i trzasnęła nią pod przerażonym wzrokiem ojca. Na dole strony, kolosalna liczba była zakreślona czerwonym atramentem.
„482 560 euro”. Właśnie tyle Madeleine poświęcała przez 18 lat. Pozbawiała się wszystkiego, piła kawę z odrobiną gorącej wody, żeby zaoszczędzić pieniądze, wszystko po to, by dwoje złamanych dzieci mogło zostać prawnikiem i lekarzem.
Laurent obficie się pocił. Ogarniała go panika.
„Ja… ja nie mam takich pieniędzy”.
„Przyszedłeś tu, żeby okraść martwą kobietę!” Hugo nagle wybuchnął, przerywając milczenie lodowatym głosem.
21-latek zrobił krok naprzód, wpatrując się w ojca z pogodą tak zimną, że była bardziej gwałtowna niż jakikolwiek krzyk.
„Przyszedłeś z nami porozmawiać o spadku? Myślisz, że masz tu jakieś prawa?” To nawet nie było pytanie.
Laurent próbował zmienić ton. Zniżył głos, udając skruchę.
„Wiem, że popełniłem błędy. Nie byłem ojcem, na jakiego zasługiwałeś. Ale Hugo, Camille… Nadal jestem twoim ojcem”. Camille patrzyła na niego przez dłuższą chwilę. Wyobrażała sobie tę scenę od lat. Miała wrażenie, że zacznie krzyczeć, że zadrży. Ale prawda wyszła na jaw z chirurgiczną precyzją.
„Jesteś naszym biologicznym ojcem, tak. To się nie zmieniło. Ale ojciec to ten, który zostaje, gdy życie staje się nie do zniesienia. Ojciec to ten, który podpisuje świadectwa, płaci za lekarzy, wstaje w nocy, żeby nas pocieszyć. Ty nic takiego nie zrobiłeś”. Pochyliła się do przodu.
„Babcia tak”.
Oczy Laurenta były wilgotne, mrużyły oczy ze wszystkich stron.
„Żałuję tego, Camille”.
„Wiem”, odpowiedziała krótko. „Ale żal nie ma mocy prawnej. I nie rekompensuje 18 lat ucieczki. Chciałeś iść do sądu? Wiedz, że ostatnie pięć lat spędziłam studiując prawo, przygotowując tę sprawę”. Jeśli odważysz się zażądać choćby jednego euro, złożę pozew o oszukańcze niewypłacalność i porzucenie rodziny, co jest przestępstwem karalnym. Zażądam zwrotu alimentów z mocą wsteczną za 18 lat.
Niezapłacone z odsetkami. Wyjdziesz z sądu z długami do końca życia.
Zatrzasnęła szafkę na dokumenty, wstała i poszła otworzyć drzwi wejściowe.
„Możesz znaleźć innego prawnika. Powie ci dokładnie to samo. Wynoś się”.
