Zdjąłem płaszcz i położyłem go na ramionach Elise.
Wciąż drżała.
Nie tylko z zimna.
Ze strachu.
Z tego strachu, którego uczysz się, gdy jesteś zbyt długo upokorzony.
Pogłaskałem ją po twarzy z delikatnością, o której istnieniu nie wiedziałem już, że mam.
„Spójrz na mnie”.
Uniosła wzrok.
„Nikt cię już nie dotknie”. Ani ty. Ani Lucas. Nigdy więcej.
Próbowała odpowiedzieć, ale nie wydobył się z niej żaden dźwięk.
Wzięłam Lucasa w ramiona. Spojrzał na mnie podejrzliwie, jakby wciąż nie wiedział, czy istnieję. Potem położył mi na policzku swoją małą, brudną dłoń.
„Tato…?”
To jedno słowo o mało nie sprawiło, że upadłam po raz drugi.
Pocałowałam go w czoło.
„Tak, mój synu. Tata tu jest.”
Potem wstałam.
Powoli.
W willi słyszeliśmy Juliena mówiącego głośno.
„To wszystko, moi przyjaciele, jest owocem ciężkiej pracy. Kiedy dajesz sobie środki na sukces, życie zawsze cię w końcu wynagradza.”
Rozległ się śmiech.
A nawet brawa.
Poczułam, jak Elise sztywnieje.
„Adrien, nie… On się wścieknie…”
Odwróciłam się do niej.
„Niech się wścieknie.”
Wzięłam ją za rękę.
Była lodowato zimna.
„Ten dom jest nasz. To życie jest nasze. Dziś wieczorem zrozumieją, co to znaczy okraść człowieka, który poświęcił wszystko dla swojej rodziny”.
Chodziliśmy po domu.
Trzymałam Lucasa za jedno ramię, Elise za drugie.
Każdy krok w stronę drzwi wejściowych przywoływał wspomnienia trzech lat zmęczenia, trzech lat nieobecności, trzech lat zawiedzionego zaufania.
Kiedy otworzyłam drzwi, uderzyła mnie fala gorąca, drogich perfum i wykwintnego jedzenia.
Duży pokój był pełen.
Mężczyźni w białych koszulach, kobiety w eleganckich sukienkach, na stole stały talerze ostryg, foie gras i butelki szampana.
Céline śmiała się przy kominku, obwieszona biżuterią, którą od razu rozpoznałam.
Biżuterią, którą kupiłam dla Élise.
Na jej szyi lśnił mały złoty łańcuszek, który wysłałam jej z okazji rocznicy ślubu.
Poczułam, jak Élise spuszcza wzrok.
Ten gest mnie wykończył.
Na środku salonu Julien uniósł kieliszek.
