Schowałam się w kącie i na własne oczy widziałam, jak mój mąż wsypuje truciznę do mojej poduszki.
Gabriela Mendoza usłyszała tak cichy dźwięk klucza w zamku, że początkowo pomyślała, że to część jej snu.
Miała 39 lat i gorączkę, która piekła ją na skórze. Tego popołudnia wróciła wcześnie rano do apteki odziedziczonej po ojcu, położonej niedaleko centrum Guadalajary. Jej asystentka, Maribel, praktycznie zmusiła ją do zamknięcia gabinetu i odpoczynku.
„Jeśli będziesz tak dalej pracować, trafisz do szpitala” – ostrzegła ją.
Gabriela dotarła do swojego mieszkania w dzielnicy Providencia, wzięła lek na gorączkę i położyła się na sofie pod lekkim kocem.
Jej mąż, Nicolás Serrano, podobno był w Monterrey w podróży służbowej. Poprzedniego wieczoru pocałował ją w czoło i obiecał zadzwonić po spotkaniu z inwestorami.
Dlatego, kiedy usłyszała otwieranie drzwi, nie poczuła ulgi.
Poczuła strach.
Kroki, które powoli rozbrzmiewały w korytarzu, nie były odgłosami mężczyzny wracającego do domu. Były powolne, rozważne, niemal bezgłośne.
Gabriela zsunęła się z sofy i schowała za oparciem. Przez niewielką szparę zobaczyła Nicolása wchodzącego bez zapalania światła.
Nie zawołał jej po imieniu.
Nie zapytał, jak się czuje.
Poszedł prosto do sypialni.
Gabriela wstrzymała oddech.
Z ukrycia zobaczyła Nicolása wyciągającego z kieszeni marynarki ciemną butelkę. Wszedł do pokoju, otworzył butelkę i pozwolił kilku kroplom spaść na poduszkę Gabrieli.
Potem starannie poprawił poszewkę.
Scena ta wydawałaby się wzruszająca, gdyby nie zobaczyła butelki.
Nicolás owinął przedmiot w chusteczkę, schował ją i pospiesznie wyszedł, gdy telefon zaczął wibrować.
Gdy zamknął drzwi, Gabriela stała nieruchomo przez kilka sekund.
Potem podeszła do okna.
Przy krawężniku czekał szary SUV. Za kierownicą siedziała kobieta w ciemnych okularach i szaliku zakrywającym część włosów.
Nicolás wsiadł do pojazdu.
Gabriela poczuła, jak całe jej ciało drży, ale już nie z powodu gorączki.
Założyła rękawice czyszczące, zdjęła poszewkę, nie dotykając wilgotnej części, i umieściła ją w dwóch szczelnych woreczkach.
Zadzwoniła do swojej najlepszej przyjaciółki, dr Renaty Fuentes.
„Nie otwieraj jej ani nie próbuj wąchać” – poleciła Renata. „Zanieś ją do laboratorium kliniki. I nie zostań z nim więcej sam na sam”.
Zadzwoniła również do Patricii Córdovy, prawniczki i przyjaciółki jej ojca.
„Nie konfrontuj się z nim” – powiedziała jej Patricia. „Zachowuj się normalnie. Jeśli próbował cię skrzywdzić, potrzebujemy dowodów, a nie argumentów”.
Testy potwierdziły, że poszewka zawierała substancję, która może wywołać ciężką reakcję układu oddechowego u osoby z alergią Gabrieli.
Nicolás znał jej historię medyczną.
Był u niej dwa lata wcześniej, kiedy niewłaściwe leki prawie zamknęły jej gardło.
To nie był żart ani groźba.
To była próba zabójstwa.
Tej nocy Nicolás zadzwonił do niej ze swojego rzekomego hotelu w Monterrey.
„Jak się czujesz?”
„Lepiej” – skłamała Gabriela. „Spałam kilka godzin na sofie”.
Zapadła cisza.
„Na sofie? Czemu nie poszłaś spać?”
Irytacja w jej głosie była silniejsza niż troska.
„Nie miałam siły, żeby iść do sypialni”.
„Powinnaś trochę odpocząć. Użyj poduszki. Zawsze mówisz, że pomaga ci na szyję”.
Gabriela zamknęła oczy.
„Postaram się”.
Po rozłączeniu się włączyła tablet, którego oboje używali do płacenia rachunków i załatwiania spraw rodzinnych.
Rozmowa rozpoczęła się automatycznie.
To była wymiana zdań między Nicolásem a jego matką, Ofelią Serrano.
Ofelia napisała:
„Jeśli się z tobą rozwiedzie, zatrzyma aptekę, mieszkanie i prawie wszystko, co odziedziczyła. Ale jeśli umrze, będąc nadal twoją żoną, dostaniesz wystarczająco dużo, żeby pomóc siostrze”.
Nicolás odpowiedział:
„Zrobiłem już, co trzeba”.
Gabriela poczuła mdłości.
Ofelia zawsze traktowała ją tak, jakby jej stabilność finansowa była obrazą. Podczas rodzinnych posiłków nieustannie przypominała wszystkim, że Paola, siostra Nicolása, ma troje dzieci i męża, który wydaje wszystkie pieniądze na alkohol.
„Nie masz dzieci” – mawiała Ofelia. „Po co ci tyle?”
Gabriela poroniła wiele lat wcześniej. Ofelia wiedziała o tej ranie i nadal ją upokarzała.
Ale nigdy nie przyszło jej do głowy, że jej teściowa uważała, że ma prawo podzielić się majątkiem po swojej śmierci.
W kolejnych dniach Gabriela po cichu zbierała dowody.
Znalazła w kurtce Nicolása paragon za meble dostarczone do nowego mieszkania w Zapopan. Podążyła za adresem i odkryła, że adresatem była kobieta o imieniu Valeria Ríos.
Gabriela zadzwoniła do drzwi.
Otworzyła Valeria ubrana w jedną z koszul Nicolása.
„Kim jesteś?”
„Jego żoną”.
Kobieta zbladła.
