„Kochanie, jak mama się czuje w Paryżu?” – zapytał, jedząc kolację. „Nie odbiera moich telefonów”.
„Znasz swoją matkę” – uśmiechnęła się Ruchi. „Jest zadowolona z towarzystwa przyjaciół. Powiedziała, żeby jej nie przeszkadzać. Nic jej nie jest”.
Kiedy Lila zmywała naczynia, poczuła ucisk w żołądku. Wiedziała, że coś jest nie tak.
Tej samej nocy Meksyk nawiedziła silna burza. Zgasł prąd. System elektroniczny przy czerwonej bramie przestał działać.
Lila zeszła do kuchni po wodę, gdy usłyszała coś za drzwiami.
Przeciąganie… jęczenie…
“Pomocy…?” wyszeptał słaby głos.
Strach ją sparaliżował, ale współczucie było silniejsze. Przekręciła klamkę. Drzwi się otworzyły.
Były tam schody prowadzące do ciemnej i śmierdzącej piwnicy.
Korzystając z latarki w telefonie komórkowym, powoli zaczął schodzić.
W końcu, w miejscu, które wyglądało na starą, przebudowaną piwnicę na wino, zobaczył coś, czego nigdy nie zapomni.
Na cementowej podłodze leżała starsza kobieta.
Bardzo chuda. Ubrana w brudne, znoszone ubrania. Z potarganymi, białymi włosami. Na szyi miała łańcuch przymocowany do rury.
Przed nią miska z karmą dla psów pełna much.
Gdy światło padło na nią, kobieta podniosła twarz.
„Woda…” wyszeptała.
Lila zamarła. Rozpoznała tę twarz. Widziała ją na ogromnych portretach w głównej sali.
Była matką Arjuna. Panią Triveni. Kobieta, która rzekomo przebywała w Paryżu.
„O mój Boże!” wyszeptała Lila przez łzy.
