Ojciec często powtarzał jej, że fortuna przyciąga uśmiechy, ale twarze ukazują się dopiero w zwykłych dniach.
Ricardo właśnie ujawnił swoją tożsamość.
Dokładnie o 20:27 Helena wykonała prywatną rozmowę.
Głos po drugiej stronie odebrał bez wahania.
„Pani Prezydent, zespół jest gotowy na Pani przybycie na dzisiejszą galę”.
Helena spojrzała na swoje palce, wciąż ubrudzone popiołem.
„Przygotujcie suknię haute couture, która przyjechała z Paryża… i diamenty z głównego skarbca. Dziś w nocy nikt mnie z tego pokoju nie wyniesie”.
Zapadła krótka cisza.
Potem głos zapytał ciszej:
„Czy życzy sobie Pani interwencji ochrony w sprawie pana Ricarda?”
Helena zamknęła oczy.
Jej pierwszym odruchem było powiedzieć „tak”, wysłać kogoś, żeby go aresztował, zanim jeszcze postawi stopę w wielkim salonie.
Ale potem otworzyła oczy na zaproszenie, a potem na okno, przez które dym z ogrodu wciąż unosił się w noc.
„Nie. Chcę, żeby przyjechał. Chcę, żeby się uśmiechnął. Chcę, żeby poczuł się nietykalny”.
Rozłączyła się.
Godzinę później przed prywatnym wejściem do rezydencji podjechał czarny samochód.
Dwoje asystentów wysiadło z niego, niosąc długą torbę, bezpieczne pudełko i teczkę z dokumentami, których prezydent rzadko używał publicznie.
Suknia haute couture z Paryża nie była po prostu piękna.
Była dyskretnie władcza.
Opadała na ramiona Heleny niczym miękka zbroja, uszyta z lekkiego materiału, który odbijał światło, nie afiszując się ze swoim bogactwem.
Diamenty z głównego skarbca wisiały na jej szyi.
Helena spojrzała na siebie w lustrze.
Ujrzała kobietę, którą Ricardo nazwał hańbą.
Potem zobaczyła tę, którą będzie musiał wymienić przed wszystkimi.
Na gali wielki salon lśnił pod gigantycznymi żyrandolami.
Goście wchodzili przy szeleście jedwabiu, drogich perfum i powściągliwym śmiechu.
Dyrektorzy wymienili uściski dłoni.
