Lekko pokręciłem głową.
„Nie. Okrutni uśmiechali się do mnie przez trzy lata, podczas gdy knuli, jak odebrać mi wszystko bez brudzenia sobie rąk”.
W tym momencie mój telefon znowu zawibrował.
Gabriel Reeves.
„Konta Bennettów powiązane z Monroe Trust zostały zamrożone. Nakaz ochrony aktywów został wydany”.
Przeczytałem wiadomość i poczułem coś, czego nie czułem od lat.
Ulgę.
Nie radość.
Nie zemstę.
Ulgę.
Jakby drzwi, które były zamknięte od dzieciństwa, właśnie się otworzyły.
Walter, widząc moją minę, zrozumiał przed innymi.
„Co zrobiłeś?”
Odłożyłem telefon.
„Odzyskałem to, co moje”.
Ciocia westchnęła.
„Nie możesz nas zostawić bez dostępu do tych funduszy! Firma Bennett jest od nich zależna”.
„Wiem”.
„Twój dziadek zbudował tę firmę!”
„Moja matka uratowała ją trzy razy. A wy…”
Rozmazali jej nazwisko na każdym raporcie, każdym kontrakcie i każdej sali konferencyjnej.
Walter próbował podejść, ale wtrącił się Daniel Mercer.
„Radzę ci trzymać się z daleka”.
Przyjęcie zaręczynowe przerodziło się w publiczną rozprawę sądową.
Goście, którzy kiedyś spodziewali się, że zobaczą mnie płaczącą, teraz patrzyli na Fordów, Sullivanów i Bennettów, jakby byli świadkami zawalenia się trzech zamków z dymu.
Zdesperowana Claire ponownie wzięła Ethana za rękę.
„Ethan, chodźmy”.
Ale Ethan się nie ruszył.
Spojrzał na nią z mieszaniną bólu i obrzydzenia.
„Czy wiedziałaś, że wszystko od niej zależy?”
Claire płakała.
„Wiedziałam tylko, że twoja rodzina potrzebuje rozwiązania”.
„A ja byłam twoim rozwiązaniem?”
Nie odpowiedziała.
To milczenie mówiło głośniej niż jakiekolwiek wyznanie.
Ethan puścił jej dłoń.
Claire stała nieruchomo, jakby nie mogła uwierzyć, że mężczyzna, dla którego była ofiarą, porzucił ją na oczach wszystkich.
Margaret po raz ostatni próbowała przejąć kontrolę.
„Ethan, podpisz dokumenty bankowe. Później to załatwimy prywatnie”.
„Rozwiązać co?” zapytał z gorzkim śmiechem. „Dług? Kłamstwo? A może fakt, że właśnie publicznie zniszczyliśmy jedyną osobę, która mogła nas uratować?”
Jego słowa mnie nie poruszyły.
Może w innym czasie by poruszyły.
Może Isabella sprzed trzech lat pomyliłaby jego żal z miłością.
Ale ta kobieta już nie istniała.
Powoli zdjąłem pierścionek zaręczynowy.
Był to ogromny diament, wybrany przez Margaret, opłacony z konta firmowego i noszony jako symbol związku, który nigdy nie istniał.
Podszedłem do Ethana.
