Białka zawarte w serwatce są przekształcane w mikroskopijne fibryle, które działają jak molekularne gąbki. Są one najpierw przygotowywane, a następnie zanurzane w roztworze zawierającym rozpuszczone komponenty elektroniczne, gdzie wychwytują niemal wyłącznie jony złota.
Po tym etapie kontrolowane ogrzewanie przekształca odzyskane złoto w bryłki złota próby 22-karatowej. Naukowcy wyjaśniają, że ta metoda znacznie zmniejsza potrzebę stosowania znacznie bardziej zanieczyszczających procesów tradycyjnie stosowanych do recyklingu metali szlachetnych. Koszt przetwarzania jest również nawet pięćdziesiąt razy niższy niż wartość wydobytego złota, co dodatkowo zwiększa atrakcyjność ekonomiczną tej innowacji.
Odpady elektroniczne: w dużej mierze niewykorzystany zasób
Każdego roku na świecie wytwarza się prawie 50 milionów ton odpadów elektronicznych. Niektóre szacunki wskazują, że jedna tona tych odpadów może zawierać do 400 gramów złota, znacznie więcej niż wiele tradycyjnych kopalni, których rudy czasami zawierają zaledwie od 1 do 5 gramów na tonę.
Smartfony, komputery, konsole do gier, telewizory i dekodery internetowe stanowią zatem strategiczne zasoby. Zamiast postrzegać te urządzenia jako zwykłe odpady, eksperci nazywają je teraz prawdziwą miejską kopalnią, zdolną do wydobywania metali szlachetnych obecnych już w przedmiotach codziennego użytku.
Co zrobić ze starymi urządzeniami? Choć to odkrycie może wzbudzić ciekawość, odzyskiwanie złota w domu nie jest ani proste, ani zalecane. Wymagane procesy obejmują skomplikowane operacje, użycie specjalistycznych produktów i sprzętu. Procesy te muszą być przeprowadzane w wyspecjalizowanych placówkach, aby zagwarantować bezpieczeństwo osobiste i ochronę środowiska.
Najlepszym rozwiązaniem jest bezpłatne oddawanie starych smartfonów, komputerów, konsol do gier, telewizorów lub dekoderów internetowych do wyznaczonych punktów zbiórki, sklepów, punktów recyklingu lub wyspecjalizowanych firm recyklingowych. Urządzenia te można następnie posortować i poddać recyklingowi, aby odzyskać złoto, a także miedź, srebro i pallad, które zawierają.
Następnym razem, gdy wahasz się wyrzucić stare urządzenie elektroniczne, pamiętaj, że może ono zawierać niewielką część skarbu o wiele cenniejszego, niż się wydaje.
