Podniosłam go i uświadomiłam sobie coś niepokojącego: urósł. Wczoraj był wielkości mojego przedramienia, teraz był grubszy i cięższy.
„Co jadłaś?” – zapytałam. Nic mu nie dałam.
W tym momencie zawołał Bernardo.
„Tereso, masz węża?” Jego głos brzmiał na poruszony.
„Tak.”
„Oddaj go natychmiast.”
„Nie. Mówiłaś, że to bezużyteczny kłopot.”
„Moja matka mówi, że to spadek po dziadku; nie można go stracić”.
„Przepraszam, Bernardo. Wybrała mnie”.
Rozłączyłem się. Wąż patrzył na mnie, jakby rozumiał, jakby się uśmiechał.
Tego popołudnia spróbowałem nakarmić go myszą. Nawet na nią nie spojrzał. Zamiast tego ugryzł jabłko, które jadłem. Wąż jedzący owoc? Wrzuciłem filmik. W godzinę: 2 miliony wyświetleń.
Szybko usunięty komentarz przeszył mnie gęsią skórkę:
„Minęły trzy tysiące lat… w końcu znowu je”.
Tej nocy obudził mnie podmuch zimnego powietrza. Okno było otwarte. Wstałem, żeby je zamknąć, i wtedy go zobaczyłem.
Na parapecie siedział mężczyzna, skąpany w blasku księżyca. Miał bladą skórę, długie, hebanowoczarne włosy i oczy błyszczące zielonkawożółtym blaskiem. Nie miał na sobie koszuli, tylko owinięty moim białym prześcieradłem.
Byłem oszołomiony.
Przechylił głowę, dokładnie jak wąż.
„Zimno” – powiedział głębokim głosem, który sprawił, że zadrżałam w piersi.
Spojrzałam na szafkę nocną. Wąż zniknął. Spojrzałam na niego. Uśmiechnął się perfekcyjnie, wręcz nieludzko. Był sto razy przystojniejszy od Bernarda, ale było w nim coś niebezpiecznego.
„Kim… kim jesteś?!”. krzyknęłam, rzucając w niego poduszką.
Złapał ją w locie z nadprzyrodzoną gracją.
„Wczoraj uwolniłeś mnie z tego szklanego więzienia” – powiedział, powoli się zbliżając. „Zgodnie z ludzkimi zasadami, teraz musisz wziąć za mnie odpowiedzialność”.
Cofałam się, aż dotknęłam plecami ściany.
„Uratowałem cię!”
„Wiem” – wyszeptał, pochylając się nade mną, a jego oczy błyszczały w ciemności. „Minęły trzy tysiące lat… a ty jesteś pierwszą osobą, która traktuje mnie z życzliwością”. Drżąc, ledwo mogłam mówić:
„Co… co ty robisz?” Nie odpowiedział ani słowem. Przysunął się bliżej do mojej szyi i syknął cicho, zaznaczając swoje terytorium.
Część 2: Syczenie mnie zmroziło. Nie tylko ze strachu. To było coś innego. Jakby powietrze wokół niego robiło się cięższe za każdym razem, gdy się zbliżał. Stałam przyciśnięta do ściany, ściskając poduszkę jak idiotka, podczas gdy ten mężczyzna wpatrywał się we mnie tymi samymi dziwnymi oczami, co biały wąż.
„Nie podchodź bliżej” – powiedziałam, starając się brzmieć stanowczo.
