Thomas natychmiast zadzwonił do prawnika rodziny.
Maître Vallon przybył dwie godziny później.
Uważnie przeczytała dokumenty.
Potem położyła okulary na stole.
„To kluczowe. Strona przeciwna kwestionuje biologiczne pochodzenie. Ale skoro Armand został prawnie uznany i ustanowiony spadkobiercą na mocy ważnego testamentu, przeniesienia spadku nie da się tak łatwo unieważnić”.
Solange powoli usiadła.
Po raz pierwszy na jej twarzy nie malowała się pogarda.
Wyrażała strach.
„Więc… możemy zatrzymać majątek?”
Maître Vallon odpowiedział:
„Te akta nie gwarantują wszystkiego, ale całkowicie zmieniają sytuację”.
Maître Vallon, stojący obok mnie, mruknął:
„To dobrze”.
Nikt nie odpowiedział od razu.
Nikt nie wiedział, jak podziękować dziecku, które zostało wykluczone.
Rozprawa odbyła się trzy tygodnie później.
Éric de Saint-Auban wszedł do sali z aroganckim uśmiechem.
Myślał, że przyszedł udowodnić, że nasza gałąź rodziny to tylko oszustwo.
Jego prawnik mówił o czystości rodu, o zerwanej linii krwi, o biologicznej prawdzie.
Solange, siedząca w pierwszym rzędzie, trzymała się prosto, ale jej ręce drżały na lasce.
Następnie Maître Vallon przedstawił orzeczenie z 1912 roku.
Wyjaśniła, że kwestionowanie linii krwi nie wystarczy, aby wymazać długoletnie prawne uznanie, potwierdzony testament i ponad wiek bezspornego dziedziczenia.
Sędzia poprosił o wgląd do oryginałów.
Kiedy przeczytał uwierzytelnioną kopię, którą później odnalazł w archiwach departamentu, jego wyraz twarzy się zmienił.
Uśmiech Erica zniknął.
Ale najbardziej poruszający moment nastąpił, gdy Maître Vallon przeczytał list od Édouarda, znaleziony w tej samej sekretarce.
Był w nim zapis:
„Armand może nie być z mojej krwi, ale dorastał w moich ramionach. Jeśli pewnego dnia ktoś nie zechce zobaczyć w nich mojego syna, niech wie, że wybrałem go przed Bogiem, przed prawem i przed moim sumieniem”.
W pokoju zapadła cisza.
Spojrzałem na Malo.
Jego wzrok był utkwiony w butach.
Wiedziałem, o czym myśli.
Zastanawiał się, czy ktoś kiedyś napisze to za niego.
Thomas położył mu dłoń na ramieniu.
Malo się nie poruszył.
Ale nie odepchnął dłoni.
Kilka miesięcy później zapadł werdykt.
Eric przegrał.
Majątek pozostał w rodzinie.
Winnice.
Dom.
Biblioteka.
Główne schody.
Portrety.
Całą tę historię, którą Solange myślała, że chroni, wykluczając innych, uratowało dziecko, któremu nie pozwoliła nawet usiąść na przednim siedzeniu.
od stołu.
Po ogłoszeniu werdyktu rodzina urządziła kolację.
Nie była to impreza.
Nikt nie miał ochoty na huczne świętowanie.
Ale Solange poprosiła Malo o obecność.
Byłam wobec niej podejrzliwa.
Thomas też.
Kiedy przybyliśmy, od razu dostrzegłam różnicę.
Na środku stołu stały trzy nakrycia.
