Przeszłam obok niego i przycisnęłam obie dłonie do ramy łóżka. Nie drgnęła.
„Tomas, otwórz drzwi.”
„Ile?”
„Czterdzieści dolarów.”
„Za trzy godziny?”
„Wystarczy.”
„Nie, nie wystarczy.”
Wyciągnęłam sześćdziesiąt dolarów z awaryjnej kasy za pojemnikiem na mąkę. Jego ręka zadrżała, gdy po nią sięgał, a banknoty spadły na podłogę.
„Wystarczy.”
„Nie mogę” – wyszeptał.
„Tomas, zasłużyłeś.”
Podniósł tylko dwie dwudziestki. „Proszę. Niech to wystarczy.”
Potem wyszedł.
***
Tej nocy Lily wdrapała się na łóżko i raz podskoczyła.
Bez skrzypnięcia.
Jej oczy się rozszerzyły. „Mamo! Potwór się wyprowadził.”
„Proszę. Niech to wystarczy.”
„Dobrze. Myślę, że to dlatego, że go nie karmiliśmy.”
Zachichotała i wcisnęła starą koszulkę Daniela pod policzek.
***
O drugiej w nocy stałam pod jej drzwiami i nasłuchiwałam.
Żadnego jęku.
Następnego ranka, gdy Lily myła zęby przed szkołą, poszłam zmienić jej pościel.
„Lily, nie zapomnij drugiego buta” – zawołałam.
Poszłam zmienić jej pościel.
„Wiem, mamo!”
Uniosłam jeden róg materaca i zamarłam.
Na drewnianych listwach leżał mały zawiniątko, owinięte w jasną pościel.
Powoli je rozwinęłam.
Srebrna obrączka zwinęła się w moją dłoń.
„D i A.”
Pierścionek Daniela.
„Mamo?” zawołała Lily z korytarza. „Czemu siedzisz?”
„Wiem, mamo!”
Zacisnęłam pięść na pierścionku i wciągnęłam powietrze do płuc.
„Chodź tu, kochanie.”
Weszła do pokoju w jednym bucie i trzymała szczoteczkę do zębów.
„Czy potwór wrócił?”
„Nie” – wyszeptałam. „Coś innego wróciło”.
Otworzyłam dłoń.
Lily wpatrywała się w pierścionek.
„Czy to tatusia?”
„Tak”.
„Ten, o którym babcia mówiła, że się zgubił?”
„Czy potwór wrócił?”
„Tak”.
Jej oczy się zaszkliły. „Był pod moim łóżkiem?”
„Tak, kochanie”.
Spojrzała na materac, a potem z powrotem na mnie. „Czy pan Tomas przyprowadził tatę do domu?”
„Myślę, że przyniósł coś, co należało do nas”.
W pościeli było coś więcej: żółty kwit z lombardu i złożona notatka.
Ręce mi się trzęsły, gdy go otwierałam.
„Czy pan Tomas przyprowadził tatę do domu?”
„Pani Amelio,
Mój ojciec ukradł to pani mężowi z domu pogrzebowego. Pracował tam na pół etatu. Zabierał rzeczy rodzinom, gdy były zbyt załamane, żeby to zauważyć.
Zmarł w zeszłym miesiącu. Zanim odszedł, dał mi listę i kazał mi przysiąc, że zwrócę wszystko, co będę mogła. Znalazłam kwit z lombardu po odkupieniu pierścionka ze sklepu.
Przepraszam, że nie wręczyłam go pani osobiście. Było mi wstyd. Rozpoznałam pani męża ze zdjęcia.
Jego pierścionek należy do jego żony i córeczki.
Tomas.”
„Jego pierścionek należy do jego żony i córeczki.”
Lily oparła się o moje ramię.
„Więc nie zrobiłaś nic złego?” wyszeptała Lily.
„Nie, kochanie.”
„Wiedziałam, że nie zrobiłaś.”
To mnie załamało.
Trzymałam ją na podłodze obok łóżka, które naprawił Tomas. Potem zaprowadziłam ją do kuchni i drżącymi rękami nasypałam płatki.
„Czy pierścionek taty zostaje z nami?” zapytała.
