Rano, gdy postanowił dać jej papiery, zastał dom pusty. Elena zostawiła na stole liścik.
„Poszedłem odwiedzić mamę. Wrócę dziś po południu”.
Mauricio mógł zostawić kopertę obok liściku, ale coś go powstrzymało. Może wciąż czekał na ostatnie wyjaśnienie. Może musiał spojrzeć jej w oczy, zanim zamknie ten rozdział swojego życia.
Pojechał do Coyoacán.
Kiedy dotarł na miejsce, zobaczył samochód Eleny zaparkowany przed domem. Wszedł po schodach i uniósł rękę, żeby zadzwonić.
Wtedy usłyszał swoje imię.
„Mauricio jeszcze się nie dowie” – mówiła Elena z salonu.
Przybliżył twarz do otwartego okna.
„Nie możesz tego dłużej ukrywać” – odpowiedziała Doña Teresa. „Tracisz siły”.
„Jeśli mu powiem, sprzeda firmę”.
„To twój mąż”.
„Właśnie dlatego. Znam go. Zerwie kontrakty, zastawi wszystko na kredyt i będzie ze mną dzień i noc. Od lat buduje swoje marzenie. Nie pozwolę mu go stracić z mojego powodu”.
Mauricio poczuł dreszcz na plecach.
„O czym ty mówisz?” zapytała Teresa między szlochami. „Nie jesteś ciężarem”.
„Lekarze nie mogą obiecać, że przeżyję operację”.
Koperta zaczęła drżeć w dłoniach Mauricia.
W domu Elena kontynuowała.
Miesiące temu zaczęła odczuwać silny ból. Początkowo myślała, że to ze stresu, ale badania wykazały agresywnego guza w okolicy trzustki.
Potrzebowała leczenia, drogich leków i operacji wysokiego ryzyka.
o.
Elena opróżniła swoje oszczędności. Sprzedała biżuterię odziedziczoną po babci i umawiała się na kolejne wizyty, żeby zapłacić za pierwsze leczenie, nie ruszając pieniędzy Mauricio.
Odwiedzała też matkę w każdy weekend, ponieważ działanie leków powodowało u niej wymioty i omdlenia.
„Dlaczego pozwoliłaś mu uwierzyć, że już go nie kochasz?” zapytała Teresa.
Elena zawahała się przed odpowiedzią.
„Bo gdyby zobaczył, że jestem słaba, odkryłby prawdę. I bo myślałam, że łatwiej byłoby mu mnie zostawić, gdybym umarła”.
Mauricio zamknął oczy.
Każde z jego podejrzeń ciążyło mu na sercu.
Pomylił wyczerpanie z obojętnością.
Nazwał strach przed kobietą, która próbowała go chronić, odrzuceniem.
„Największym bólem nie jest choroba, mamo” – kontynuowała Elena. „To widzieć mężczyznę, którego kocham, jak zaczyna wierzyć, że już się dla mnie nie liczy. Wczoraj wieczorem słyszałam, jak płacze w łazience”. Chciałam wejść, przytulić go i powiedzieć mu wszystko, ale bałam się.
„Boję się czego?”
„Że operacja się nie powiedzie i ostatnią rzeczą, jaką zobaczę w jego oczach, będzie utrata wszelkiej nadziei”.
Koperta wyślizgnęła się z rąk Mauricio.
Upadła na podłogę w korytarzu.
Elena i Doña Teresa milczały.
Drzwi powoli się otworzyły.
Pojawiła się Elena z twarzą zalaną łzami.
Najpierw spojrzała na Mauricio.
Potem zobaczyła upuszczoną kopertę i napis w rogu:
„Pozew rozwodowy”.
CZĘŚĆ 2
Elena cofnęła się, jakby te dokumenty były wyrokiem śmierci.
Mauricio chciał się odezwać, ale żadne słowa nie wydawały się wystarczające.
Przez kilka sekund po prostu patrzyli na siebie. Między nimi leżały miesiące milczenia, podejrzeń, strachu i koperta, która reprezentowała najgorszą decyzję w ich życiu.
„Przyszedłeś, żeby mnie zostawić” – mruknęła Elena.
Mauricio podniósł dokumenty.
„Myślałem, że odszedłeś”.
„Nigdy nie przestałem cię kochać”.
„To dlaczego mi nie ufałeś?”
Pytanie zabrzmiało z większym bólem niż gniewem.
Elena spuściła wzrok.
„Nie chciałam zniszczyć wszystkiego, co zbudowałeś”.
„To, co zbudowałem, bez ciebie nie ma znaczenia”.
„Nie rozumiesz. Firma to twoje życie”.
„Jesteś moim życiem”.
Elena znowu zaczęła płakać.
Mauricio rzucił dokumenty na stół i podszedł do niej. Zawahała się, jakby bała się, że nie ma prawa szukać schronienia w jego ramionach.
Przytulił ją.
To nie był spokojny uścisk. Przywarli do siebie rozpaczliwie, opłakując stracony czas i wszystkie bitwy, które stoczyli osobno, śpiąc pod jednym dachem.
Doña Teresa wyszła na patio i zamknęła drzwi, żeby zapewnić im prywatność.
Mauricio zauważył, jak chuda jest Elena. Pamiętał czasy, kiedy mówiła, że nie jest głodna, długie rękawy, które ukrywały ślady po igłach, i noce, kiedy czekała, aż zaśnie, zanim wstała.
„Wybacz mi” – powiedział. „Pozwoliłem strachowi przemówić za ciebie”.
„Też cię zawiodłem. Podjąłem decyzję za nas oboje”.
„Kiedy operacja?”
Elena zawahała się.
„Poniedziałek”.
Zostały cztery dni.
Tego popołudnia rozmawiali godzinami. Elena pokazała mu badania, rachunki i notes, w którym zapisywała wszystkie wydatki. Mauricio odkrył, że sprzedała naszyjnik, który dała jej babcia przed śmiercią.
Dowiedział się również, że jedna z lekarek zaleciła odwołanie operacji, ponieważ nie była w stanie pokryć pełnego kosztu.
„Ile zostało?”
Kiedy Elena podała kwotę, Mauricio zrozumiał, że jego oszczędności nie wystarczą.
„Sprzedam jedną z maszyn”.
