„Nie”.
„Nie podejmiesz tej decyzji ponownie sama”.
„Jeśli sprzedasz zespół, stracisz kontrakt w Santa Fe”.
„Zdobędę kolejny kontrakt”.
„Zajęło ci to pięć lat”.
Mauricio wziął ją za ręce.
„I zajęłoby mi całe życie, żeby wybaczyć sobie, gdybym stracił cię, chroniąc projekt”.
W ciągu następnych kilku dni wieść rozeszła się wśród rodziny i przyjaciół. Mauricio nie prosił o pieniądze, ale jeden z jego pracowników dowiedział się o sytuacji i zorganizował zbiórkę.
Pracownicy budowlani przekazali część swoich zarobków. Były klient wpłacił datek. Sąsiedzi przynieśli jedzenie, żeby para nie musiała się martwić o gotowanie.
Dyrektor szpitala, dowiedziawszy się o sprawie, zatwierdził specjalny plan spłaty.
W noc poprzedzającą operację Mauricio zastał Elenę nie śpiącą przy oknie.
„Boisz się?”
„Bardzo”.
„Ja też”.
Spojrzała na niego zaskoczona.
„Myślałam, że będziesz próbował mi wmówić, że wszystko będzie dobrze”.
„Nie mogę obiecać czegoś, na co nie mam wpływu. Ale mogę obiecać, że nigdy więcej nie będziesz sama”.
Elena położyła głowę na jego ramieniu.
Na kopercie była odręczna notatka.
Mauricio przypomniał sobie, że przed wizytą u Teresy napisał coś na odwrocie.
„Wybacz mi, że nie byłam wystarczająco dobra”.
Elena zaczęła płakać.
„Zawsze byłaś wystarczająca”.
Mauricio wyjął papiery z szuflady.
Podarł je jeden po drugim.
Następnego ranka Elena poszła na operację.
Operacja miała trwać pięć godzin.
Po siódmej nikt nie nadał żadnych wieści.
Mauricio chodził tam i z powrotem. Doña Teresa modliła się w milczeniu. Za każdym razem, gdy drzwi się otwierały, oboje wstawali.
W końcu się pojawiła.
Chirurg.
Jego fartuch był poplamiony, a na twarzy malowało się wyczerpanie.
„Zabieg był bardziej skomplikowany niż się spodziewano” – wyjaśnił. „Stwierdziliśmy krwotok, a jej serce zatrzymało się na kilka sekund”.
Teresa jęknęła.
Mauricio poczuł, jak ziemia pod nim znika.
„Czy ona żyje?”
Lekarz wziął głęboki oddech.
„Udało nam się ją ustabilizować. Usunęliśmy główny guz, ale najbliższe 24 godziny będą kluczowe”.
Mauricio wszedł na oddział intensywnej terapii.
Elenę otaczały kable i maszyny. Jej twarz była strasznie blada.
Usiadł przy łóżku i trzymał ją za rękę.
„Nie wiem, czy mnie słyszysz” – wyszeptał. „Ale potrzebuję, żebyś wróciła. Nie dlatego, że jesteś mi coś winna, ani dlatego, że musisz być silna. Wróć, bo wciąż mamy sobie tyle do powiedzenia”.
Minęło sześć godzin.
A potem dwanaście.
O świcie Elena poruszyła palcami.
Mauricio zawołał pielęgniarkę.
Powieki Eleny powoli się otworzyły.
Pierwszą rzeczą, jaką zobaczyła, był jej mąż.
Próbowała przemówić, ale zdołała wydobyć z siebie tylko cichy dźwięk.
Mauricio nachylił się bliżej.
„Podpisałeś?” zapytała.
Zrozumiał, że mówi o rozwodzie.
„Tak” – odpowiedział, powstrzymując łzy. „Podpisałem coś o wiele ważniejszego”.
Wyjął z kieszeni złożoną kartkę papieru.
W nocy napisał obietnicę.
„Nie będziemy już ukrywać bólu, żeby się chronić. Żadne z nas nie będzie podejmować decyzji za nas oboje. Kiedy ogarnie nas strach, porozmawiamy, zanim odejdziemy”.
Elena uśmiechnęła się słabo.
Ale w tym momencie rozległ się alarm.
Lekarze wbiegli do środka i wyrzucili Mauricio.
Drzwi zamknęły się za nim.
