Jednym z najczęściej wymienianych procesów jest zmiana metabolizmu. Kiedy kluczowe narządy, takie jak wątroba czy nerki, zmniejszają swoją zdolność filtrowania i usuwania toksyn, w organizmie zaczynają gromadzić się pewne substancje. Niektóre z tych związków mogą być uwalniane wraz z oddechem, skórą lub płynami ustrojowymi, generując nietypowe aromaty. Niektórzy opisują je jako słodkie, metaliczne lub po prostu inne niż typowe zapachy ludzkiego ciała.
Istotną rolę odgrywają również zmiany w krążeniu krwi, które często występują u pacjentów z poważnymi chorobami lub w stanach znacznego osłabienia. Zmniejszenie przepływu krwi do skóry i kończyn powoduje wahania temperatury, wilgotności i składu chemicznego skóry. Warunki te mogą sprzyjać pojawianiu się intensywniejszych zapachów, zwłaszcza u osób pozostających w długotrwałym spoczynku lub o bardzo ograniczonej sprawności ruchowej.
