Innym istotnym czynnikiem jest spadek apetytu i spożycia płynów, powszechny w końcowych stadiach wielu chorób. Odwodnienie i post zmieniają sposób, w jaki organizm pozyskuje energię, co może prowadzić do wytwarzania lotnych związków, wyczuwalnych w oddechu lub otoczeniu. Zapachy te nie stanowią zagrożenia dla osób towarzyszących pacjentowi, ale są oznaką, że organizm znajduje się w sytuacji skrajnej kruchości.
Ludzka percepcja również odgrywa kluczową rolę. W sytuacjach stresu emocjonalnego, żałoby z wyprzedzeniem lub ciągłego zmartwienia zmysły są zazwyczaj bardziej wyczulone. Mózg, w obliczu ważnych sytuacji, może intensyfikować bodźce lub kojarzyć je z momentami krytycznymi. Zatem zapach, który w innym przypadku pozostałby niezauważony, może nabrać szczególnego znaczenia w sytuacji pożegnania lub niepewności.
