Weszli do biura – tego samego, w którym Lina kiedyś spędzała noce pracując nad projektami. Anton usiadł na jej krześle – gest, którego wcześniej by nie zauważyła, ale teraz dostrzegła go na wylot.
„Mam nadzieję, że oprzytomniałeś i jesteś gotowy przeprosić mamę”.
Lina usiadła naprzeciwko niego i uważnie przyjrzała się mężowi. O dziwo, nie było w niej gniewu – tylko zmęczenie i krystaliczna jasność umysłu.
„Anton, odpowiedz szczerze: czy kiedykolwiek cieszyłeś się z moich sukcesów? Czy po prostu postrzegałeś je jako zagrożenie?”
– Jakie głupie pytanie!
— Odpowiedź. Kiedy dostałem nagrodę za odrestaurowanie zabytkowego budynku, co powiedziałeś?
Anton zmarszczył brwi:
– No cóż… Powiedziałem, że mogłeś mnie uprzedzić, że będzie sesja zdjęciowa.
— A kiedy otworzyłeś warsztat?
— Obawiałem się… że bierzesz na siebie za dużo!
„Mówiłeś, że będę żałować, że cię nie posłuchałem. Anton, ty nigdy – słyszysz mnie, ani razu! – nie powiedziałeś: »Jestem z ciebie dumny«”.
„No, rozumiesz…” Anton zawahał się, po czym wyrzucił z siebie: „Ciężko mi, kiedy moja żona odnosi większe sukcesy niż jej mąż! To nienaturalne! Mężczyzna powinien być głową rodziny, żywicielem rodziny, opiekunem. A ty… robisz ze mnie pośmiewisko!”
Lina odchyliła się na krześle. No i proszę. Nareszcie prawda.
„Wiesz, teraz czuję ulgę” – przyznała. „Wszystko w końcu jasne. Chcesz innej kobiety, Anton. Kogoś, kto wpasuje się w twój system rodzinny, kto po cichu będzie gotował barszcz i prasował ci koszule. Ja nią nie jestem. I nigdy nią nie będę”.
***
Anton spojrzał na żonę, jakby widział ją po raz pierwszy. Lina wstała i podeszła do okna, gdzie jej ukochany ogród lśnił w zmierzchu.
„Twoi rodzice właśnie mnie odwiedzają. Spakuj się i wyjedź. Znajdź hotel albo wynajmij mieszkanie – to już nie moja sprawa” – powiedziała, nie odwracając się. „Po świętach złożę pozew o rozwód”.
— Nie możesz wyrzucić moich rodziców! Są starzy!
„Mogę. To dom mojej babci, który odrestaurowałem za własne pieniądze. I ja decyduję, kto w nim mieszka”.
Anton zerwał się z krzesła:
– To jest także mój dom!
„Nie mamy umowy przedmałżeńskiej, wciąż mam wszystkie rachunki i dokumenty dotyczące renowacji. Nie komplikuj tego, Anton. Masz trzy godziny na przygotowania”.
Galina Pietrowna dowiedziała się o tym od syna i wpadła do biura bez pukania:
— Jak śmiesz! Przyszliśmy z wizytą, a ty wyrzuciłeś nas na ulicę!
„Przyszedłeś bez zaproszenia” – odpowiedziała spokojnie Lina, nadal wkładając dokumenty do teczki. „Nie wyraziłam zgody na twoją wizytę”.
— Bezwstyd! Niewdzięczny! Zawsze wiedziałem, że nie jesteś godnym przeciwnikiem dla mojego syna!
Miałaś absolutną rację, Galino Pietrowna. Nie jestem odpowiednia dla twojej rodziny. I wiesz co? Nie muszę być odpowiednia dla nich.
Teściowa zrobiła się purpurowa:
“Pożałujesz! Żaden normalny mężczyzna nie wziąłby takiej karierowiczki! Zostaniesz sama w swoim ukochanym domu!”
– Może. A teraz wybacz, muszę iść do pracy.
Dwie godziny później dom był pusty. Lina przeszła przez pokoje, otwierając okna i wpuszczając mroźne powietrze. Anton zostawił kilka koszul w sypialni – złożyła je do torby i położyła przy drzwiach.
Wieczorem dostałem wiadomość od nieznanego numeru:
„Lina, to jest Masza, siostra Antona. Mama zabroniła mi z tobą rozmawiać, ale muszę przyznać: masz rację. W naszej rodzinie wszyscy są tak samo złamani. Kobiety uczą się być cieniami, mężczyznami, tyranami. Ja też nie mogłam tego znieść i przeprowadziłam się do innego miasta. Jesteś po prostu pierwszą osobą, która nie uległa Antonowi. Ciesz się.”
Lina przeczytała wiadomość dwa razy. Potem nalała sobie kieliszek wina i wzniosła w milczeniu toast – za Maszę, za siebie, za wszystkie kobiety, które znalazły w sobie siłę, by powiedzieć „nie”.
Za oknem padał śnieg. Cały rok przede mną. Całe życie. Moje własne.
