Ilustracja o tajemniczej przeszłości
Według niektórych źródeł ten rysunek pochodzi z końca XIX wieku i został opublikowany w „Harper’s Illustrated” – amerykańskim magazynie słynącym z misternych, szczegółowych grafik i drzeworytów. Iluzja bywa czasem nazywana „National Leaders Tree” lub po francusku „L’Arbre des dirigeants” (Drzewo Przywódców). Jednak jej dokładne pochodzenie, autor oraz pierwotny kontekst pozostają nie do końca jasne, co dodaje kolejną warstwę tajemniczości do i tak już intrygującego dzieła. W Internecie krąży wiele wersji tej grafiki – niektórych przyciętych, innych o zmodyfikowanym kontraście. Być może oryginał zawierał jeszcze więcej szczegółów, które zatarły się podczas skanowania i kopiowania. Z czasem obraz został na nowo odkryty, udostępniony wielokrotnie w mediach społecznościowych (zwłaszcza na Facebooku, Pintereście i Reddicie), gdzie niezmiennie fascynuje kolejne pokolenia odbiorów. Co ciekawe, niektórzy użytkownicy twierdzą, że widzą w nim więcej niż wspominane powszechnie twarze – dostrzegają też zwierzęta lub abstrakcyjne kształty, choć to właśnie ukryte portrety polityków i myślicieli przyciągają największą uwagę.
