Gdy Rita wyszła na korytarz z walizką, Żanna zamarła z filiżanką w ręku, pytając, dokąd się wybiera, a Rita odpowiedziała, że na kilka dni odpoczynku, a Żanna zapytała, co z nimi, a Rita odpowiedziała, że teraz są sami, kochani, a Wadim, który stał za żoną, wyglądał, jakby nagle został mianowany odpowiedzialnym za klęskę żywiołową, i powiedział, żeby Rita się uspokoiła i odłożyła walizkę, ale ona odpowiedziała, że nie, a on powiedział, że zachowuje się dziecinnie, a ona odpowiedziała, że dziecinnie zachowuje się ktoś, kto chowa się w sypialni, podczas gdy żona obsługuje jego krewnych, a Żanna, która postawiła filiżankę na szafce, krzyknęła, że Rita ucieka, że zostawia ich głodnych w święta, ale Rita, która wyszła z mieszkania, zostawiając za sobą drzwi, które zamknęły się przed zdziwioną twarzą jej męża, poczuła, jak w jej piersi narasta coś, co nie było ani smutkiem, ani złością, ale ulgą, że w końcu postawiła granicę, której nikt nie będzie mógł już przekroczyć, i że to, co robi, jest słuszne, że to, co osiąga, jest warte każdej ceny, którą musi zapłacić, aby w końcu móc być sobą, być wolną, być szczęśliwą, być tym, kim zawsze chciała być, bez oglądania się na innych, bez przepraszania za swoje istnienie, bez tłumaczenia się z tego, kim jestem i co robię, bo w końcu zrozumiałam, że najważniejszą osobą w moim życiu jestem ja sama, i że tylko ja mogę decydować o swoim losie, o swoim szczęściu, o swoim życiu, które teraz, w tym momencie, dopiero się zaczyna, a które ma być pełne radości i spełnienia, które mi się należą, bo na nie zasłużyłam swoją ciężką pracą, swoją determinacją, swoją wiarą w siebie, która nigdy nie zgasła, mimo że przez lata była tłumiona przez tych, którzy chcieli mnie zniszczyć, a którzy teraz musieli zmierzyć się z konsekwencjami swoich czynów, które miały być dla nich bolesne, ale które były sprawiedliwe, bo w końcu nadszedł czas, by sprawiedliwość zatriumfowała, a która miała przywrócić równowagę w świecie, który przez długi czas był niesprawiedliwy, a który teraz miał stać się lepszy, bo dobro w końcu zwyciężyło, a zło zostało ukarane.
Hotel okazał się mały, ale czysty, a Rita wynajęła pokój do piątego stycznia, a gdy recepcjonistka podała cenę, poczuła na chwilę ukłucie winy, że te pieniądze mogłyby pójść na jedzenie, rachunki lub nową wazę, ale potem przypomniała sobie harmonogram z parowymi kotletami i domowym dżemem, i przyłożyła kartę do terminala, a w pokoju było łóżko, fotel, mały stół i czajnik elektryczny, a z okna widać było zaśnieżony park, gdzie nikt nie krzyczał, nikt nie pytał, gdzie są czyste skarpetki, i nikt nie żądał kotletów, a Rita wzięła prysznic, zamówiła sobie kolację i wyłączyła telefon, a po dwóch godzinach włączyła go i zobaczyła dwadzieścia trzy nieodebrane połączenia i wiadomości, które nadchodziły jedna po drugiej – od Wadima pytającego, gdzie leży duży garnek, jak włączyć piekarnik, czy można jeść kwaśną sałatkę, i jakie leki podać dziecku z bolącym brzuchem, a od Żanny, która pisała, że Rita dopięła swego, że Wadim jest zdenerwowany, że musieli zamówić pizzę, że dostawa kosztuje majątek, i że normalna gospodyni tak nie postępuje, a Rita odpowiedziała tylko na wiadomość o dziecku, mówiąc, żeby nie podawali leków na oślep, i że jeśli ból jest silny, powinni wezwać lekarza, a potem znów wyłączyła dźwięk, a rano obudziła się o dziesiątej, nie od krzyków dzieci, nie od dźwięku telewizora i nie od żądań nakarmienia gości, ale w ciszy, która była dla niej tak niezwykła, że przez chwilę nie wiedziała, co zrobić z tym spokojem, który w końcu miał do niej należeć, bez żadnych warunków i bez żadnych oczekiwań, które przez lata były jej codziennością, a które teraz, w tym momencie, w końcu zniknęły, by zrobić miejsce na coś nowego, coś, co miało być lepsze, coś, co miało być jej własne, a nie niczyje inne.
Wypiła kawę powoli, poszła na spacer, kupiła bilet do kina, a po seansie weszła do kawiarni i zamówiła deser, i był to pierwszy dzień od wielu lat, kiedy nic nie robiła dla cudzej wygody, a wieczorem poczuła, że poczucie winy prawie zniknęło, a w jego miejsce pojawiło się coś innego – nieprzyjemne, ale uczciwe zrozumienie, że Wadim nie tylko nie pomagał, ale liczył na to, że zawsze będzie wykonywać całą pracę, ponieważ tak jest łatwiej, a jego bezradność nie była prawdziwa, tylko wygodna, i że to, co robiła przez lata, nie było pomocą, ale pozwoleniem na wykorzystywanie, które teraz, w tym momencie, w końcu się skończyło, bo zrozumiała, że nie może już dłużej być ich matką, ich służącą, ich bankomatem, ich wszystkim, gdy oni nie byli niczym dla niej poza źródłem bólu i rozczarowania, które przez lata były jej codziennością, a które teraz, w tym momencie, miały się skończyć, by zrobić miejsce na coś nowego, coś, co miało być lepsze, coś, co miało być jej własne, a nie niczyje inne.
