Pozwoliła, by telefon zadzwonił sześć razy. Za oknami wykuszowymi ogród Saint-Cloud nikł w deszczu. Julien przedstawiał ten dom jako „własność rodziny Arnaud”. A przecież należał on wyłącznie do Claire, która odziedziczyła go po ojcu.
Głos Juliena eksplodował w głośniku.
„Aktywuj kartę natychmiast! Czy zdajesz sobie sprawę, co właśnie zrobiłaś? Moi rodzice są przed recepcją; żądają 18 400 euro!”
Claire powoli mieszała mleko w kawie.
„Dokładnie wiem, co zrobiłam. Zablokowałam kartę, która została użyta bez mojej zgody”.
„Jesteś moją żoną! Co twoje, to i moje!”
Za nim rozległ się odgłos protestu, po czym Mireille, jego matka, wyraźnie wyrwała mu telefon.
„Claire, natychmiast przestań z tym bredzić! A jeśli odmówisz, możesz się spakować”. Nie masz już nic do roboty w naszym domu.
— Twój dom?
— Tak, nasz dom. Wyszłaś za mąż za Juliena, stałaś się częścią tej rodziny. Nie zapominaj o tym.
— Niczego nie zapomniałam, Mireille. Właśnie w tym problem.
Julien ponownie podniósł słuchawkę.
— Przestań się wygłupiać. Napraw to.
— Nie.
Rozłączyła się.
Dwa wieczory wcześniej, podczas kolacji charytatywnej w pobliżu Trocadero, Julien siłą otworzył zamkniętą szufladę swojego biurka. Używając wizytówki Claire, zarezerwował cztery bilety do Genewy, siedem noclegów w luksusowym hotelu w Courchevel, transfery, pakiety i zabiegi spa dla siebie, rodziców i Léi.
Kiedy Claire wróciła do domu, znalazła na blacie karteczkę.
„Wakacje rodzinne. Możesz zapłacić. Zasłużyliśmy na to po całym stresie, jaki nam sprawiłaś”. „
Claire ponownie przeczytała notatkę, z płaszczem narzuconym na ramiona. Tym razem nie płakała ani nie próbowała unikać kłótni.
Zadzwoniła do banku, zakwestionowała płatności i zgłosiła oszustwo. Następnie wybrała numer swojego prawnika.
„Pani Benhamou, tu Claire”.
Zapadła cisza.
„Jest pani gotowa?”
„Tak”.
Ponieważ skradziona karta nie zniszczyła ich małżeństwa. Była jedynie kolejnym sygnałem rozpadu, który rozpoczął się dawno temu.
Przez osiem lat Claire finansowała niemal wszystko. Julien odnosił sukcesy, Mireille żyła jak bogata dama z towarzystwa, Gérard milczał, a 27-letnia Léa porzucała każdy projekt, gdy tylko stawał się wymagający.
Pod tą fasadą piętrzyły się niezapłacone pożyczki, długi podatkowe i odnawialne linie kredytowe. Kiedy Claire zadawała pytanie, Julien nazywał ją nerwową lub apodyktyczną.
Przez trzy miesiące prawniczka Sofia Benhamou i Marc Renaud, ekspert w dziedzinie oszustw majątkowych, monitorowali podwójne zwroty kosztów, sfałszowane raporty wydatków i przelewy na konto o nazwie „Monts d’Or Gestion”.
Przez trzy dni Claire ignorowała ich telefony. Léa oskarżała ją o zazdrość. Mireille nazywała ją niewdzięczną. Julien przeszedł od gróźb do przeprosin, a potem od przeprosin do deklaracji… Miłość.
Claire wysłała tylko jedną wiadomość:
„Miłego pobytu. To ostatni luksus, na jaki sobie pozwolisz bez mojej zgody”.
Wrócili już następnego dnia.
O 17:20 ich minivan wjechał przez bramę. Claire czekała z prawnikiem Benhamou, Marcem Renaudem, trzema aktami i komornikiem, który miał dostarczyć dokumenty.
Mireille wysiadła pierwsza, a za nią Julien, Gérard i Léa. Ich gniew opadł, gdy spojrzeli na akta.
„O co w tym wszystkim chodzi?” – wykrzyknęła Mireille. „I dlaczego ten mężczyzna jest na naszej posesji?”
Julien odstawił walizkę i podszedł do Claire.
„Możemy porozmawiać w środku?”
„Claire mogła się na to zgodzić w przeszłości, żeby chronić swój wizerunek”.
„Nie. Porozmawiamy tutaj”.
Adwokat Benhamou otworzył pierwszą teczkę.
„Przekazuję panu dokumenty dotyczące nieautoryzowanego użycia karty, kłamstw dotyczących nieruchomości i unieważnienia bezpłatnego zakwaterowania dla was trojga”.
Mireille zbladła.
„Mieszkam tu od pięciu lat”.
„Mieszkacie tu od pięciu lat, bez umowy najmu, bez czynszu i bez prawa własności”.
Gérard spojrzał na Juliena.
„O czym ona mówi?”
Julien zacisnął szczękę.
„Tato, nie teraz”.
Adwokat Benhamou kontynuował.
„Ten dom należy wyłącznie do Claire, odziedziczyła go. Julien nie ma w nim żadnych udziałów. Wasze rzeczy zostaną usunięte w przewidzianym prawem terminie, pod nadzorem komornika”.
Mireille wybuchnęła suchym śmiechem.
„To niemożliwe. Julien powiedział nam, że dom został kupiony za pieniądze Arnaudów”.
Claire zerknęła na męża.
Nie patrzył na nikogo.
„Skłamał” – powiedziała.
Léa powoli opuściła narty.
„Przysięgałeś nam, że twoje nazwisko widnieje na dokumentach”.
Julien milczał.
„Bank zrozumie, że to sprawa między małżonkami” – oświadczyła Mireille. „Julien nie ukradł. Pożyczył”.
„Wyważył szufladę i autoryzował wydatki osobiste kartą firmową. Bank ma dowody. Jeśli będzie współpracował, możliwe jest rozwiązanie cywilne”.
Marc odpowiedział:
