Odkryła też dziwne transakcje, przelewy, duże wypłaty, brakujące dokumenty. To nie było zwykłe zaginięcie. To był skrupulatnie zaplanowany napad.
Mariana ustawiła ukrytą kamerę w pobliżu grobu. Była pewna, że Ricardo wyśle kogoś, żeby sprawdził, czy pochówek się odbył.
Miała rację.
Dwa dni później, przez kamerę, zobaczyła przybycie chłopca w wieku około ośmiu lat. Zrobił zdjęcia grobu z kilku kątów i odszedł. Mariana poszła za nim do dzielnicy na obrzeżach miasta. Chłopiec podał aparat komuś w domu i uciekł.
Dogoniła go na rogu.
„Hej, nie bój się. Chcę tylko wiedzieć, kto cię prosił o te zdjęcia”.
Chłopiec chwycił się kieszeni spodni, w której miał banknoty.
„Mężczyzna. Zapłacił mi”.
Nazywał się Toño. Mieszkał w domu opieki z młodszą siostrą Lupitą, która kulała odkąd spadła z konstrukcji na placu zabaw i nigdy nie przeszła niezbędnej operacji.
„Oszczędzam pieniądze, żeby moja siostra mogła normalnie chodzić” – powiedział, starając się brzmieć pewnie. „Nie mamy nikogo innego”.
Serce Mariany pękło. Dała mu wszystkie pieniądze, jakie miała, i obiecała ich odwiedzić. Ale najpierw musiała pozbyć się Ricarda.
Sergio zadzwonił do niej tego samego wieczoru.
„Jej mąż się ze mną skontaktował. Zapłacił mi i zapytał, czy wszystko w porządku. Powiedziałam, że tak”.
„Muszę cię o coś zapytać” – powiedziała Mariana. „Wiem, gdzie on jest. Chcę go zobaczyć, ale nie mogę iść sama”.
Sergio się zgodził.
Poszli razem. Schował się w pobliżu domu. Mariana zadzwoniła do drzwi.
Ricardo otworzył drzwi.
Kiedy ją zobaczył, zbladł.
„Mariana… co ty tu robisz?”
Uśmiechnęła się z chłodem, o którym nawet nie wiedziała, że go posiada.
„Przybyłam zza grobu, kochanie. Chciałam zobaczyć, jak żyje zmarły”.
Weszła prosto do środka.
A potem wyszła Daniela, jej najlepsza przyjaciółka od lat, ubrana w jedwabną bluzkę, z pogardliwą miną.
„Przestań dramatyzować” – warknęła Daniela. „Ricardo chciał się ciebie pozbyć”. Czy to takie trudne do zrozumienia?
Mariana poczuła, jak zdrada przeszywa jej serce.
„Ty? Moja przyjaciółka?”
„Twoja przyjaciółka, tak. Ta, która latami wysłuchiwała twoich narzekań, twoich wyjazdów na wieś, twoich interesów, twojego bezdzietnego małżeństwa. Znudziła mu się”.
Ricardo próbował ją uspokoić.
„Mariana, najlepiej będzie, jeśli odejdziesz. Zapomnij, że nas w ogóle widziałaś”.
„Ukradli pieniądze z firmy”.
„Wciąż masz firmę, mieszkanie, samochód” – powiedział. „Nie przesadzaj”.
„I szafę pełną ubrań” – dodała jadowicie Daniela. „Czego jeszcze chcesz?”
Mariana zrobiła krok w stronę drzwi.
„Chcę sprawiedliwości. I dostaniesz ją, Ricardo”.
Nie zdążyła.
Poczuła brutalne uderzenie w tył głowy. Upadła na podłogę. Ostatnim obrazem, jaki zobaczył, był Ricardo trzymający brązowy posąg i Daniela krzycząca:
„Idioto! Zabiłeś ją?”
Potem wszystko pociemniało.
Kiedy Sergio zobaczył, jak Ricardo i Daniela wybiegają, wsiadają do samochodu i odjeżdżają, wiedział, że coś jest nie tak. Mariana nie wychodziła. Wtedy z okna zaczął unosić się słup dymu.
Zadzwonił na policję i straż pożarną, ale nie czekał.
Wybił okno i wszedł do środka.
Dym wypełnił mu gardło. Ogień szybko rozprzestrzeniał się przez zasłony i meble. Krzyczał imię Mariany bez przerwy. Nie odpowiadała.
Ledwo mógł oddychać, gdy natknął się na jej ciało pokryte szmatami, które zaczynały się palić.
„Mariana, trzymaj się” – chrząknął.
Niósł ją, jak mógł.
Sweter zapalił się w jednym rękawie. Jego skóra płonęła, ale nie puścił.
Kiedy strażacy otworzyli drzwi, Sergio zatoczył się na zewnątrz z Marianą na rękach.
Ona jeszcze żyła.
On natomiast upadł na kolana, poparzony i osłabiony.
I zanim stracił przytomność, zdołał tylko powiedzieć:
„Nie pozwólcie temu draniowi uciec”.
