Jego rodzinna firma budowlana, Castañeda Grupo Constructor, była na skraju bankructwa. Wiedziałem o tym, zanim jeszcze zapukał do naszych drzwi. Miał długi w bankach, pozwy od dostawców, zaległe wypłaty i zerwane umowy z deweloperem mieszkaniowym w Querétaro. Wiedziałem również, że Fernanda, jego druga żona, wydawała fortunę na podróże, ubrania, operacje i imprezy, podczas gdy on zawyżał raporty, aby utrzymać pozory sukcesu.
Ta sama rodzina, która kiedyś nazywała mnie głodującą, teraz potrzebowała kogoś, kto pożyczyłby im pieniądze, aby uniknąć więzienia za oszustwo.
Kiedy Ricardo przyniósł mi teczkę, milczałem przez kilka minut. Po prostu powoli kartkowałem strony: sfałszowane sprawozdania finansowe, przelane płatności, zawyżona wartość gruntów, niespłacalne pożyczki.
„Czy powinniśmy odrzucić?” – zapytał Ricardo.
Spojrzałem na zdjęcie Alejandro w raporcie. Nadal miał na sobie drogie garnitury, ale w jego oczach nie było już arogancji; widniał w nich strach.
„Nie” – odpowiedziałem. „Wyciągnijmy z niego tyle, żeby jeszcze bardziej utonął”.
Ricardo zrozumiał.
Fénix Capital zaoferował pięćdziesiąt milionów pesos, ale na surowych warunkach: Alejandro musiał oddać większość swoich akcji jako zabezpieczenie, zaakceptować zewnętrzny nadzór finansowy i zastawić dom Doñi Carmen w Las Lomas jako osobiste zabezpieczenie – ten sam dom, w którym zamknęli mnie w noc śmierci mojego ojca.
Na początku Doña Carmen odmówiła. Dla niej ten dom nie był tylko nieruchomością; to była jej korona. Przyjmowała tam przyjaciół, prezentowała porcelanę, upokarzała krewnych i przypominała wszystkim, że jej nazwisko jest warte więcej niż kogokolwiek innego.
Ale Alejandro był zdesperowany.
„Mamo, jeśli nie podpiszesz, wsadzą mnie do więzienia” – krzyknął do niej, jak później powiedział mi Ricardo. „Co z tego domu, skoro twój syn trafi do więzienia?”
Doña Carmen podpisała, płacząc.
Pierwszy przelew opiewał na dziesięć milionów. Nie więcej. Wystarczyło, żeby spłacić najgroźniejszych wierzycieli i dać Alejandrowi złudzenie, że znów będzie mógł oddychać.
Wtedy rozpoczęło się prawdziwe zamykanie pułapki.
Kolejne płatności zależą
Prosić o wybaczenie…
CZĘŚĆ 3
Pięć lat może wydawać się krótkim okresem dla kogoś, kto wiedzie spokojne życie, ale dla kobiety, która zaczyna wszystko od nowa ze złamanym sercem, pięć lat to prawdziwa wojna.
Po rozwodzie wynajęłam mały pokój w dzielnicy Doctores. Farba łuszczyła się od wilgoci, a w nocy słyszałam syreny, kłótnie, szczekające psy i kłótnie sąsiadów. Nie miałam łóżka; spałam na cienkim materacu, który pożyczyła mi kuzynka. Mama została ze mną przez kilka tygodni, ale wiedziałam, że jeśli zobaczy, jak tonę, ona też umrze ze smutku, więc każdego ranka wstawałam przed wschodem słońca, brałam zimny prysznic i szłam do pracy, jakby moja dusza nie była zdruzgotana.
W ciągu dnia pracowałam jako asystentka administracyjna w agencji reklamowej w dzielnicy Roma. Nocą przygotowywałem zeznania podatkowe, bilanse, wyceny i plany finansowe dla małych firm: straganów z taco, salonów kosmetycznych, sklepów z narzędziami, gabinetów lekarskich i warsztatów samochodowych. Niskie stawki były moim jedynym sposobem na pozyskanie klientów, ale oszczędzałem każdy grosz jak złoto.
Nie wychodziłem z domu. Nie kupowałem ubrań. Nie obchodziłem urodzin. Nie odbierałem telefonów od ciekawskich gapiów. Podczas gdy inni spali, studiowałem inwestycje, nieruchomości, finanse korporacyjne i umowy handlowe. Czasami, o trzeciej nad ranem, wyczerpanie doprowadzało mnie do płaczu przy komputerze. Potem przypominałem sobie zimną dłoń ojca w szpitalu, wiadomość Alejandro na czuwaniu i śmiech Doñi Carmen, która mówiła, że skończę żebrząc o ochłapy.
I nie poddawałem się.
Pierwsza okazja pojawiła się wraz z kawałkiem ziemi w stanie Meksyk, którego nikt nie chciał kupić, ponieważ słynął z biurokratycznych procedur. Przeglądałem dokumenty, plany, pozwolenia i przyszłe trasy. Zobaczyłam coś, czego inni nie widzieli: zatwierdzone połączenie drogowe, które nie było jeszcze otwarte dla ogółu społeczeństwa. Sprzedałam motocykl, zebrałam oszczędności, pożyczyłam minimum od zaufanego przyjaciela i kupiłam niewielką akcję.
Osiem miesięcy później wartość wzrosła wielokrotnie.
